— Думаю, папе будет полезно услышать это. Марк сказал, что он до сих пор мечтает породниться с Анхертами, и считает это возможным.

Я криво усмехнулась, представив папино лицо, когда передам ему слова Александра. Надеюсь, у отца хватит разума прислушаться к Лэруа. Еще более приближенный к Анхертам источник информации сложно себе представить.

— Расскажи о ссоре с отцом подробнее. Я найду аргументы, уговорю его вспомнить о родительских обязанностях.

— Нечего рассказывать… Он просто хочет, чтобы я сама решала свои проблемы. Во всех смыслах. Особенно это касается денежных вопросов.

— О деньгах можешь не беспокоиться. Александр планировал переписать бизнес, выкупленный у твоего отца, на тебя. После того как выведет его на приемлемый уровень дохода. Уверен, в связи с новыми обстоятельствами, он сам вскоре сообщит тебе об этом. Но это лучше держать в тайне ото всех, понимаешь?

— Да, — кивнула; отец возьмет меня в оборот, едва услышит о таком. — Алекс никогда не говорил о чем-то подобном.

— Возможно, он сам принял такое решение недавно. Но соответствующие поручения уже даны юристам. И случилось это еще до помолвки.

— Может и передумать, — неопределенно пожала плечами я. — Чтобы отомстить, оставить без денег. Тем более, он вряд ли скоро узнает, что у меня больше нет дома. Не говори, пожалуйста. Если бы не требование отца, я бы никогда не поехала к Анхерту и не сказала бы ему.

— Я так и подумал. Не волнуйся ни о чем, постараюсь что-нибудь сделать.

Наверное, сейчас был очень подходящий момент, чтобы поинтересоваться — зачем ему все это. Наши приятельские встречи, долгие разговоры по душам и теперь вот… Но я не решилась. Побоялась услышать ответ.

— Спасибо, Андре, — почти прошептала.

— Не за что, — улыбнулся он, вставая. — Пойдем, спать уложу.

Прозвучало несколько двусмысленно, но я тут же выкинула из головы ненужные ассоциации. Но Лэруа лишь подкрепил ход моих мыслей, чуть приобняв за талию. Раньше мы не общались столь тесно… Но подумать об этом не успела — в спальне Андре сгреб свое постельное в узел, а потом выдал мне свежее из шкафа.

— Располагайся, — кивнул на кровать. — Сама справишься?

— Конечно, — хихикнула я. — Не первый раз же.

— Теперь ты в особенном положении, вдруг помощь нужна.

И подмигнул мне так, что я залилась румянцем. Неужели Андре теперь будет вести себя иначе? С одной стороны, я больше не состою в отношениях, но с другой… Неужели его не смущает ребенок Анхерта?

Переодевшись в простую белую футболку, каких Андре накупил десяток на случай моих ночевок, забралась под одеяло. Перед глазами стояло бледное отрешенное лицо Александра, его блестящий стальным блеском взгляд и упрямо сжатые губы. Пусть он считает меня неверной участницей папиных планов, но разве ему действительно все равно? Безразлично, что я рожу нашего ребенка? Малыша, который был зачат в момент вполне безоблачных и теплых отношений…

Долго не могла уснуть — ворочалась, плакала, жалела себя. Потом меня затошнило. От голода, к этому я уже успела привыкнуть. Пришлось вставать и идти на кухню. Минут через десять и Лэруа пришел. Он сонно жмурился от яркого света и непонимающе смотрел на мою бурную деятельность.

— Не смогла быстро уснуть и захотела есть. Так сильно проголодалась, что затошнило, — виновато улыбнулась ему, оторвавшись от приготовления сэндвичей. — Будешь?

— Да, — хрипло проговорил и сел за стол. — Я тоже не спал, так дремал немного.

