- Ты идиот, или притворяешься?

- Не забывайся, щенок! Я старше тебя на тридцать лет!.. - прорычал покрасневший от гнева хозяин дома. - Объяснись!

- Попытка убийства Александра Смирнова только что с треском провалилась, и ты тут же, даже не дав утихнуть слухам и новостям, пытаешься наступить на те же самые грабли с очередным покушением. Считаешь, что в вашей полиции работают слепые и тупые кретины, которые не могут сложить один плюс один?

- Я не собирался сбивать его другим грузовиком...

- Да, без разницы! Ещё одно покушение на наследника древнего рода привлечёт внимание ко всем, кто заинтересован в его смерти. И в первую очередь ко мне!

- М-м-м, я не подумал об этом.

- Как мне кажется, тебе это, в принципе, не свойственно - думать.

***

Новая Россия. Ярославль. Подвал магазина электроники.

Тихий стоял в задумчивости над двумя пускающими слюни телами.

Экспресс-допрос подошёл к концу, и эта парочка была ему больше не нужна.

«Щэди, скажи, а в этой реальности ты так же имеешь доступ к Теневой Стороне?»

«Фьють!»

«Так же, как и на Втором Слое?»

«Фьють!»

«Ха-а, это очень хорошая новость, которая сильно облегчит нашу жизнь».

Он подошёл к толстяку, и резким движением рук свернул ему шею. Его тощий напарник стал следующим.

«Отправь их на Теневую Сторону»

Всё ещё тёплые трупы накрыла плотная тень, и они навсегда исчезли из этого мира.

«Фьють!»

«Молодец, теперь нам нужно будет нанести визит в один дом, расположенный неподалёку. Проведи меня туда по Тени, хочу устроить им небольшой сюрприз».

***

Новая Россия. Ярославль. Особняк рода Михайловых.

Фёдор старался абстрагироваться и не обращать внимание на пьяного Алексея Михайловича, который, вот уже, второй час беспробудно заливался алкоголем.

Сейчас ему нужно было срочно придумать новый рабочий план по доступу к такому, казалось бы, близкому наследству, которое он уже давно считал своим.

Ещё несколько дней назад он даже мысли такой не допускал, что нищий сирота с задворков Марса сможет стать серьёзным соперником.

Соперником... и кому?!

Ему - Фёдору Смирнову - гражданину Земли и C-Ранкеру, прокачавшему (правда, не без помощи отряда профессиональных охотников) все свои характеристики до самого верхнего предела. Ему - обладателю дорогостоящих и очень редких модулей пятого уровня, специально приобретённых для него любящим дедом. Ему - официально признанному Мастеру Меча, которого обучал знаменитый Окамотто-сан...

От неприятных мыслей юного землянина отвлёк звук упавшей на пол пустой бутылки.

Фёдор посмотрел на сидящего за столом мужчину и презрительно скривился.

Михайлов, уверовавший в свою безграничную удачу, после просмотра последних новостей, решил пуститься во все тяжкие. Для снятия накопившегося стресса он не придумал ничего лучшего, как просто взять и напиться.

На столе перед ним стояло две пустых бутылки из под местной дешёвой водки, которую производил один из его личных заводов.

- Фье-е-едя, ну-у выпи-и-ий ты со мно-ой... - заплетающийся от обилия алкоголя язык Алексея Михайловича едва сумел выдать связную фразу.

- Я не употребляю спиртное.

- Э-эх, мала-дё-ш... - Михайлов залпом допил остатки водки в своём стакане, и с силой стукнул им об столешницу. - Ни-и-чи-во-то вы не пани-и-имаите...

Не договорив свою фразу, мужчина опустил голову на стол и громко захрапел.

- Алкаш, - недовольно прошипел Смирнов.

- Согласен, отвратительное зрелище, - раздался тихий голос из-за его спины.

Фёдор вскочил с дивана и быстро обернулся назад.

- Кто ты такой?!. - испуганным голосом закричал он, пытаясь понять, как посторонний смог проникнуть в защищённый охранной системой особняк.

- Как же так? Не узнаёшь своего единственного кузена? - ехидно поинтересовался Тихий, выходя на свет.

- Ты?!

- Я.

- Что тебе от меня нужно? - всё ещё прибывая в состоянии шока, Фёдор начал медленно пятиться назад. - Это частная собственность, и ты нарушаешь закон...

- Нарушаю? А как насчёт попытки убийства при помощи робота-грузовика? Это ведь тоже считается нарушением законов, не думаешь?

- О чём ты? Какое покушение?

- То самое, о котором сейчас во всех новостях говорят.

Яр активировал персо-ком и включил запись допроса, проведенного