Упс! Честное слово, я просто перепутала его с песцом! Потому что они одного цвета! А к Зубастику я за сутки привыкла, вот и… рука сама потянулась!

Но пояснять это айсу-у было поздно. Мужчина расплылся в клыкастой улыбке и уверенно подлез ближе, водружая голову на мои колени.

А потом взял и угрожающе зарычал на остальных. Я едва не подпрыгнула от неожиданности. Это еще что за?!..

— Вот только выяснять, кто в гнезде старший муж, нам сейчас и не хватало, — недовольно пробурчал Нарцисс и прицельным пинком сбросил ледяного с кровати, по пути приложив чем-то магическим. — Брысь! Возьми свои инстинкты под контроль, Эйкон! Иначе я полностью разочаруюсь в тебе как во взрослой сформированной личности и отошлю обратно к отцу в горы с письмом о необходимости перевоспитания.

— Уже и пошутить нельзя, — отозвался с пола жених, встал и встряхнулся, в одно мгновение превратившись из помятого кота обратно в элегантного хищника. — Моя леди. Прошу прощения. Не удержался от соблазна подразнить… неудачников.

Здрасьте, приехали!

Теперь зарычали вообще все.

Нарцисс

Да чтоб вас всех мхом покрыло и тлей изъело! Она ведь сейчас даже не пахнет ничем, какого ж демона толпа половозрелых придурков устроила турнир за сердце «прекрасной дамы»?

Главное, всерьез бодаются. И хорошо, что не физически, а пока только ментально. Я не понимаю… ну да, миловидная внешность прежней Ортики, да, новый дар. И что? Зачем им всем понадобилась моя девчонка?!

Так. Стоп. Стоп!

Моя?!

Хм, ну, я же решил, что эта игрушка впервые за сотни лет мне действительно интересна. Решил. Стало быть, имею право. Защищаю собственность. А то оглянуться не успеешь, стащат.

Могли бы и подождать немного. Вот вытяну из нее всю информацию про другие миры — и, скорее всего, весь интерес пропадет.

А не пропадет — так и что? Оставлю себе, опять же. Имею право на зарплату, в конце концов. Столько сотен лет пашу на них, как проклятый. Вот и возьму натурой.

Жаль только, что люди все равно долго не живут. Пусть даже с примесью нечеловеческой крови. Сколько их пришлось стереть из моей памяти? Лучше даже не поднимать архивы. Грусть по тому, чего никогда не вернуть, плохо повлияет на мою нынешнюю личность. И вообще. Я сам когда-то выбрал одиночество. С чего бы теперь жалеть об этом?

— По-моему, у них сейчас рога треснут, — прошептала вдруг мне прямо в ухо эули, подбираясь поближе и по своей несносной привычке обнимая обеими руками поперек туловища.

— Что? Какие еще рога? — Я очнулся от своих размышлений, как из омута вынырнул.

— Те, которыми они пытаются проломить потолок. Он уже трещит.

Высказалась она, конечно, отвратительно фамильярно, но на удивление точно. От давления ментальных щитов троих придурков потрескивал сам воздух, а стекла в окнах угрожающе звенели.

Так, где там у меня была формула высшей аннигиляции? Устроим этим двурогам неразумным легкую поучительную мигрень.

— Да бесполезно по голове, последние мозги вышибешь. — Откуда у нее такая проницательность, интересно? — Надо по другому месту, и похлеще.

— Я не собираюсь никого бить по голове. — Кажется, моя улыбка понравилась эули, потому что она улыбнулась в ответ и обняла меня еще крепче. — А по другому месту им позже прилетит. От судьбы!

И я схлопнул весь магически-ментально-тестостероновый балаган к демоновой матери, да так резко, что все три парня с воплями разлетелись по разным углам комнаты, как кегли после удачного броска каменным молотом. Есть у северян такая игра.

— Юные лорды, займитесь делом, проверьте периметр, предложите помощь главе. Сейчас это важнее. Если забыли, напомню: на замок совершено нападение. Померяться, у кого больше, вы еще успеете. — Моему сурово-официальному тону сейчас позавидовал бы любой князь.

М-да, еще бы он действовал на наглых недорослей как надо.

— Действительно, с вашим размером… дара нам точно не сравниться, — ехидно намекнул Аконит, вставая и потирая ноющий затылок. — Признаю, старший.

Я бы ему выдал по первое число и по размеру, и по дару. Но тут случились сразу две вещи.

Как всегда не вовремя, о себе напомнила демонова маледонская крапива — раз. И одновременно с этим дверь в комнату снесло пинком и магией возникшего в коридоре Ледона — два.

Глава нес на одном плече облаченную в кружевные панталоны и одеяло жену, а на другом — укутанную в какую-то мешковину дочь.

— Разврат не приходит один? — шепотом поинтересовался у меня Аконит, но тут же заткнулся, глянув на серьезное выражение лица хозяина поместья. Да уж, сейчас не место и не время для глупых шуток.

— Что случилось? — решил я спросить первым. — Слизни?

— Нет. Вторжение тварей тут ни при чем. Просто одна малолетняя дура решила извести другую, постарше, — мрачно ответил Ледон. — И у нее почти получилось. Ириссэ же отреагировала несколько более нервно, чем рассчитывала моя младшая дочь. Скажите-ка, у дель Нэтте так принято — притворяться идиотками, имея в загашнике какой-нибудь убийственный дар?

— Понятия не имею! — с ходу отмазалась эули. — Я еще маленькая, мне мама ничего не рассказывала про такие вещи. Кладите сюда, папенька… Да, вот так. Сейчас разберемся. Чем они друг друга, подробности есть?

— Ледон, — я очень задумчиво посмотрел сначала на Ортику, потом на главу этого с недавних пор окончательно сумасшедшего семейства, — скажи, пожалуйста, что именно побудило тебя нести умирающих именно сюда, а не к МАГУ-ЛЕКАРЮ?!

— Не ори на меня. Я не глухой, не идиот, и мне давно не тридцать лет. Во-первых, ни один маг-лекарь не сравнится с тобой, во-вторых, я больше не уверен, что готов доверять посторонним, а в-третьих… я там был и только время потерял.

— С этого и надо было начинать, — тяжело вздохнул я. — Ладно, очередную лекцию о воспитании потомства я прочитаю тебе позже. Дожили, дочь любимую женщину травит.

— Ириссэ не моя любимая женщина, — тут же ощетинился Ледон.

— А кто, мужчина, что ли? — вскользь заметила уже ощупавшая и мать, и сестру с головы до ног крапива. Чем ввела в ступор всех присутствующих, включая вашего покорного слугу. Бессовестная девчонка!

— А про воспитание… — Лед сощурился и раздраженно посмотрел на меня. — Что-то не вижу удачных примеров твоих усилий. Потому и смысла слушать твои причитания не вижу.

— Вы живы. — Я вроде как безразлично пожал плечами, но, не выдержав, все же отвел глаза. Знает же, по какому месту бить, сволочь цветущая. Действительно, у меня нет и никогда не будет своих детей. Но об этом никому знать не обязательно. Так что держим лицо: — А с вашим характером и вечными самоубийственными порывами это уже титаническое достижение. Так! А ну, прекрати! — это уже Ортике. Не понравилось мне, какую физиономию она скорчила, устроившись между бессознательными телами и взяв обеих полудохлых родственниц за руки. Точь-в-точь с такой же ведь Рябину лечила. А потом чуть сама на тот свет не отправилась!