становится все тише и неразборчивее. Марго засыпает у меня на плече, и мне остается только укрыть ее и себя легким одеялом. Сегодняшний вечер подарил мне много тем для раздумий…

Глава 29. Мама

Жизнь преобразилась так быстро и внезапно, что я никак не могу к этому привыкнуть. К тому, что дома меня ждут. К тому, что я сама, будучи дома, тоже жду кого-то. К тому, что вечера, оказывается, можно проводить не за ноутбуком, обложившись бумажками, документами и переписками, а в компании милого сердцу человека… И меньше всего я ожидала, что таким человеком станет Феликс!

Он и сам будто бы изменился. Воспоминания о первых наших совместных неделях затерлись новыми ощущениями: тем, что мы теперь вместе и не только ненавидим друг друга, а наоборот… Нет, слово «любовь» мне пока сложно озвучить даже в мыслях. Но я определенно скучаю по нему, когда его нет рядом, и чувствую невообразимое счастье, когда он со мной. Чувствует ли он то же самое? Как будто бы да.

Сегодня я спешу приехать из офиса пораньше — так попросил муж. Хотя не все его просьбы кажутся мне логичными. Например, почему он просил не встречаться и не говорить с моим папой? Мы пересекались на этой неделе несколько раз, и ничего страшного отец мне не сказал. Только спросил как-то:

— Как у вас дела дома?

— Потихоньку, — односложно ответила я. А что я могла сказать? Не буду же расписывать, что теперь стала хуже высыпаться, потому что ночью муж не выпускает меня из объятий, пока не насытится? Или рассказывать, что наши ссоры подошли к концу? Так отец о них и не знал, я пожаловалась ему лишь раз — после этого он прислал Ольгу на помощь.

В общем, папа ведет себя как обычно.

Добравшись до дома, я выхожу из машины и прощаюсь с водителем. Автомобиль Феликса уже в гараже. Зачем он просил меня приехать пораньше?

Когда захожу в гостиную, до меня мгновенно доходит — зачем. Только мог бы и предупредить!

На диване в гостиной сидит Феликс — в рабочем костюме, при полном параде. Иногда он допускает не надеть пиджак или вообще забить на внешний вид и пойти в офис в обычных джинсах и какой-нибудь однотонной майке — ему всё к лицу. Но сегодня он будто бы специально старался одеться во все лучшее, даже лучше, чем на нашу свадьбу.

Рядом с ним — довольно взрослая женщина. Чуть полноватая, но это ей даже идет — так обычно представляют добрых, семейных, заботливых матушек. И от этой женщины тоже сразу повеяло добром: то, как она взглянула на меня, коротко улыбнулась, поднялась.

Феликс встал сразу после нее.

— Мам, это моя жена, Маргарита. Марго, это Валентина Ив…

— Просто Валентина, — немного строго, даже как будто бы с обидой прерывает его женщина и поворачивается ко мне. Она одета довольно скромно, в чуть седоватые волосы игриво вплетена цветная лента. — Рада познакомиться, Марго.

И вдруг она шагает вперед и обнимает меня. А меня почему-то захлестывает чувствами, хотя ничто не предвещало…

Когда меня в последний раз обнимал хоть кто-нибудь, кроме Феликса? Ни подруг, ни родных, кроме холодного папы…

От Валентины пахнет чем-то цветочным, легкий приятный парфюм, точно не из дешевых. Я обнимаю ее в ответ.

— Приятно познакомиться…

Мы садимся: Феликс и Валентина на диван, я — на кресло. Повисает молчание, потому что никто, похоже, не знает, как себя вести. Даже Феликс, который обычно за словом в карман не лезет, сейчас выглядит школьником в теле взрослого мужчины — стесняется, что ли. И все же он первым берет себя в руки и говорит:

— У мамы не получилось приехать на свадьбу, но мне хотелось, чтобы вы все равно познакомились. Поэтому я пригласил ее сегодня.

— Почему не предупредил раньше? Я бы устроила нам ужин, — с легкой обидой говорю я. — Валентина, Феликс много о вас рассказывал.

На самом деле не так уж много — только один раз, еще несколько недель назад, когда решил поделиться подробностями о своем детстве. Но я помню, с каким теплом он отзывался о своей приемной маме и о том, что именно она показала ему настоящий Новый год. Наверное, в какой-то мере я тоже для него многое показываю впервые. На днях мы играли в Дженгу, и Феликс чуть не придушил меня, в десятый раз подряд обрушив башню из кубиков. Все-таки он совершенно не умеет проигрывать.

— Действительно? — удивляется Валентина. — А вот твою личность он окружил тайной. Я даже не знаю, чем ты занимаешься.

В других обстоятельствах такой вопрос показался бы мне собеседованием, но Валентина так добродушно и искренне при этом улыбается, что я просто не могу плохо о ней подумать.

— Я работаю на отца. Он владелец сети ресторанов «Cold Harbor». Вы знаете такое заведение?

— Мама не из нашего города, — напоминает Феликс. Черт, точно, он же упоминал об этом. — Но мы можем сходить туда, если хочешь.

Валентина держит его за руку, из-за чего мой муж, обычно довольно прохладно относящийся даже к рукопожатиям, еще больше напоминает приструнившегося подростка. Довольно милая картина.

— Ты же знаешь, Феликс, я не очень люблю все эти дорогие заведения. К тому же Оскар замечательно готовит. Где он, кстати?

— У него сменился график. Теперь он отдыхает по вечерам, пока мы дома.

Валентина понимающе кивает.

Разговор все равно как-то не клеится, и Феликс предлагает:

— Давайте-ка я сделаю нам чаю. Побудьте пока здесь.

Оставляется нас наедине? Хитрец! Так я чувствую себя еще более неловко. Я и раньше встречалась с парнями, но с их родителями почти никогда не знакомилась. Отношения еще не заходили так далеко. И вдруг раз — меня без предупреждения бросают наедине с незнакомой, хоть и довольно милой женщиной. Как мне нужно себя вести?

Валентина подсаживается чуть ближе к моему креслу.

— Я рада, что у вас все наладилось, — доверительно говорит она.

— Наладилось? — удивляюсь я.

Она