дороги. Восточнее расположилась величественная система Кавказа, которая в этом мире гораздо протяжённее оригинала, так как Гиндукуш, Памир, Гималаи и прочие системы «отъехали» южнее, вместе со странами Персидского залива, Индией, Китаем и т. д.

Так что, «у нас» Большой Кавказ (который впору переименовывать в Южнорусский хребет), начинаясь на северо-востоке Чёрного моря, выпуклой в северную сторону дугой спускался на юго-восток, двумя рукавами выходил к Северо-Тартарскому морю, со всех сторон огораживая небольшой регион Закавказья, оставляя там всего два города-порта.

Затем поворачивал на востоко-северо-восток, и тянулся вдоль побережья моря вплоть до Большого океана, заканчиваясь аж в достопамятном баронстве Имелон. Кстати, включая в себя и область Нового леса, где поселился ТраАдар со своими альвами.

Таким образом, процентов девяносто пять всего южного побережья материка «Азиопа» представляли собой не сильно пригодные для проживания и экономической деятельности горные склоны различной высоты и крутизны. Но нам, по большому счёту, это даже выгодно: есть всего лишь полтора десятка городов-портов, которые необходимо удерживать для предотвращения крупномасштабного вторжения.

Во всех них сразу после захвата будут выстроены цитадели кланов «НН» и «Ра-Марана», так сказать первая экстренная очередь строительства. И хотя лично я не уложил ни одного камня, но эти непрекращающиеся стройки начинают уже реально доставать.

Стройки, оказывается, достали не одного меня. После достаточно бурной дискуссии на Малом Царском Совете, куда допущены лишь приближённые к телу царя, постановили: «использовать при производстве важных и безотлагательных государственных работ принудительный труд населения освобождённых территорий».

С одной стороны, несколько смахивает на рабство, с другой — нам не придётся их убивать. Отработали назначенный срок без существенных нарушений, и гуляй на другой материк, кто-нибудь сторонний позднее убьёт.

Хотя… если хорошо работаешь, готов перейти в веру Ра-Мараны, выучить русский и принять наши традиции, при наличии желания можем выдать вид на жительство. Легко и элегантно появилось «Положение о ТрудОтряде», втором способе зарабатывания гражданства помимо Иностранного Легиона.

После привлечения множества «гастарбайтеров» многое стало проще — то, что ранее считалось тяжело выполнимым, сейчас буквально «горит». Перестройка города — не вопрос, просто покажите, где и что построить, и не сочтите за труд проконтролировать процесс. Как бы у наших не вошло в привычку.

Всплыло амбициозное предложение прокопать судоходный канал из Мраморного в Чёрное море, «всего-то» тридцать километров (прихотью разработчиков игры пролива Босфор в нашем мире не было, зачем России гипотетический выход к южным морям?). Архиважное и архинужное дело! Тут даже я перестал возражать против принудиловки. Но так сразу на шару не начнёшь, требуется выполнить проектные и изыскательские работы, слава Творцам, кадры с нужным образованием в наших рядах присутствуют, переехали из того мира.

Кстати, организация строительства также потребует определённых усилий, скорее всего, понадобится создание нескольких лагерей «принудрабов» вдоль всего маршрута, чтобы подневольные неписи и игроки не разбегались, нужна охрана-надсмотрщики, система наказания и т. д. Как возможная альтернатива — тот самый ТрудОтряд, привлекать лишь желающих получить гражданство, весь вопрос в том, насколько много их окажется.

Только заговорили, как в Иностранный Легион захотела вступить значительная группа пленных (и ещё не убитых) турецких игроков. Такие наивные, их желание остаться в регионе Новороса, нисколько не принимая языка и культуры, настолько явно выражено, что обманет лишь того, кто сам желает обмануться. Втереться к нам в доверие, чтобы затем начать «борьбу за независимость». Но раз заявка подана, добро пожаловать на испытательный срок, по результатам которого вам… откажут. А пока на штурм Бургаса, Измаила, Бурсы, Измира, Антальи и Аданы в первом ряду, режь единоверцев!

* * Арсол * *

До Ра и Мараны дошли тревожные вести: некоторое время назад в Берлине глава бывшего второго по мощи клана Германии объявил себя кайзером, после чего начал собирать новый Крестовый поход на Восток, то есть против Руси.