Мы с удовольствием перекусили, тошнота отступила. Я с удовольствием устроилась в кресле в гостиной с чашкой какао, а Андре рядом на расправленном диване. Проговорили полночи, как бывало и раньше. Но не о том, что сейчас происходит, а обо всем и ни о чем конкретном. Уже через пару часов я почувствовала себя так, будто утром моя прежняя жизнь вернется. Я снова пойду на работу, а потом на свидание с Анхертом. А Андре останется лишь приятным воспоминанием до нашей следующей встречи. И он как-то понял это, наклонился ко мне, внимательно посмотрел и попытался поцеловать. Я отпрянула. Пожалуй, резче, чем следовало. От моего неловкого движения со столика со звоном упала кружка и покатилась по ковру. Я зачарованно смотрела на мелкие темно-коричневые брызги, которые теперь просто так не очистятся.

— Прости, — прошептала смущенно, хотя сама точно не поняла, за что именно извиняюсь.

30 Алекс

Расставшись с Оливией, первые несколько дней я был будто в вакууме. Спал, ел, говорил, улыбался — все на автомате. Странно, но до нашего разговора во мне буквально бурлила ярость. Я готов был влезть в любую драку, поскандалить по малейшему поводу. А после — словно раскололось что-то внутри, остановилось. Больше не было сил на гнев или обиду, на сопротивление отцу, на защиту себя и своих интересов. Да, я сам согласился жениться и привел невесту на корпоратив. Но считал это лишь местью. За все, что Оливия успела натворить. Думал, она станет умолять, просить прощение, клясться в любви. Но ничего из этого не произошло — просто холодный разговор. Конечно, я понимал, что живу в собственных иллюзиях, а Лив, скорее всего, ненавидит меня. Но какими же сладкими были эти заблуждения.

Получив подтверждение догадок, я абсолютно очерствел изнутри. И ведь такое уже было. После ее отказа несколько лет назад я и чувствовал примерно то же самое и вел себя подобным образом. Теперь все осложнялось наличием невесты и ее многочисленных важных родственников. Впрочем, от сумасшедшего загула меня это не удержало. Я отключил телефон и начал затяжной марафон по ночным клубам. Благо в праздники перебоев с вечеринками не наблюдалось. Я делал короткие перерывы на семейные обеды и выходы с женщиной, которая абсолютно меня не привлекала. Кэт — красивая, милая, веселая, образованная. А ее семья — предел мечтаний любого мужчины моего круга. Но все это проходило мимо моего сознания, ведь там царила Ливия и мысли о ее коварстве и изменах. Во время визитов к родителям я выслушивал длинные отцовские нотации и короткие поддерживающие речи от мамы, а сам отмалчивался. Мне нечего было сказать — я не думал, как буду жить дальше, как строить семью с Кэтрин. Я просто хотел обзавестись обручальным кольцом, чтобы навсегда поставить точку. Для себя и для Лив. Мне казалось, что сразу после свадьбы все как-то само наладится — я стану серьезным, ответственным и влюбленным в собственную жену. Тот факт, что я упорно избегал любых физических контактов с Кэт, меня не останавливал. «Супружеский секс — это же совсем другое. У нас еще будет время», — думал я, неловко улыбался и исчезал, как только мы оставались наедине. С многочисленными женщинами, которые висли на меня в клубах тоже ничего не выходило. Хотя я и был не против — считал это вполне допустимым. Но слишком настойчиво я пытался заглушить боль алкоголем — очень быстро становилось не до секса.

Постоянные пьянки и воздержание не шли на пользу моему характеру. Я держал в страхе весь офис. Особенно доставалось отделу Дэвида — я буквально требовал работать в прежнем режиме и с той же отдачей. Вот только без Оливии это было невозможно. Наконец, под давлением отца и топ-менеджмента я согласился работать удаленно. Заперся в загородном доме с Мирандой, которая по-прежнему активно строила мне глазки, чем грела мое пострадавшее эго. Я работал, пил, устраивал отвязные вечеринки и все больше забывал о том, что собирался жениться. Жена мне явно ни к чему — с ней так не погуляешь. Кэт периодически звонила, интересовалась моими делами и здоровьем — видимо, ей сказали, что заболел. Я охотно общался с ней, но от предложений приехать мягко отказывался. Что она подумает о перманентном бардаке в доме и о помощнице, которая ведет себя будто экскортница? Нет уж, слишком близкое знакомство нам пока противопоказано.