— Кхм, — начал левый гость, одетый в черные брюки с белую рубашку с расстегнутым воротом, — я как-то разговорился со своим сокланом, ну, за жизнь, значитца. Про то, как нас с отцом мать бросила рассказал, про переезд в другой город… Про то, что кроме него у меня никого нет… Про то, что он пропал и уже два года как без вести пропавшим числится… А у меня кроме него никого нет… Ну все в таком духе…

Было видно, как говорящий то и дело смущается, запинается и краснеет.

— Вооот, ну а соклан оказался другом моего деда, представляете?

— Да ладно? — ведущий в изумлении всплескивает руками, — серьезно?

— Ну, — кивает приободренный участливым отношением ведущего мужчина, — они вместе работали, ну он и в курсе был, что у его друга, у моего деда то бишь, дочь из семьи ушла, а этот, как его зять, ну, то есть батя мой, получается, с горя уехал, и как сквозь землю провалился.

— А с мамой-то что с вашей случилось? — уточняет ведущий.

— Да она, как оказалось, какой-то вирус привезла с командировки неизлечимый и спровоцировала конфликт, чтобы значитца, как бы жизнь мужу и сыну не портить, воот…

— Какая самоотверженная женщина! — воскликнул ведущий, на что сидящие на диванчиках мужчины чуть ли не синхронно вздохнули. — Правильно ли я понял, что ваш соклан связался со своим другом, оказавшимся вашим дедушкой и вы встретились?

— Да, именно, — второй мужчина подхватил нить разговора, видя, как его двоюродный брат нахмурился, задумавшись, видимо, о своих родителей. — Дед в нашем клане «Рубиновый меч» офицером был, ну он быстренько меня выдернул во Второй Шанс и встречу с Лехой организовал. Вот так мы и познакомились.

— А сейчас? — заинтересованно уточнил ведущий. — Сейчас связь поддерживаете? Или только в игре общаетесь?

— Так в игре и поддерживаем? — мужчины удивленно переглянулись и левый добавил. — Это же лучшая социальная сеть! Общайся сколько влезет — и звонки принимать можно, и почту.

— Ну а как же живое общение, — ведущий укоризненно покачал головой, — удивиться, вот как вы сейчас?

— Ну, мы видимся, — Алексей уже преодолел первоначальную робость и более-менее уверено продолжил, — на Новый год с семьей собирались, вот на 23 февраля к деду поедем! Кстати, — мужчина посмотрел на своего двоюродного брата, — Дим, а почему ты говоришь про деда, что «был офицером»?

— Кхм, — второй мужчина виновато отвел взгляд, — тут такое дело… Леш, дед сегодня утром умер, я тебе сразу-то не набрал, а потом самолет, такси, шоу это дурацкое, опоздал еще…

— В смысле? — нахмурился мужчина, — Я сегодня утром в игре был и нормально все с дедом было. Подбадривал меня перед этим шоу, сказал, онлайн смотреть будет.

— Не, Леш, — Дмитрий покачал головой, — сегодня клан "Рубиновый меч остался без своего лучшего офицера…

— Да ты гонишь! — Алексей вскочил с диванчика и сейчас растеряно переводил взгляд с ведущего на брата и обратно. — Какого черта, ты тогда вообще сюда потащился⁈

— Дед попросил, мол реклама клану, рекруты новые не помешают, свежая кровь, — едва слышно пробормотал Дмитрий. — Вот и выполнил, так сказать последнюю волю…

— Димон! мать твою за ногу, ты серьезно⁈

— Так, ребята, спокойней! — ведущий виртуозно взял контроль за накаляющейся ситуацией в свои руки. — Дмитрий, Алексей, давайте разберемся!

Многоопытный ведущий враз почувствовал надвигающуюся сенсацию.

— Дмитрий, скажите, в котором часу по Москве ваш дедушка, кхм, оставил тело?

— Семь утра где-то — нахмурился Дмитрий, — плюс-минус. Это по нашему, по челябинскому, а по Москве это часов пять вроде. Знаете, не до того было! Капсула сигнал подала, а там скорая и так далее…

— Алексей, а вы когда с дедушкой в игре пересекались? — ведущий, словно гончая, напавшая на след, вцепился взглядом во второго мужчину.

— Да вот перед шоу прямо, где-то в восемь утра я из капсулы вылез. Мы с дедом данж проходили, как в город телепортнулись, так я сразу с капсулы вылез и сюда…

— То есть после смерти в реальном мире, ваш дедушка продолжил, кхм, функционировать во Втором Шансе?

— Да хрен его знает…

Ведущий обеспокоено посмотрел в висящую перед ним камеру.

