В. А. Мякотин в своем интервью перечислял и перечислял фамилии, порой не называя ни имен, ни рода деятельности изгоняемых людей, так как большинство из них в те времена были хорошо известны не только в России, но далеко за ее пределами. В начале 1923 года за рубеж были выдворены два однофамильца: С. Н. Булгаков — известный философ и религиозный деятель, и В. Ф. Булгаков — директор дома-музея Л. Н. Толстого.

По утверждению ученых, первоначально планировалась высылка 200 человек, но истинные масштабы насильственной депортации интеллигенции в 20-е годы прошлого века до конца не изучены. Однако исследователи считают, что большую часть выехавших за рубеж составили преподаватели вузов и специалисты-гуманитарии.

Мнение ученого В. В. Коровина об «изгнанниках идеи» с «Философского парохода»: «…B отличие от писателей, известность которых фактически не выходила за крут эмиграции, работы русских философов получили в Западной Европе широкое распространение…они сделались величинами мирового масштаба, а русская философская мысль благодаря их трудам стала частью философской культуры человечества…»

Русская интеллигенция оказалась невостребованной на родине после прихода к управлению страной радикальных сил. Сама же подготовившая революцию, она была не способна воплотить в жизнь свои политические взгляды, идеи свободы и справедливости.

Многие из этих высокообразованных и просвещенных русских ученых, литераторов, политических деятелей, оказавшихся в изгнании, не сломались, не сложили руки, а сразу же активно включились в жизнь: преподавали в высших учебных заведениях, публиковали научные работы, занимались общественной работой. Бесспорно, они внесли неоценимый вклад в знакомство стран Европы, Азии, Америки с русской культурой.

По разным странам и континентам разбросала судьба пассажиров «Философского парохода». Одни выходили на остановке «Париж», другие предпочли «Берлин», третьи — высматривали еще что-то. Или кого-то…

Многие выбрали Прагу (или Прага выбрала их?..) и вместе с другими талантливыми учеными, уже работавшими в этом городе, составили мощный интеллектуальный центр, вокруг которого концентрировалась жизнь всей русской диаспоры. «Философы-пассажиры» Праги были такими разными и в то же время похожими — своими многострадальными судьбами. Общим у них было одно: любовь к оставленной родине. Россия — одна на всех, а восприятие и понимание ее — у каждого свое…

Венедикт Мякотин

Историк и публицист Венедикт Александрович Мякотин, осмелившийся одним из первых на всю Европу заявить о депортации русских интеллигентов большевиками, связал свою судьбу с Прагой практически сразу после высылки из России.

В Берлине с его участием было создано книгоиздательство «Ватага». Венедикт Александрович становится одним из редакторов историко-культурного альманаха «На чужой стороне», издававшегося «Ватагой» совместно с пражским издательством «Пламя», журнала «Голос минувшего на чужой стороне».

Как член правления русско-чешского общества «Еднота» Мякотин принимал активное участие в научной и культурно-просветительной работе этого учреждения. «Еднота» была первой эмигрантской организацией в Праге, возникшей в 1919 году.

Члены этой организации собирались в японском салоне отеля «Беранек», владелец которого сочувствовал горькой судьбе эмигрантов и не брал с них арендной платы. Здесь за самоваром еженедельно устраивались вечера, встречи, лекции, зачастую с приглашением чешских ученых, писателей, актеров. Для многих вновь прибывших русских эмигрантов именно с этих встреч в «Едноте» начиналось знакомство с историей, культурой, традициями страны, где им предстояло жить и работать.

С 1925 года Мякотин читал исторические курсы лекций в Пражском русском университете, участвовал в деятельности Земгора. Совместно с коллегами по Земгору, занимавшемуся созданием исторического архива, он стал одним из авторов проекта Положения об архиве, который впоследствии стал называться Русским заграничным историческим архивом (РЗИА). Венедикт Александрович вошел в состав совета архива и стал экспертом его ученой комиссии.

«Возвращенческие настроения»

В конце 20 — начале 30-х годов прошлого века мировой кризис затронул и Чехословакию, что не преминуло сказаться на объемах средств, выделяемых чешским правительством на «Русскую акцию». По подсчетам специалистов, девяносто миллионов крон дотаций на обеспечение русских эмигрантов в начале 20-х годов «превратились» в 1930 году в пятнадцать миллионов — «на вспоможение», а к 1937 году выделяемая сумма, около 2,5 миллиона крон, словно заговорила устами престарелых родителей «Русской акции»: «Дети, мы приютили вас и поставили на ноги, но мы устали… Настала пора позаботиться вам о себе самим…»

По утверждению исследователей истории Русского зарубежья, в те годы в Праге было действительно много русских эмигрантов. Однако при этом следует отметить, что их было не меньше и в других европейских странах: во Франции — в шесть раз больше, в Германии — вчетверо, в Польше — вдвое. К концу 20-х годов XX века высшие учебные заведения в Чехии окончили свыше двух тысяч русских эмигрантов, получивших профессии педагогов, юристов, экономистов, историков, инженеров. Всем им нужна была работа, однако наметилась тенденция, когда при распределении вакантных мест все чаще отдавалось предпочтение чешским гражданам.

Сложилась ситуация, когда «подготовленные для новой России» профессиональные кадры вынуждены были искать себе применение в других странах. С позиции постоянно проживающих в Чехословакии русских эмигрантов, особенно в представлениях молодежи, «бывшая родина Россия» непроизвольно также попадала в разряд «других стран», где можно было найти работу и стать общественно полезными личностями.

По мнению исследователя русской эмиграции в Чехословакии Е. Вербина, к концу 20-х годов прошлого века «эмигрантское общество постепенно деполитизируется, особенно молодежь. Политические партии раскалываются, их идейные ориентации теряют четкость и бескомпромиссность. Находит приверженцев "сменовеховство", утверждающее, что большевистская Россия под влиянием внутренних и внешних обстоятельств будет эволюционировать и со временем станет нормальным демократическим государством, поэтому надо отказаться от идеи свержения советской власти и начать с ней сотрудничать.

Часть эмигрантов поддается "возвращенческим” настроениям: прежней России все равно не дождаться, надо вернуться в ту, что есть. "Теоретическую базу" подготавливают "евразийцы": Россия — не Европа и не Азия, Россия — самостоятельный континент, Евразия, со своей — не европейской и не азиатской — моделью развития. Ее, эту модель, надо принять. Даже если она претворяется в жизнь сталинской диктатурой…».