Если неудачи озлобляют вас и развивают в вашем сердце цинизм, то вскоре они разрушат и ваши способности. Но если вы принимаете неудачи как необходимые поучительные уроки, анализируете свои ошибки и делаете правильные выводы, то вы создаете из них броню, которую со временем сможете превратить в свои непробиваемые доспехи.

Тщеславие заставляет нас придавать больше значения своим победам, чем поражениям, но если мы будем учиться на опыте тех, кто многого достиг в жизни, то увидим: строже всего нужно относиться к себе именно при достижении успеха, ведь зачастую он сильно расслабляет. Достигший прекращает дальнейшие усилия и теряет бдительность, заставлявшую его вкладывать все силы и боевые качества характера в дело своей жизни.

«Журнал Наполеона Хилла», июль 1921 г.

Неважно, как много друзей подведут вас и тем самым нанесут удар по вашей вере в людей, – всегда останется тот, к кому вы можете обратиться за утешением в час испытаний и разочарований.

Чтобы увидеть этого человека, вам нужно всего лишь посмотреть в зеркало!

В конечном итоге у вас нет более надежной опоры и помощника, чем вы сами.

Такие удары могли бы служить вам алиби, если вы вините в своих неудачах других людей, но истина такова: за свои достижения или их отсутствие отвечаете вы и только вы. И в действительности вам крупно повезло, если вы это осознали и взяли на себя ответственность за свою жизнь.

Если достигнете высот в любой области, помните: себе помогли главным образом вы сами, хотя это и не исключает благодарности в адрес окружающих.

«Журнал Наполеона Хилла», сентябрь 1921 г.

«Делай дело – и получишь могущество».

Р. У. Эмерсон

Путь к успеху – это путь действия и борьбы!

Величайшую речь, когда-либо созданную на английском языке, Авраам Линкольн написал на оборотной стороне конверта за несколько минут до того, как произнес ее. Тем не менее мысль, заключенная в этой речи, родилась из борьбы и суровых испытаний.

На протяжении всего жизненного пути вы будете наталкиваться на препятствия, и их будет много. Снова и снова вы будете повержены неудачей, но помните: помещать неудачи и препятствия у вас на пути – всего лишь часть природного метода. Точно так же, чтобы натренировать лошадь, перед ней ставят барьеры. Вы научитесь на собственных ошибках и извлечете из них главные, самые важные жизненные уроки. Каждый раз, преодолевая препятствие, вы становитесь сильнее и обретаете лучшую подготовку к следующему падению. Испытания неминуемы – они обязательно встретятся на вашем пути рано или поздно, как встречаются на пути любого человека. Сомнения и недостаток веры в себя и своих товарищей будут отбрасывать на вас мрачные тени, но то, как именно вы поведете себя в час суровых испытаний, покажет, становитесь ли вы сильнее или, наоборот, деградируете и слабеете.

«И это тоже пройдет», – как было написано на кольце царя Соломона. Ничто не вечно, а потому зачем позволять разочарованию, обиде, острому чувству несправедливости подрывать ваше спокойствие? Ведь эти чувства вскоре пройдут сами по себе и потому не стоят внимания.

Обратитесь мысленным взором в свое прошлое, и вы увидите, что все былые переживания, которые такой тяжестью ложились тогда на сердце и казались крушением всех надежд, – все они миновали и сделали вас мудрее и сильнее, чем раньше.

Сама Вселенная непрерывно меняется. Вы тоже постоянно меняетесь. Перемены, развитие, эволюция исцеляют раны, нанесенные вам в самое сердце разочарованием. Не надо сгибаться и сникать перед любыми трудностями – просто помните, что «и это тоже пройдет».

Я оглянулся на свой тяжкий груз скорби и тревог, который лишь вчера вытеснял из моего сердца счастье, и что же? Все эти тревоги превратились в ступени опыта, по которым я стал подниматься все выше и выше.

«Журнал Наполеона Хилла», март 1922 г.

Разница между тем, кто преуспевает, и тем, кто терпит неудачу, во многом определяется образом мышления. Рациональность можно выработать и превратить в привычку – это по силам любому нормальному человеку, наделенному силой воли и умеющему требовательно относиться к себе.

Освоить искусство рационального мышления достаточно просто, но тем не менее овладеть им удалось лишь немногим. Практически все достойные упоминания достижения построены на фундаменте такого мышления. Чтобы правильно мыслить, необходимо предпринять два основных шага.

Первый шаг. Научитесь отделять факты от простой информации. Невозможно научиться точному мышлению, если вы полагаетесь на слухи или пересуды, на недостоверные, ничем не подкрепленные сведения. Точному мышлению не научится тот, кто принимает за факты все, что читает в ежедневной прессе, потому что пресса не всегда основывается на событиях, действительно имевших место в реальности.

Получив какие-то факты, нужно затем разделить их на две категории: важные и неважные, то есть имеющие отношение к делу и не имеющие. Невозможно научиться точно мыслить, пока вы не научились делить факты на важные и неважные. После того как вы провели это разделение, нужно отбросить все неважное, избыточное, все лишние подробности и не пожалеть времени на то, чтобы составить план действий, исходя из важных фактов, связанных с данными обстоятельствами.

Таков в общих чертах процесс рационального мышления.

Если вы слышите, что некто говорит: «Из газет я заключаю, что Такой-то – преступник, потому что кто-то в чем-то его обвинил», и если ваш собеседник даже не пытается раздобыть достоверные факты, то вы можете быть уверены – он не умеет правильно мыслить.

Самыми преуспевающими людьми в мире стали те, кто не спешил формулировать и высказывать свое мнение, пока не получал достоверные подтверждения, которые можно было положить в основу суждения. Об этой закономерности стоит помнить: успеха добивается тот, кто умеет судить взвешенно и мыслить точно. У рационального мыслителя много преимуществ по сравнению с тем, кто верит праздным слухам и досужим пересудам и колеблется, потому что последний похож на лист, гонимый ветром. Того, кто исходит из фактов и продолжает искать их, пока не найдет, трудно одолеть. Напротив, тот, кто формирует свои суждения, опираясь на непроверенные сведения и слухи, наносит поражение сам себе: он сам себе худший враг и вредитель.

На стене кабинета одного известного человека, который заработал несколько миллионов в сталелитейной промышленности, висит одна-единственная надпись крупными буквами: «Ищи факты!» Это неплохое напоминание, такое следовало бы держать на виду каждому из нас. Подумайте об этом девизе в следующий раз, когда поймаете себя на том, что действуете, исходя из непроверенных фактов. Если бы мне позволили немного исправить надпись, я бы изменил ее так: «Ищи факты и затем сортируй их!» Такой девиз предполагал бы, что нужно отбраковать менее важные факты, и в конечном итоге помог бы сформировать привычку к рациональному мышлению.