Подоплёки всего дела достоверно выяснить не удалось, есть лишь весомые подозрения на пантеон новоявленных «европейских богов», которым сильно не нравится доминирование Ра-Мараны. Как и чем соблазняли игрока эти сущности нам не известно, но требуется жёстко пресечь «инициативу». Пантеон трогать в данное время не с руки, сфокусирует слишком много внимания. Мой старший брат решил ответить асимметрично…

Сегодня у этого самозваного кайзера «встреча с подписчиками», которых он активно агитирует совершить очередной «дранг нах Остен». «Совершенно случайно» оказываюсь в их числе. «Иллюзией» гримируюсь в Отто фон Бисмарка, пожилого усталого и усатого дядечку с пивным животиком, обязательно в старинном военном мундире и шлеме с пикой. Продираюсь к нему сквозь окружающую толпу, тот с изумлением оглядывает мой «экстерьер».

— Nie krieg mit den Russen! (Пер. с нем.: Никогда не воюйте с русскими!) — громко говорю не ему, а окружающим.

«Умри!» — мысль-заклинание и моя кисть рвёт грудь игрока-немца (а может далеко не немца), обхватывает сердце и вытаскивает его на свет, на всеобщее обозрение.

Сердце киношно пульсирует в руке, которую я поднял вверх, при этом разворачиваясь корпусом к остальным участникам митинга — встречи. Тело за моей спиной падает замертво, откуда-то у меня в этом полная уверенность. Не хватало нам проблемы в лице нового завоевателя-цивилизатора.

— Надеюсь, вы сделаете правильный вывод! А сейчас прощальный подарок! — из кольца-артефакта выплёскивается ядрёное пламя заклинания «Армагеддон», ещё один повод присутствующим всерьёз задуматься о том, куда не надо ходить.

Телепорт домой из круговорота бушующего пламени, возлагаю очередное сердце на алтарь Ра-Мараны:

«Благодарим» — доносится слитный мыслеголос Ра-Мараны.

Глава 20

* * Гран * *

«Говорите, вам пока некуда девать фанатиков?» — спрашиваю у первой ипостаси, — «Давай мне!»

Очередной дар убитого Ускользающего Матэна может оказаться очень ценным. Учёный-изобретатель, причём без всяких принципов «кого-либо»-любия, сотворил доселе невиданную во Вселенной вещицу — магическое «ружьё» для уничтожения «высших» сущностей. Это доставшаяся мне из пространственного кармана старца полая трубка, похожая на духовой инструмент, с шаром посередине и две чёрных семилучевых звёздочки, что вызывали страх у всех, кто брал их в руки.

Знания вдруг и неожиданно всплыли в мозгу из крови самого Матэна, что я по тогдашней привычке опробовал после его обезглавливания. Соответственно, две чёрных звёздочки — боеприпасы, которые необходимо «снарядить» душой. Ружьё устроено хитрым способом, «стреляет» тандемом: душа из первой звезды вскрывает защитную сферу сущности, вторая, летящая следом, поражает цель.

Правда, в полученном «вундерваффе» есть две «небольшие» проблемки. Первая: оно не испытано… так как есть вторая «проблемка» — для снаряжения звёзд требуется добровольная отдача души, а найти даже одного такого идиота, Матэн не сумел. Как раз в поисках доноров Матэн «колесил» по Вселенной, пока не нарвался на меня.

Однако у «нас» есть фанатики, готовые пожертвовать собой ради «богоугодного» дела. И именно исходя из назначения «жертвенности» проистекал тот подспудный страх всех прикасавшихся к чёрным звёздам: душа — далеко не дура, окончательно развоплощаться желанием не горит.

Первый этап спецоперации — зарядка оружия, прошёл успешно. Тела двух доноров души после процедуры напоминают мумии, как будто вместе с незримой частью человека в звёзды всосало всю влагу.

Рукой в толстых кожаных перчатках складываю готовые боеприпасы в подготовленную шкатулку с точно подогнанными под их размеры вырезами. Заранее заряжать «ружьё» не стали, вдруг возможен самопроизвольный выстрел.

Приступаем ко второму этапу — войсковым испытаниям. Целью выбран архидьявол в Исаакиевском соборе Питера, что активно «косит» под Иисуса, понимаешь, Христа. Достаточно сильный, чтобы можно было понять, что «ружьё» не бесполезный шлак, и обитает в окружении других существ — сразу увидим реакцию соседей и последствия