С простым оружием в глубине заповедника всё равно делать нечего... Так что, поедут две машины. Танк, у тебя дар атакующий, в случае чего подсобишь. Залезай в машину к Лопате. Остальные в палатку. Если что, включайте отпугивающий монстров дар.

– Я поеду с вами! – требовательным тоном произнесла Зоя.

– На кой ляд? – фыркнул кваз, – будешь монстрам дары открывать, или силой с ними в армрестлинге мериться?

Лягушка задорно засмеялся над шуткой своего нового начальника.

– Не квакай! Или забыл, какой из начальников главнее? Пара моих слов, и ты впадёшь в немилость Капитану, – девушка обиженно надулась, – где два, там и три! Неужели вы думаете, что я вам все свои дары сразу показала. Можете поверить, мне ещё есть чем вас удивить.

Морда нехотя согласился, уж очень интересно стало ему посмотреть на тот козырь, который Зоя оставила про запас.

– Желток. За всех, кто здесь остался ты отвечаешь головой, – как следует напугав парня, мужчина вместе с девушкой сел в машину.

– Наконец всё закончилось, – выдохнул Поэт, – только как так вообще могло случиться, чтобы на нас в заповеднике могли напасть заражённые?

– Может сбой какой произошёл в системе? Клетки открылись, заражённые вышли. И потянуло их в город, а мы просто случайно оказались у них на пути, – предположил Танк.

– Исключено. Если бы произошёл сбой, то открылся какой-нибудь один отсек, но не пять рубежей сразу, а потом через какое-то время ещё три. И главное, клетки с реально самыми опасными существами так и остались закрыты. Был бы глюк в центральном замке, тогда бы все твари на свободе оказались, – на правах специалиста высказался Лопата.

– Согласен. На глюк это не похоже. Скорее на подставу. От моего милейшего дружка Бубы. Когда появилась идея создать заповедник, был придуман план действий на всякий непредвиденный случай, типа бегства монстров. Если бы что-то произошло, здесь было бы уже несколько отрядов рейдеров, раз их здесь нет, значит, случай предвиденный. И то, что монстры нападали на нас волнами, подтверждает мои слова. Кому как не мне знать о жадности хозяина этого места. Всегда берёт с охотника за десятерых заражённых, а убить позволяет едва ли половину, потом придумывает отговорку. Так и здесь, решил, что первая волна нас уничтожит, и только когда не получилось, на смену ей пришла вторая. И то, основных монстров придержал в запасе. Хотя думаю никуда уже не денется... Выпустит и их.

– Дед, посмотри, то случайно не Тень? – перебил, сидящий за рулём и всматривающийся в тёмную дорогу, Лопата.

– Внешне вроде похож, – согласился Поэт, – только чего-то нет в нём обычно присущей ему грации и изящества, словно подстреленный в ногу кузнечик ползёт.

Только сейчас Морда вспомнил про отряд, отправленный на разведку. Не каждый ведь день деду приходилось отвечать за кого-то кроме них троих.

– Тормози! – крикнул он в рацию, и танк, идущий за ними следом остановился.

Кваз выскочил на дорогу и подхватил едва держащуюся на ногах девушку.

– У тебя всё хорошо? Хил, мне срочно нужен твой дар.

Тень лишь неуверенно замотала головой.

– Там Тишина. Ей гораздо хуже чем мне. Шуршун остался с ней. Рация разбита. Связаться с вами мы не смогли. Я пошёл за помощью. А вы за нами? – после каждого слова девушка долго восстанавливала дыхание.

– Прости, – искренни извинился мужчина, – бой ещё не окончен, мы ехали на девятый рубеж, чтобы наконец узнать какого чёрта здесь происходит. Но раз мы так удачно встретились, глотни живуна. Сможешь отвести хиллера к Тишине?

– Но как же танк? Кто его поведёт? – удивился мужчина, способности которого по назначению использовались очень редко, и которого даже чаще за глаза называли штатным водителем.

– За танк не беспокойся! Его поведу я. Во время ВОВ я был танкистом. А с танком как с велосипедом научился один раз, считай на всю жизнь, – кваз улыбнулся, пытаясь внушить собеседнику чувство уверенности, но внушил лишь страх, – иди, твоим друзьям сейчас ты нужнее. А мы на обратном пути за вами заедем. Если конечно останемся живы.

Глава 25. На дальнем рубеже

– Что значит, останетесь живы? – Тень недовольно покосилась на кваза.

– То и значит. Впереди нас ждёт встреча с опасными заражёнными. Возможно сегодня выживут не все, – честно признался Морда, – ты не переживай, как только Кэп проснётся, сразу пришлёт за вами кого-нибудь.

– Без тебя я не вернусь. Ты ведь не забыл, что у нас с тобой планов как минимум на неделю. Если умрёшь сегодня, моя миссия будет провалена... – девушка то ли выдохнула, то ли громко простонала от боли.

– Твоя миссия сейчас отвести Хила к Тишине, надеюсь ещё не слишком поздно. Будет день – будет пища. Учись жить здесь и сейчас, без оглядки на будущее, которое ещё не наступило и вообще может не наступить никогда. Ни в коем случае не вешай нос, боец! Нам пора. Возьми рацию, и иди, если не вернёмся за вами через три часа, зови Командос на помощь.

– Удачи. Вернись, – девушка крепко обняла кваза и вытерла рукавом накатившие на глаза слёзы.

– Мужчины не плачут! – напомнил ей Морда, а после скомандовал в наушник, – едем дальше. Время не терпит.

Танк резко дёрнулся вперёд, потом назад, покачался из стороны в сторону, словно приноравливаясь к дороге и наконец тронулся с места. Девушка стояла, опершись на плечо Хила, и махала рукой вслед Квазиму.

– Не стоит за них так сильно переживать, – постарался подбодрить её хиллер, – о Квазиморде в Стиксе легенды слагают. Говорят, что он даже под перезагрузку однажды попал и выжил.

– Говорят, котят доят. А кто так говорил небось ни разу не доил, – оскалилась Тень, – под перезагрузкой выжил? Даже такой новичок, как я знает, что под перезагрузку попасть, сто процентов умереть.

– Пожалуй, соглашусь с тобой, – мужчина с улыбкой кивнул, – это они уж явно палку перегнули, однако, в каждой шутке есть доля правды, сегодня ведь мы пару тысяч монстров уничтожили и ни кто из команды не погиб, хотя я несколько раз думал, что ещё чуть-чуть и удача нас покинет.

– Говоря о том, что никто, стоило бы постучать по дереву. А на будущее, удачу и грамотное руководство