которая волнами растянулась до самого горизонта. Зрелище было красивое и величественное.

— Просто уму непостижимо! — восторгался Ван Ян во время прогулки по Великой Китайской стене, взирая на великолепные виды вокруг и то и дело делая снимки на длиннофокусный фотоаппарат. — Вот уж невероятное чудо!

Шагавшая рядом Джессика с зонтиком от солнца в руке тоже была потрясена:

— Я как будто попала в другой мир. Как они это сделали?

И на лице следовавшей позади обоих людей Сьюзен Маккарти был нарисован шок. Она как будто только сейчас, оказавшись здесь, по-настоящему познала суть этого древнего восточного государства, которое абсолютно отличалось от современного сверкающего Гонконга.

После двух дней приятного отдыха в Гонконге пара вместе с ассистенткой прилетела в Пекин, который стал второй остановкой в их путешествии. Пекин, будучи столицей на протяжении нескольких веков, располагает бесчисленным количеством достопримечательностей. Не то что пару дней, но даже месяца не хватит, чтобы всё осмотреть. А куда сегодня можно было бы сходить? Пара не мудрствуя лукаво выбрала прославленную Великую Китайскую стену.

— Да как, в конце концов, это сделали? — ахала Джессика, не прекращая идти и всматриваясь в отрезок стены вдалеке. — Здесь же высокие горы, а они сумели возвести эту стену, да ещё протяжённостью 4000 мили! 2000 лет назад, боже!

Ван Ян, поправив панаму, повернулся к ней и с улыбкой сказал:

— Не знаю. Но могу представить, как тяжко в те времена приходилось строителям. Погибло много людей. Настоящее строительное чудо! Египетские пирамиды, Тадж-Махал, дворец Потала… Спасибо строителям.

Двое людей были без солнцезащитных очков и других вещей, скрывающих лицо. Несмотря на толпы туристов на стене, никто не обращал на них внимания. Вероятно, в материковом Китае их известность была довольно низкой. После того как они покинули Гонконг и прибыли в Пекин, никто их не узнал, в связи с чем оба человека, конечно же, испытали облегчение. Без фанатов и папарацци можно было как следует насладиться прогулкой.

— Ян, есть какие-то легенды про это место? — с любопытством спросила Джессика, крутя зонтик в руках. — Наподобие Троянского коня и Елены Прекрасной.

Ван Ян пожал плечами. На самом деле он не слишком хорошо разбирался в истории Китая, которая как-никак насчитывала несколько тысячелетий. Он произнёс:

— Если говорить о легендах, то надо мысленно возвратиться на много лет назад. В то время, чтобы противостоять внешним врагам, один император отдал приказ соединить воедино стены, раннее сооружённые на разных участках границы. В этом нет ничего романтичного, — он кашлянул и рассказал, что знал: — Но есть одна легенда. Жила-была миссис Мэн Цзян, её муж умер при строительстве Великой Китайской стене. Она горько плакала перед стеной, а затем стена от её слёз рухнула, как домино.

— От слёз? — недоумённо нахмурилась Джессика, не понимая, как можно слезами разрушить Великую стену. Видимо, это всего лишь красивая история о любви. Она призадумалась о смысле легенды и, улыбнувшись, промолвила: — Миссис Мэн Цзян сильно любила своего мужа.

— Та иностранка такая красивая!

Мимо проходила туристическая группа из десяти с лишним человек, среди которых были люди среднего возраста и молодёжь, мужчины и женщины. Несколько молодых людей с сумками и в головных уборах, завидев иностранку с зонтиком, зашушукались:

— Отличная фигура!

— Слышал, иностранцы сильно потеют и воняют. Кто знает, может, и она такая…

Круглолицый молодой человек, державший флажок экскурсовода, подошёл к Ван Яну и осведомился:

— Брат, ты из какого турагентства? Куда идти, чтобы получить эту работу? Я тоже хорошо владею разговорным английским.

Молодой человек, взглянув на недоумевавшую Джессику, указал на Ван Яна и сказал по-английски:

— Он рассказал не совсем корректно. «Мэн Цзян» не имя девушки, в то время под этим подразумевалась красавица.

Джессика кивнула, а молодой человек опять спросил Ван Яна:

— Как устроиться таким гидом? Много получаешь?

— Эй, брат, я не гид, — улыбнувшись, Ван Ян взял Джессику за руку. — Мы пара.

Не понимавшая ни слова Джессика обнажила зубы в улыбке. Молодой гид оцепенел и, смерив взглядом обоих людей, с завистью промолвил:

— Ну, парень! Так держать! Подцепить иностранку, надо же!

Он показал большой палец и, подняв вверх флажок, скорым шагом повёл свою туристическую группу дальше.

Ван Ян крикнул ему вслед:

— Передай своим ребятам, что она вкусно пахнет!

На его крик обернулись те несколько человек, что прежде перешёптывались. Ван Ян бросил на них свирепый взгляд, а Джессика полюбопытствовала:

— О чём вы разговаривали? Слишком быстро болтали, я ничего не разобрала.

Ван Ян улыбнулся ей, ответив:

— Нахваливали твою красоту. А ещё я сказал, что я не гид.

Глядя на величественную стену и горный пейзаж перед собой, Ван Ян невольно подумал о кинематографе и рассмеялся:

— Это же отличная локация! И почему, кажется, ни в одном фильме не задействовали Великую Китайскую стену?

Стоявшая позади Сьюзен, впрочем, знала ответ:

— Необходимо получить разрешение на съёмки, а процедура получения разрешения необычайно строгая.

Это тотчас напомнило Ван Яну о Главном управлении радио, кино и телевидения. Он беспомощно развёл руками, сказав:

— Тогда мою идею точно не одобрят.

— Что за идея? — спросила Джессика.

Трое людей продолжили идти вперёд, Ван Ян произнёс:

— Спонтанная идея. Я представил, если бы миссис Мэн Цзян или даже какой-нибудь робот с грохотом разрушил большой участок Великой Китайской стены, эти горы сравнялись бы с землёй…

— Гм, звучит пугающе! — представив себе картину, нахмурилась Джессика и спросила: — Почему ты хочешь разрушить стену?

— Дело не в разрушениях, а в шокирующем эффекте, — объяснял Ван Ян, фотографируя окружающие пейзажи. — Здешние места величественны и красивы, а когда ты их разрушаешь с помощью абсолютной силы, получается ещё более величественное зрелище. Не знаю почему, но в человеке есть тяга к разрушениям. Иными словами, это тебя возбуждает. При виде мощных взрывов ты возбуждаешься. Такие строительные чудеса, как Великая Китайская стена и египетские пирамиды, самые подходящие объекты для разрушения.

Джессика понимающе кивнула, с улыбкой сказав:

— Но, Ян, нельзя допускать, чтобы такую хорошую стену по-настоящему разрушили!

Ван Ян отпустил фотоаппарат, висевший на шее, и резко замахал кулаками:

— Если правда кто-то явится рушить, я… Э, моего кунг-фу хватит, чтобы расправиться с врагом?

Закончив гулять по Великой Китайское стене, удовлетворённая пара вернулась в центр Пекина, на улице Ванфуцзин занялась шопингом, попробовала различные лакомства. Им по-прежнему не требовалось носить солнцезащитные очки. Лишь одна девушка узнала их и попросила автограф.

Проведя ночь в Пекине, трое людей на следующее утро сели на самолёт и прибыли в южнокорейский город Кванджу, где собирались в 14:30 посмотреть футбольный матч между Китаем и Коста-Рикой.

Кубок мира шёл уже пять дней, весь мир