— Уважаемые зрители! Пишите, ваши предположения, как такое могло случиться в наш паблик! Неужели эта популярная виртуальная игра действительно дает Второй Шанс? Неужели…

Но закончить ему не дали, режиссер, которому испуганная секретарша принесла свой мобильник, недовольно рыкнул в протянутую трубку о прямом эфире, но в следующий миг побледнел и, сорвавшись на фальцет, крикнул оператору видеопульта:

— Витька, руби эфир! Живо!

— Но, Вячеслав Иванович!

— РУБИ! Я СКАЗАЛ!

Оператор, проникнувшись как внешним видом поседевшего режиссера, так и его голосом, тут же переключил картинку на рекламу, а пока последняя шла, набросал стандартную заставку:

"Уважаемые зрители!

Приносим свои извинения, трансляция прекращена по техническим причинам"

— Твою мать… — прошептал враз постаревший режиссер, не обращая внимания ни на возмущающегося ведущего, у которого прямо из под носа увели сенсацию, ни на свою команду, застывшую с немым вопросом в глазах.

Наконец-то отмер и проговорил:

— Коллеги и гости передачи, попрошу оставаться на своих местах, сейчас кое-кто подъедет и мы будем подписывать кое-какие документы.

А Дмитрий и Алексей, обменявшись быстрыми взглядами, синхронно достали свои мобильники. Похоже, дедушка будет доволен, ибо ТАКАЯ реклама их клана зайдет просто на ура!

* * *

Один из форумов глобонета

MAZDaK312^^: Ребят, не могу найти запись стрима «Найди меня» про ВШ. Который с хэштегом #ЦифровоеБессмертие. Официальный паблик и большинство ресурсов потерты! Скиньте кто-нить ссылку на скачивание, плз!

*Сообщение удалено администратором. Причина: «Спам, оскорбления, разжигание межрелигиозной розни!»

Часть 3

Третий богатырь

Глава 29

Два месяца назад

— Ну, всё, я тебе всё настроил! Расслабляйся и нажимай «старт»! — Николай, улыбнувшись, закрыл крышку капсулы и с небольшой грустью посмотрел на овальный металлический ящик, стоящий в углу спальни повидавший виды хрущёвки.

Старый пятиэтажный дом не снесли только из-за того, что он попал под программу защиты памятников архитектуры ХХ века.

Сейчас в нем доживали свой век бабушки и дедушки, заботу о которых государство взвалило на свои многострадальные плечи.

Поэтому дом, несмотря на свой достойный возраст, находился под управлением искина, у которого даже было свое собственное имя. Пенсионеры, которых, дай Бог, осталось человек десять на весь дом, таинственно улыбались, когда кто-то интересовался, почему искина зовут ЖЭК.

Коля, проверив работу источника бесперебойного питания и удостоверившись, что канистр с питательной смесью, подключенных к капсуле, хватит на несколько месяцев, направился к выходу.

Закрыв дверь, он объяснил управляющему искину происходящее в квартире номер 84, и покинул прохладную кирпичную коробку здания.

В сумке лежал планшет, с которого можно было контролировать работу как искина, так и капсулы. Оглянувшись на дом, молодой мужчина лет пятидесяти пяти пробормотал неожиданно грубым голосом:

— Удачной игры, деда! Увидимся в Шансе.

* * *

— Внимание, осуществляется начальный вход в игру Второй Шанс через капсулу домашнего использования, — приятный бархат женского голоса полностью привлек внимание Добромира Николаевича.

— Начальные установки заданы, изменению не подлежат. Пол — мужской. Раса — Гном. Класс — Маг. Внешность — идентична объекту с поправкой на возраст. Сканирование объекта закончено. Синхронизация физических данных с особенностями выбранной расы выполнено. Физические данные зафиксированы. Начальная локация выбрана. Производится генерация персонажа.

На Колиного дедушку посмотрел широкоплечий крепыш с густой бородой.

— Ну, вылитый я в молодости! — удивился Добромир Николаевич.

— Задайте имя персонажа.

— Мм, Добрыня? — пожилой игрок решил указать прозвище, которое прилипло к нему еще со школьной скамьи.

— Извините, имя «Добрыня» занято. Придумайте другое имя.

— Добрыня Никитьевич? Добрыня Никитич? Добрыня Рязанский?

— Принято. Добро пожаловать во Второй Шанс, Добрыня Рязанский. Желаете выбрать обучение?

— Нет, благодарю.

— Вы будете перенаправлены в стартовую локацию «Каменные отвалы». Желаем приятной игры!

Сверкнула молния, и мир вокруг мужчины вспыхнул красками. Правда, в этих красках почему-то преобладал черный цвет.

— Ты от Плуто? Ну, наконец-то! Битый час тебя жду! — радостно заорал здоровый детина со шрамом через всю левую половину лица. — Открывай обмен!

Луг, на котором стояли двое: широкоплечий гном