Но вот они здесь… Драконы возродились, Новая Раялари распространилась на все континенты, а он, младший сын императора, вдруг встретил еще одну иномирную путешественницу. И пусть сам Айден никогда не творил подобных пространственных переходов, в них как таковых ничего особенного не было. Кроме того, что через один прошла человеческая девушка! Да не простая, а с очень странной силой, что сейчас бурлила внутри самого Айдена, привязывая, околдовывая, сводя с ума, как подростка. Как какого-нибудь дикого и не контролирующего себя оборотня или шерблайда.

Он желал ее каждой чешуйкой своей драконьей души. Желал простую девчонку, свою новую аару, которая явно не понимала, что значит быть человеком в Даркайске.

Лучше бы она попала на континент к одному из его братьев. В соседнее королевство к Элайдару или Глендхейду, например. Там она могла бы вообще никогда не нарваться ни на одного из драконов! Жила бы себе спокойно, устроившись в любую таверну подавальщицей и не боясь быть съеденной какой-нибудь особенно недружелюбной тварью.

Ведь именно таким было Йенлавей — королевство Огня, седьмая часть Новой Райялари. Место, куда стекались все самые опасные и мрачные существа со всей империи, ведь именно здесь законы были настолько специфичными, что в некоторых случаях даже разрешали убивать.

Пространственный переход выбросил Селину именно сюда, хотя трудно найти более неблагополучное место. Разве что можно было сразу кидать ее в вампирский Шеллаэрде или лес шерблайдов. Чтобы гарантированно разорвали.

Но нет. Странная девушка досталась ему, и теперь стоило Айдену лишь на миг закрыть глаза и представить, что все могло случиться совсем иначе, как все внутри переворачивалось, а руки сами собой сжимались в кулаки.

Он не мог ею надышаться. Не мог отпустить. Не мог перенести тот факт, что кто-то еще имеет на нее планы. Кто-то желает заполучить его аару.

Его собственность.

Его женщину.

Его…

Айден стоял позади Селины, обнимая, с закрытыми глазами зарываясь носом в ее волосах и стараясь не думать о том, что могло бы случиться, но не случилось.

Она с ним.

Она его.

Острая молния пронзила позвоночник, когда очередная непрошенная мысль сверкнула в голове. Что-то о Селине, вампирских клыках, блондинистой голове Ренвиэля и его кишках, намотанных на драконьи когти…

Айден тихо зарычал, не открывая глаз, зарылся ладонью в шелке золотисто-персиковых волос и, сжав пальцы, с силой потянул, заставив девушку хрипло выдохнуть и откинуть голову назад, подставляя горло… как зверю. А он жадно целовал ее гладкую красивую шею, чувствуя биение крови в тонких венах, ее страх и желание, застывшее под кожей… Слизывая его, как голодный хищник, дорвавшийся до слабой добычи.

Беззащитной, не способной противостоять…

И не желающей этого делать.

Сегодня он пришел в храм их древней богини — Яросветной девы, той, что создала драконов вместе со своим возлюбленным — Громтуманным мужем. Айден пришел к непознанному божеству, не являвшемуся своим детям уже как минимум три сотни лет, однако оставившему для Крылатого племени две реликвии: свой храм и бассейн с водой истины.

Сперва Айден собирался попытаться узнать правду с помощью этой воды, что, по сути, была чистой магией. Кто-то даже называл ее кровью самой Яросветной девы и соком священного цветка тиарэ. Айден не верил ни в то, ни в другое. Но тот факт, что жидкость в бассейне обладала удивительными свойствами, был неоспорим.

Вот только прямо сейчас вместо того, чтобы с помощью бассейна узнать ответ на тот единственный вопрос, который его мучил, принц ласкал свою женщину, с затаенным дыханием слушая, как она тихо стонет от его прикосновений, от его поцелуев. Вместо того чтобы закончить дело, он вдруг решил потратить единственное благословение, доступное каждому дарку лишь раз в сотню лет на… Селину.

Девчонка еще не знала о том, что он собирался сделать.

Сам Айден до сих пор в это не верил. Вот только его губы уже тихо шептали древние слова, пока рука скользила между ее ног, раскрывая податливые бедра:

— Повторяй за мной, Селина… и не ошибись: “Авэр ун Шельери…”

* * *

Селина

— Авэр ун Шельери… — еле слышно прошептала я, чувствуя себя так, словно вот-вот сгорю изнутри.

Как только я произнесла эти слова, перед глазами вспыхнули какие-то витиеватые буквы. Было ясно, что это алфавит чужого языка и не понимать его абсолютно нормально.

Вот только каждое слово, которое произносил Айден, тут же отзывалось внутри инстинктивным узнаванием.

“Авэр ун Шельери” означало “Старое станет новым”. Вот только в чем глубинный смысл этого заклинания?

А еще — золотые буквы… Их перевод никто мне не сделал, но я была настолько поглощена красотой магии, что почти не замечала таких нюансов.

Буквы… Что-то они мне напоминали, разделяясь небольшим расстоянием, словно два слова.

Имя и фамилия?..

Все мелькало перед глазами, мысли мешались друг с другом, и мне едва удавалось сконцентрироваться на чем-то одном.

Не знаю, в какой момент мы с Айденом оказались лежащими на полу. Тогда я с какой-то зачарованной отстраненностью заметила, что пол сделан вовсе не из камня. Поверхность несимметричных округлых плит была теплой и гладкой, мягкой и твердой одновременно. Она совсем немного продавливалась, однако оставалась прочной и жесткой, как и положено. А еще, если повернуть голову, становилось видно, что странные черные плитки в лунном свете отдавали легким розоватым блеском…

“Драконья чешуя…” — мелькнуло в голове и исчезло.

“Не может быть!”

Но мне уже было вовсе не до пола. Айден целовал меня исступленно и страстно, уложив на спину и оказавшись сверху так ловко, что я едва успела сообразить, когда это произошло. И вот уже его длинные волосы цвета обсидианового мрака щекотали мою кожу, губы оставляли горячие поцелуи, а все, что я видела, — огромные огненные крылья за его спиной.

— “Шельери ун Кейнар”, — прозвучал жаркий, хриплый голос принца, раздвинувшего мои ноги и оказавшегося между ними.

Я едва дышала от напряжения и желания, сковавших каждую мышцу, ползущих по телу, как золотые цепи, раскаленные в горниле вулкана.

Ни единого шанса освободиться.

— Шельери ун Кейнар, — с безупречной интонацией повторила я за Айденом, краем глаза замечая, как сверкнула хищная улыбка в уголках его красивых губ.

Читать слова заклинания получалось у меня слишком легко. Подозрительно легко… Но эта мысль была одной из тех, что мелькнули и исчезли в вихре сумасшествия.

Огонь плеснул в кровь, вспыхнул в сердце, вызывая взрыв адреналина в груди.

Что за колдовство творил Айден? Почему я должна была повторять эти странные слова?