Не ошиблась.

Призрачная пленка пропустила меня, и отсекла рванувшего за мной Эрана. В голове мгновенно раздалось:

"Послушай, женщина, мое терпение лопнуло!"

Стоя в тускло освещенном коридоре из синих кирпичей, я только и могла сказать, что:

"Уау, серьезно?".

Тишина в ответ.

Шагнув по земляному полу, я начала медленно двигаться вперед, готовая в любой момент спрятаться, а потом прямо спросила:

"Эран, а чего ты вообще ждал? Что я вернусь обратно к тебе? А дальше что?"

Вообще дальше был тупик, поэтому я свернула в очередное помещение из красного кирпича и пошла дальше, продолжив разговор:

"У меня другие планы на будущее, Эран. Вообще другие."

И вот тогда прозвучало глухое:

"С Иристана тебе не выбраться".

"Да ладно, я прекрасный пилот, могу и сама взлететь, если пассажиром не возьмут".

"Ты не найдешь ни одного свободного корабля".

"Ой, да не скажи, караги же на чем-то прилетели, — коварно ответила я, — так что один свободный кораблик я точно откопаю".

"И во вселенной не скрыться! — судя по голосу, он был в бешенстве".

"А на Гаэрс действует программа защиты свидетелей, — нагло сообщила и остановилась".

Потому что впереди снова был тупик. Такой тупиковый тупик, заложенный красным замшелым кирпичом. Я его даже потрогала — тупик. Немного поразмыслив, я прищурилась, вглядываясь в стену и…

Все изменилось.

Стены не было. Кирпичей не было. Света толком не было. Не обтесанная — оплавленная скальная порода, причем оплавленная так, что я оказывается, шла не по ровному земляному полу, а по потекам, по которым вообще так просто не пройдешь, местами и прыгать нужно.

"Загадка мироздания…"- задумчиво сказала я. Причем Эрану сказала. "Покажи, — холодно потребовал он".

"Как? — мне действительно стало интересно". "Пальцы к вискам" — а злой до взрыва сверхновой.

"Слушай, как-то странно у вас с пальцами — приложил к шее, внутренне заговорил, приложил к вискам — все всем показал… Пугающая тенденция, не находишь?".

Тишина в ответ, ну я и не стала ему показывать. Двинулась вперед, перескакивая с одного оплавленного камня на фугой… Не удержавшись упала, зашипела от боли и..

Все изменилось.

Я встала уже с земляного пола, оглядела коридор, синие кирпичи, узкие проемы без дверей, ведущие в помещения, отделанные красными кирпичами… и происходящее резко перестало мне нравиться.

"Эран, а как вы меня нашли, а?" — спросила осторожно.

"Определили точку выхода, нашли ближайшую на поверхности. Вылетели на место, провели серию направленных взрывов, запустили бур", — ответ был четким, фразы отрывистыми.

Злится.

"А мне карту можно? — вообще чуть не прошептала."

Тишина, затем хриплое:

"Ты сейчас у центра ядра планеты".

"Не пробурить, да? — решила я повредничать".

"Время, — просто ответил Эран".

"То есть уже бурить начали? — не поверила я".

"Уже вылетели к экватору, — взбешенно ответили мне."

"Ааа…".

И я остановилась, а потом подумала и направилась в обратном направлении, размышляя, как бы отключиться от Эрана. И главное от его карты. Шею потерла, виски тоже потерла, макушку почесала и, не прикладывая пальцы к шее, позвала:

"Эран?".

Тишина. Может и получилось — а я сорвалась на забег.

Вернуться к исходной трудностей не составило, у меня с ориентированием вообще проблем никогда не было, и, шагнув к стене, которая внешне была непроходима и непоколебима, я вышла в пещере. Той самой. Прокралась к выходу, огляделась — пещера была пуста, причем совершенно, за исключением четырех брошенных летательных платформ.

Спустившись вниз, пробежалась до платформ, выбрала из них наименее пострадавшую, вспомнив слова Нрого, вошла в управление и задала формат полета — ручное управление. Затем самым вандальным образом выломала панель управления из ближайшей платформы, и долго искала карту. Нашла в двести четырнадцатом пункте меню, в очередной раз прокляв заумные технологии Иристана. Ну, бракованный навигатор, ну неужели нельзя было все проще сделать! Но в итоге у меня была карта, судя по которой я находилась в южном полушарии, ближе к южному полюсу. То есть теоретически, наверху должен был быть снег.

Закрепив панель с картой на поясе, я направила платформу вверх на максимальной скорости.

Минут через сорок стало ощутимо холодать, еще минут десять я кружила по пещерным ходам, которых в потолке пещеры оказалось множество. В шестой по счету нашлась расщелина, сквозь которую действительно показался заснеженный пейзаж. В общем, я поняла, что карта рабочая, и я все настроила правильно, после чего полетела вниз, попутно терроризируя панель управления платформы, на предмет возвращения в исходную точку полета, то есть мне надо было туда, откуда эйтны прилетели.

И даже получилось. Следующий час платформа плавно несла меня над руслом подземной речки, над развалами обрушившихся в подземелье скал, меж сталактитов и сталагмитов, образующих причудливые пейзажи…

А потом влетела в черную призрачную пленку.

Я мгновенно сверилась с картой, и оказалось, что нахожусь уже в северном полушарии, где-то в степях, точнее под ними. Судя по карте, впереди имелось и море… Причем вот контуры мне как-то очень знакомы оказались, ну вот вообще как-то. И город, по очертаниям напоминающий меч… Вот по городу я и сообразила, что нахожусь на исторической родине. А когда платформа полетела над гротом, в котором все шипело, сомнений уже не осталось, и я свернула к стене, точно помня, что где-то здесь есть вход в убежище Накара.

Нашла минут за пять!

Подлетела, набрала код на двери и едва не затанцевала от радости, когда дверь открылась.

А вот внутри все оказалось не столь радостно — пусто, разгромлено, перевернуто вверх дном. Да, обыск тут провели не щадя ничего. Оставив платформу у двери, я пробежалась по коридору до медотсека — его не тронули. Раздевшись, стерла с себя кровь и забралась в гелликс, поставив программу максимально быстрого восстановления. Кайф.

Выбравшись, нашла комнату у моря, в который тут в прошлый раз спала с Икасом, здесь, в шкафу для меня имелась одежда, еще с того раза заготовленная Накаром, и я очень надеялась, что в кухне найдется что-нибудь съестное. Просто после гелликса голод не шуточный просыпается. Надеялась не зря — кухню тоже не громили, так что я поставила завариваться кофе, и открыла холодильник. Из съестного — черствый хлеб и пара огурцов. В моем положении выбирать не приходилось, съела что было, захватила кофе и отправилась искать комнату связи.