два шага, и повернулась к парню. — Спасибо, что не сделал ничего лишнего, когда я так беспомощна. Меня зовут Рита, а тебя?

— Я Коди.

— Я рада, что встретила тебя, Коди. — Девушка слегка улыбнулась и тут же отвернувшись, быстро пошла вперёд, оставив парня наедине со своими мыслями.

Вновь его сознание было забито рассуждениями о произошедшем и своих правилах. Ему нельзя в группы. Коди запретил себе это, но эта пара часов подъёма в компании, пусть очень странной, но самой обычной авантюристки, когда у него не было выбора, кроме как объединиться с ней, заставили о многом задуматься.

— Столько времени прошло, а во мне так ничего не изменилось. Уже больше месяца Метка мой враг, но я не знаю, что с ней сделать. Я хочу в группу, Вегидо говорит, что мне надо в группу, но текущему мне нельзя. Иначе я вновь погублю чью-то судьбу. Что мне делать, Тень?

На улице было непривычно холодно. На посте охраны, у входа в подземелье, двое охранников грели руки около печки, заодно разогревая себе чай. Снег скрипел под ногами, пока молодой парень подходил к небольшой постройке.

— Коди, ранг «Молодой Волк». Поход в подземелье закончил. Сегодня только пару волков попались.

Коди ответил дежурной фразой, не обращая внимание, что говорит неправду.

— Парень, ты уже третий раз за неделю спускаешься в подземелье, не слишком ли для «Молодого Волка»?

Лицо авантюриста, отчитавшегося перед постовыми, выглядело очень грустным, словно серым.

— Там я могу отвлечься от мыслей. Я помню об опасности проклятия.

— В следующий раз мы пустим тебя только через три дня. Таковы правила, нам не нужен озверевший авантюрист.

— Я вас понял. — Коди безразлично кивнул, тут же уйдя в мысли где-то глубоко внутри себя.

— Много добыл, если не секрет? — Второй мужчина присоединился к беседе.

— А? Да полкилограмма только. Мне больше побродить хотелось, особо не искал. Говорю, от мыслей отвлечься надо было. — Парень солгал на автомате, в рюкзаке было гораздо больше эйкория. Выслушивать лекцию от охранников ему не хотелось, ведь такая предстоит от интенданта.

— Побродить? В подземелье? Чтобы отвлечься от мыслей? Тебе настолько твоя жизнь не дорога?

Но Коди не ответил, словно и не слышал возмущение часового. Его взгляд странно гулял, ничего не видя перед собой.

— Ладно, иди сдавай эйкорий, да отдохни как следует. Удачи тебе. Ждём не раньше, чем через три дня. Побереги себя, хоть чуть-чуть.

Коди сдержанно улыбнулся и направился прочь.

«Тень, ты дала мне цель вернуть себя…»

Парень поднял голову к небу.

— Но как мне вернуть себе себя?

Глава 13. Предупреждение Тени

Холодные заснеженные проулки приветствовали Коди своей пустотой. Двадцать минут интендант докучал его причитаниями о превышении веса. Парень понимал, что это лишь забота о его безопасности, но от этого процедура не становилась приятнее. Как никогда он был рад вырваться из душного склада эйкория на улицу.

Солнце давно зашло, а потому в переулках было довольно темно. Сфокусировав взгляд на руке, Коди зажёг в ней шарик света. Только выйдя на одну из главных улиц, парень убрал магию и ускорил шаг, чтобы побыстрее добраться до Гильдии.

— Коди, наконец-то ты вернулся. Я так волновалась. — На лице Амины было видно явное облегчение. Парень понимал, что вернулся действительно заметно позже обычного, но такая забота от администратора всё ещё не укладывалась у него в голове. — Надеюсь ничего серьёзного с тобой не произошло?

— Ничего, что было бы достойно рассказа. Обычная рутина. Зачисли всё на счёт.

Коди передал документ от интенданта Амине и стал ждать, когда она всё оформит. В это время за её спиной показался представительно одетый мужчина средних лет, в чёрном фраке с густыми чёрными усами.

— Вы Коди из Северного Интра? — Голос мужчины был достаточно тихим, что его мог услышать только парень. Он тут же утвердительно кивнул и ещё раз показал свой ЭИТ. — Вам правительственное письмо из Аксарии. Прошу проследовать за мной в комнату для переговоров.

— Зачем? Выдайте мне его?

— Коди! — Амина выглядела возмущённой невежеством парня. — Правительственная почта имеет гриф секретности. Её нельзя выносить за пределы гильдии.

— А вы точно адресата не перепутали? Кто мне мог такое письмо написать? — Теперь настала очередь Коди удивляться происходящему. Единственный, кто мог написать ему, Эргенд, но если бы он хотел, то послал бы самое обычное послание. Зачем ему посылать секретную правительственную почту?

— Нет. Таких ошибок мы не допускаем. — Усатый мужчина выглядел очень оскорблённым. — Прошу прекратить эту бессмысленную дискуссию и проследовать за мной.

***

Коди сидел в очень маленькой комнатке с двумя диванчиками на два места каждый и небольшим столиком посередине. Перед ним лежало очень странное письмо, на конверте которого была огромная гербовая печать Аксарии. Теперь Коди знал автора письма, изайлум Крис, но это ещё больше сбивало с толку. Почему случайный попутчик пишет ему правительственные письма, да ещё и от имени Аксарии, а не Минмина?

Первые строки запутали парня окончательно, но довольно быстро всё встало на свои места. Оно было посвящено подземелью Тёмного ордена в Интре и деревне Ренви. Многое из того, что было в тексте, парень, к сожалению, уже знал, но была и новая информация.

Исходя из документов из Интра, учёный пришёл к выводу, что таких подземелий по всему миру десятки, все они занимаются разными исследованиями. Руководит ими не сам Тёмный орден, а отколовшаяся от него радикальная часть. Таинственный мастер, глава Тёмного ордена, против любых экспериментов с озверением и проклятым эйкорием, и очень жёстко следит за соблюдением запрета. И это несмотря на то, что возглавляет преступную и самую жестокую организацию в мире. Несколько лет назад большая группа радикалов отделилась от них. Так образовалась ещё одна преступная организация, но глава Тёмного ордена сразу же объявил им войну, чем вынудил их покинуть территорию всех городов. Радикалы обосновались в лесах и заброшенных подземельях, реконструировав их под свои нужды. В письме также было много другой информации об этой новой преступной организации.

«Ты написал мне