поводу всей той правды о прошлом отца и себе самой. Лучше от этого мне всё равно не стало бы, а лишние сомнения были совершенно ни к чему.

Но ещё больше я хотела сбивать из своей головы воспоминания о том поцелуе, который произошёл между мной и Себастьяном.

Чисто случайно я могу провести кончиком пальца по своим губам, и перед моими глазами пробегают картины того, как демон нежно целовал и обнимал меня. Как его губы ласкали мои, словно лёгкие шёлковые лепестки.

Эти осторожные и нежные прикосновения в то мгновение были для меня желанней всего на свете.

Мой дворецкий был очень нежен, осторожен и галантен в своих действиях, словно не хотел случайно спугнуть меня или отвратить от себя.

Я помню, насколько же отчаянно хотела продлить наш поцелуй и наши объятья.

И стоило мне только вернуться в воспоминание… В то утро и мгновение, как сердце моё начинает биться во сто крат чаще и сильнее, будто вот-вот вырвется из груди.

Это порой сводило меня с ума, как бы я сама не отрицала сей факт.

— Да что же со мной такое? — шлёпнула я сама себя по щеке, чтобы не думать о Себастьяне и его губах, осознавая, что через несколько дней мне стукнет пятнадцать лет, и я должна быть умнее, холоднее, и понимать, что меня ничто не ждёт с этим демоном. — Как я смогла позволить себе хоть что-то чувствовать к нему? Как вообще так вышло?

Однако сколько бы я вопросов не задавала себе, все они улетали, будто в пустоту, оставляя меня без ответа и вынуждая ходить из стороны в сторону по собственному саду в один из поздних вечеров, когда мне не спалось.

Себастьяна рядом не было, но я чувствовала, как он следит за мной через окна поместья. Спокойно и хитро.

Мне было глубоко в душе интересно, что у него на душе, и какие мысли посещают его.

Но потом я фокусировалась на мыслях о дальнейших делах. И даже решила не праздновать свой День Рождения, чтобы не привлечь убийц к поместью.

Слишком рано показывать себя. Нужно действовать аккуратнее, если я хочу выжить.

Да и к тому же свой День Рождения я не очень любила, и… Это был первый год, когда мне придётся впервые провести его без Антуанетты.

Пусть Мадам Рэд и Генри и навестят меня в этот день, но… Вряд ли я бы смогла вести себя, как обычно.

Впрочем, что-то мне определённо подсказывало, что мои крёстная и лучший друг будут изо всех сил пытаться поднять мне настроение и сделать свой праздник.

Что же, я не буду против. Главное, чтобы они были живы, и никто не гнался за ними.

Так и решив в своих мыслях, я всё-таки захотела пройтись по саду, вместо того, чтобы топтаться на одном месте и думать о том, о чём думать ещё было рано.

Ночная прохлада помогла мне развеяться, а аромат любимой сирени расслабиться и хотя бы на мгновение отпустить тревоги, что так тяготили мою душу.

Всё же надо было признать, что подобные ночные прогулки были мне куда больше по душе, нежели дневные.

Ночь позволяла мне чувствовать себя более свободной и даже в каком-то смысле раскованной.

Шаг за шагом я наслаждалась спокойствием в саду. Слушала пение насекомых, шелест травы и листвы, эхо каменной дорожки по которой ступала.

Всё это было сном, который медленно выплывал в реальность. Сном, в котором я отрекалась на краткий миг от бесполезных дум и погружалась в безмятежное спокойствие.

Именно спокойствие поможет мне в будущем выстраивать куда более грандиозные планы.

И эти планы обязательно будут воплощены в жизнь.

— Истинное дитя ночи… — прошептала я самой себе с лёгкой улыбкой, подходя к маленькому озеру, располагавшемуся в самом центре моего сада.

Здесь я многое поменяла, кроме самого озера.

Разве что рассадила сама несколько кувшинок с лилиями и несколько красивых кустиков, что теперь украшали это место, делая его всё более необычным.

Порой в этом месте ощущалась некая магия, которая даровала мне внутреннюю гармонию и душевный покой. Или же мне так просто казалось.

Сняв обувь, я осторожно и медленно вступила в прохладную воду, даже не боясь намочить подол платья.

По телу пробежала лёгкая приятная дрожь, на коже виднелись мурашки, а с уст сорвался едва ли слышный вздох, что мгновенно разнёсся по саду тихим, магическим эхом.

— Вода-вода, питай меня, от бед и боли защищай, — шептала я эту детскую считалочку себе под нос. Помню, что с самого детства её выдумала, а именно в четыре года, когда упала с большой ветки, поранилась, а потом зашла в воду, чтобы промыть рану.

Тогда я наивно верила в чудеса и светлое волшебство, которое должно было оберегать меня и моих близких. Не знала ни о каких демонах, ангелах…

Всё было легко и просто для той невинной малышки, что хотела простого детского веселья и человеческого счастья.

Впрочем, лучше я буду верить в магию.

Пусть она и будет теперь злой или представлением дьявольских сект и ведьм. Но эту магия я не перестану любить и верить, ведь… Демоны это тоже магия и ангелы да архангелы.

Тогда почему же и они не под запретом, коль являются полноценным злом для людей?

Хах, а ведь и религия не точна в определениях баланса между злом и добром, а также между тем, что человек должен знать, а что нет.

Ни наука, ни религия не способны изучить и понять магию и её суть. Она всегда была и будет главной и вечной загадкой для всего человечества, так или иначе.

И я надеюсь, однажды она даст человечеству достойный удар.

И такой же решительный удар я нанесу своим врагам.

С этим решением я мощно шлёпнула ладонью по глади воды, словно активируя магическую печать, начерченную на озёрной глади.

И вода благодарно одарила меня прохладной лёгкой волной, благодаря которой моё тело будто стало напитываться этой чудесной прохладой и какой-то приятной внутренней мощью.

— Никто меня не остановит, — вновь прошептала я, заходя чуть глубже в воду, наплевав даже на платье. — Ни ангелы… Ни демоны… Ни люди… — на моих губах появилась ухмылка, а решительный и уверенный взгляд устремился на ночное небо, заставляя печать на глазу засветиться. — Я добьюсь своего!..

Ночной месяц вместе со звёздным покрывалом одаривал меня своим загадочным молчанием, скрываемым в слабом отблеске сих ночных светил.

Питая энергию их света вместе с прохладой озера, я медленно присела на берегу и расплылась