– Закрой нос и рот, не дыши дымом, – приказал Бэха и добавил: – Держи меня за руку и не отпускай, поняла?

Я закашлялась и покорно кивнула. Меня охватил ледяной страх, пока пробирались фактически на ощупь. Руки похолодели от всплеска адреналина, легкие горели от нехватки воздуха, но я сосредоточилась на Руслане, крепче сжала его ладонь, ища хоть какой-то поддержки. Он не паниковал и даже утешал меня, уверенно вел к выходу из горящего дома.

Мне было страшно в эту секунду и даже не представляю, какового было Бэхе, когда он спасал из горящего дома брата. Руслан получил так много ожогов, он терпел боль и адские муки. Его тело, должно быть, горело, а он продолжал двигаться дальше.

Чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, я всхлипнула, но тут же закашлялась. Казалось, мы все идем и идем, а выхода нет. Где та чертова дверь?

– Нас заперли, – проорал Слон.

Его голос слышался поблизости, Бэха вздохнул, но мне казалось, он уже знал, что именно так и будет. Сзади что-то бахнуло, Рус мгновенно среагировал и закрыл меня собой, принял удар на спину, громко охнул. Нет, так не должно быть! Родители Бэхи, мой папа и мама – неужели этих жертв мало? Нужны еще четыре?! Нельзя позволять Черных выйти полным победителем, это он должен страдать, а не мы.

– Руслан, ты ранен? Тебе больно?

Я не видела, что именно упало, но Рус тяжело дышал и не разгибался, словно ему слишком больно.

– Ничего, с чем бы я ни справился, – хоть он и уверял, будто все в порядке, но его голос был пропитан мукой. – Слон, ищи окно, разбей его.

– А я что делаю, по-твоему? – рявкнул Саша в ответ.

Мы все были на взводе, но сейчас не время паниковать и ругаться. Я схватила Руслана второй рукой, помогла ему выпрямиться. Осторожно провела пальцами по спине: рубашка разорвана в некоторых местах, но я не ощутила крови на коже. Вероятно, его чем-то сильно ударило.

Внезапный звук разбившегося стекла прозвучал спасительной музыкой для ушей. Следом разбилось второе, а потом и третье. Мне даже показалось, что кто-то пытался выбить дверь, но она никак не поддавалась.

– Они здесь! – я не узнала голос, но Бэха облегченно выдохнул и потащил меня прямо туда.

– Эй, хватит жариться тут, как шашлык, вылезайте, живо!

Что-то снова упало сзади, но в этот раз никого не задело. Я едва могла идти, воздуха катастрофически не хватало, держалась лишь на адреналине и желании жить. Спасение уже было так близко, нужно только немного потерпеть.

– Жека, ты там? – Рус взял меня на руки и шагнул ближе к окну. – Забери Еву, я нихрена не вижу.

– Все хорошо, давай ее мне.

Я перекочевала из рук в руки. Женя аккуратно вытащил меня через разбитое окно и унес подальше от горящего дома. Он поставил меня на ноги, я тут же пошатнулась, но не приняла помощь незнакомца, махнула рукой в сторону Руслана. Пусть лучше ему поможет выбраться из огненной ловушки.

Кто-то подошел сзади и придержал меня за руку, я все еще плохо видела, проморгалась, но образ мужчины до сих пор расплывался перед глазами. К горлу подкатил приступ кашля, незнакомец услужливо похлопал по спине.

– Рус… – прохрипела я, пытаясь разглядеть его среди образовавшей толпы людей.

Невдалеке выли сирены, спасатели только ехали, а мы едва не сгорели заживо, черт возьми.

– С боссом все будет в порядке, и не из таких передряг выбирались.

– Жмых! – боже, я не думала, что когда-то обрадуюсь охраннику Бэхи.

Кинулась обнимать его, я просто хотела немного успокоить дико колотящееся сердце. Неужели мы спаслись? Но отчим все еще где-то прятался, и никто не знал, каким будет его следующий удар в спину.

– Если хочешь, чтобы я остался жив, прекрати тискать меня, – проворчал Жмых. – Босс из-за ревности меня на ленты порежет.

Я действовала на адреналине, меня все еще трусило от пережитого ужаса. С большим удовольствием утонула бы в объятиях Бэхи, но где же он? Отошла от мужчины на пару шагов и оглянулась по сторонам. Вокруг собралось слишком много людей, они охали и спрашивали, пострадал ли кто-то.

Дом, как мне показалось, вспыхнул спичкой – мгновенно и разгорелся за считанные минуты. Отчим точно знал, что делает, не пожалел даже никого из своих людей. Может, их и не было внутри, но все же.

Я вдруг перестала искать Руслана, меня захлестнуло удовольствие от вида горящего дома. Блаженство омыло каждую клеточку, ведь огонь уничтожал все мои ужасные воспоминания, связанные с этим домом, унося с собой дикую боль от потери мамы, но она навсегда останется в моем сердце. Втайне я всегда мечтала избавиться от всего, что напоминало об отчиме. Своим диким поступком он сделал мне королевский подарок. Может, если не будет этого проклятого дома, то моя боль, наконец, исчезнет?

Руслан вышел из толпы, и я сразу очутилась в его руках. С охотой прильнула к моему мужчине, удобно устроила голову на груди. Я смотрела на пожар, как на захватывающее шоу по телевизору. С огромной охотой и азартом.

– Не хочу, чтобы дом тушили!

Пожарные все портили, пытаясь спасти хоть что-то. Зачем? Кому это надо? Отчим уже не вернется на пепелище, я уверена, в доме не было ничего ценного, иначе бы Черных не решился на отчаянный шаг.

– Не волнуйся, – Рус поцеловал меня в макушку и погладил по волосам.

Он не отстранялся и продолжал утешать меня. Я буквально купалась в его ласке, изголодалась по ней за прошедшую неделю. Но между нами все еще стояла стена, и я отчетливо чувствовала ее даже без слов.

– Просто наслаждайся зрелищем.

Бэха понял мои мысли. Я действительно наслаждалась, наверное, радость так явно читалась на моем лице и в глазах. Руслан ведь знает, насколько сильно я желала избавиться от кошмаров прошлого…

И тут вдруг стало не по себе, до мурашек по коже. В похожей ситуации Руслан потерял родителей. Я все еще помнила слова Максима, они навсегда останутся горьким воспоминанием в моем сердце. Имею ли я право улыбаться и радоваться, когда, возможно, вид огня приносит нестерпимую боль любимому?

Я не смогла спросить напрямую, но лишь взглянув на Руслана, все поняла без слов. В его глазах не было тоски или муки, наоборот, там плескалось облегчение. Мы спаслись, так, может, часть страхов любимого улетучится теперь? Мне хотелось, чтобы он принял меня и не отталкивал больше.

– Ева, я…

Рус вдруг отстранился, я не позволила ему продолжить, приложила палец к губам. Не хотелось снова слышать нечто в духе: «Ты заслуживаешь лучшей жизни». Откуда он знает, какая жизнь для меня лучше? Я не могу прожить их несколько, чтобы сравнить, где будет лучше. Но я точно знала, с кем именно хочу прожить остаток дней.

– Даже не начинай.

Бэха трагично улыбнулся, убрал мою руку и поцеловал тыльную сторону. Ничего не говоря, потащил меня прочь от феерического шоу. Я взглянула на пожар и помахала дому ручкой. Так же, как и своим горьким воспоминаниям, связанным с жизнью в нем.