не выпендривался с названием, ограничившись всего двумя вполне произносимыми словами. Но даже так Орохаилу периодически обзывали Солнышком. В оставшихся домах всё было сугубо до наоборот: четыре сложносоставных слова – это самый простой вариант. Но даже при упрощении и переводе названия могли ввести в тупик: два выбраны по сезонам и два по стихиям. Я даже предполагать не собираюсь – почему так.

Если что – до полного комплекта мне не хватало представителя дома Вода. Причём именно Вода, а не Воды – "Дома не склоняются". Это между прочем официальная цитата, какого-то значимого по лору ушастого. Но естественно все на это положили большой болт.

Впрочем я отвлёкся. Ушастых мой замок поначалу не особо впечатлил. Понимаю: во дворе стройка, повсюду валяется не используемый в данный момент хлам, нежить бегает туда-сюда, в бытовой пред осадной суете, а маленькое декоративное кладбище переоборудовано в загон для слизней. Внутри тоже не всё в порядке: до сих пор имеются следы что я оставил ещё штурмуя Гранов. Конечно основные моменты, вроде завала в коридоре, разобраны уже давно, но например оставшийся в крайне плачевном состоянии декор я даже не подумал чинить. Более того: часть элементов я самостоятельно разрушил, пустив на более важные вещи. К примеру всё состоящее из золота я переплавил для оформления покоев.

Благородные эльфы с тонким душевым равновесием отнюдь не наслаждались зрелищем. Источая брезгливость в эмоциях и то и дело косясь по сторонам, они тем не менее с каменными рожами продолжали идти вслед за феей. А малышка тем временем заливалась соловьём, проводя ушастым самую настоящую экскурсию: возразить-то они не могли, ибо это будет проявлением неуважения. Фея-же старательно капала им на уши, во всех подробностях расписывая как я пичкаю слизней Смертью, рассказывая что кладбище самое настоящее, а мелкое потому что в нём дети, задорно смеясь описывала как нежить гнала из замка Пограничников, и не преминула пожурить ушастых за то, что их звезда подло на меня напала, подвергнув опасности в том числе и её саму.

Подобная психологическая обработка от феи – неспособного на злобу существа – и сама по себе оказывает неплохое воздействие. Но ведь это была лишь прелюдия: подготовка к тому что ждало ушастиков в тронном зале. И вот, химеры насколько способны торжественно раскрывают двери, эльфы на мгновение замирают, пытаясь разобраться в увиденном и обрушившихся на них потоках некротической энергетики, а Туна… Малышка при помощи миньонов громко возвещает:

- Законный владелец замка Граней по праву сильного, Яд Древа Жизни, Великий Некромант призрачный лич Леон, готов выслушать послание доставленное обитателями Леса!

От такого в осадок выпали как эльфы, так и я. С ушастыми-то всё понятно: им не особо понравилось как фея ловко обозначила их статус простых курьеров и просителей. А меня поразил озвученный титул. Я вовсе не против оного, даже наоборот: пафос что называется зашкаливает. Странным тут было то, что титул этот – полностью инициатива малышки. Мы с ней как-то не обсуждали такие вопросы, хотя стоило бы: всё же я несколько поднялся по социальной лестнице, и простого имени уже как-бы недостаточно для поддержания статуса.

Едва миньоны закончили возвещать, я тут же телепортировал фею обратно к себе: хватит ей возле этих типов ошиваться.

- «Когда ты только успела этому научиться?» - с ухмылкой спросил я – «Ты ведь не просто говорила миньонами, ты даже голос через них смогла изменить. Я например так не умею.»

- «Хе-хе.» - растаяла малышка от похвалы – «Я очень способная ученица. И всё-то ты умеешь, не ври.»

- «Да не совсем это враньё: я ведь никогда так не делал. Нужды не было. Так-что если говорить чисто технически, то конкретно в этом вопросе касательно управления немёртвыми ты меня обошла.»

Пока мы препирались комплиментами, эльфы маскируя свои эмоции, медленно продвигались к трону. Стараясь чтобы эта медлительность выглядела торжественной, а не опасливой. И они не особо в этом преуспевали.

Даже просто при заходе в зал, один из лакеев представителя Весны на мгновение замер, не сразу решившись опустить ногу на обработанный пол. Реакции на это не последовало ни от кого, но вот эмоции ушастых взорвались: для прожжённых интриганов и политиков даже мелочное проявление эмоций равносильно если не поражению, то как минимум сильному унижению. Особо отличился непосредственный начальник проштрафовавшегося лакея: кажется если бы не их миссия он бы просто убил несчастного на месте. И возможно по возвращении домой так и произойдёт: эмоции гонца Весны явно не собирались ограничиваться сиюминутным порывом.

Мдя… И эти существа называют меня жестоким и злом во плоти… Хотя насчёт плоти вопрос спорный – я ведь призрак как никак – но общая идея от этого не меняется.

Но я, конечно-же лукавлю: добро и позитив тоже явно не про меня. По крайней мере: я искренне наслаждался тем как эльфы шли к моему трону. Каменные лица не могли скрыть от меня гораздо менее подходящие посланникам по статусу вещи. Опасение и недоумение по отношению к портьерам на стенах. Заинтересованность, некоторый ступор, а следом стыд после взгляда на "потолок". Брезгливость и напряжение сопровождающие каждый шаг по полу. Жалость и желание помочь миньонам. Вспыхнувшая злоба, после осознания что возле меня стоит мёртвая эльфийка.

А при приближении и взгляде на стены за моей спиной ушастых начал одолевать страх. В них они видели себя. Искажённых и корчащихся от боли. Сломанных, с пустым взглядом. Мёртвых и немёртвых. Со смехом перерезающими сами себе горло. Они видели эльфийку псевдо-лича, в составе звезды пускающую в мой трон священную волну, но лишь вплавляющую собратьев в стены. Они видели как я не вставая с трона, одним усилием воли хватаю их за горло и ставлю на колени. Видели как с каждым шагом с них слетает плоть, формируюсь в полупрозрачные образы, которые беспомощно наблюдают за продолжавшими шествие к тону скелетами. Как начинают резать друг друга, а последний выжавший преподносит мне в дар головы проигравших.

И много, много чего ещё: ответственные за это дело приведения на фантазию не жаловались. Образы лёгкие, рваные, перетекающие друг в друга без малейшей логики и смысла. Как страшный сон они не задерживаются в памяти, но железной хваткой впиваются в душу, принося понимание: увиденное будет преследовать тебя ещё очень долго.

И пусть эффект первого впечатления продлился совсем чуть-чуть – уровень, опыт в магии, и статус ушастых позволили быстро избавиться