- Вот это транспорт! – ликовал Запал. – И просторно, и комфортно…

- Угу – кивнул Горын. – А кто-нибудь знает, как им управлять?!

- Ты меня опередил – заметил Шаман. – Я то же самое сказать хотел.

- Так… это… разберемся! – не унывал Запал. – Наверняка где-то инструкция должна быть! Ну, в крайнем случае, методом тыка определим!

- Сказал бы я… кое-что по этому поводу,… но не буду! – махнул рукой Шаман, включая КПК. – Ладно, разбирайтесь, а я пока работу доделаю!

- Тогда мы в машинное! – определился Крот. – Семен, рулевым побудешь?

- Да я не против! – пожал плечами Горын. – Всегда мечтал кораблем порулить!

- Ну, тогда давайте с Шаманом на мостик!

- Машинное, готовы?! – спросил Семен в переговорную трубу.

- Еще минутку! – раздался голос Крота. – О! Заработало! Командуй, капитан!

- Полный назад!

Судно задрожало и пошло указанным курсом.

- А мы швартовы отдать не забыли? – вспомнил Шаман.

- Не, этим я лично занимался! – успокоил друга Горын.

И в этот момент раздался грохот удара. Пол ушел из-под ног, и Андрей с Семеном отлетели к стене, пребольно треснувшись спинами! Горын с недоумением уставился на две рукоятки от штурвала, которые он держал в руках.

- Копец! Вляпались во что-то! – Шаман бросился к переговорной трубе. – Машинное, стоп! Доложить ситуацию!

- Вроде все целы – почти сразу ответил Крот. – Только освещение накрылось!

- Тогда помалу вперед! Семен, разворачивай посудину, пока мы не влепились в пирс!

Горын отбросил бесполезные рукоятки и вновь встал к штурвалу. На сей раз маневр был выполнен четко, и судно заскользило вверх по Темзе. Река была покрыта льдом, хоть и не очень толстым, но для малогабаритных судов, вроде моторных лодок и патрульных катеров, и это было серьезным препятствием.

Летний дом лорда Ланкастера

25 декабря 2004 г. 8:00

Несмотря на слишком ранний час в летнем доме было шумно. Слуги буквально сбивались с ног, выполняя поручения: кто спешно наводил порядок, кто оказывал первую помощь пострадавшим охранникам, кто подсчитывал ущерб от неожиданного визита незваных гостей.

Лорд Хьюго Ланкастер с забинтованной ногой, примочкой под глазом и ватными тампонами в носу, лежал в постели и буквально исходил кипятком от гнева! У самого входа в личные апартаменты лорда, навытяжку замерли трое его ближайших подручных, бывших весьма примечательными личностями, в плане внешности: у одного около виска был неровный шрам, как от рваной раны, у второго нос свернут на бок, а у третьего глаза косили в разные стороны, так что один приходилось все время прикрывать, чтобы хотя бы элементарно не споткнуться.

- Вы раскопали что-нибудь об этих шутах?! – наконец нарушил молчание Ланкастер.

- Пока нет, милорд! – покачал головой один из мужчин. – Дело это небыстрое…

- Так ускорьтесь, черт вас подери!!! За что я вам деньги плачу?! Выясните все об этих недоносках, но главное – найдите, кто за ними стоит!

- Да, милорд! – подручный слегка поклонился и вышел.

- Ты! – указал Хьюго на второго мужчину. – Выясни, куда могли увезти мою невесту! И свяжись с лордом Рейзором, думаю, без его помощи тут не обойтись!

- Как вам будет угодно!

- А для тебя – обратился лорд к последнему подручному – у меня будет особое задание! Видишь фотографии на столе?

Мужчина кивнул.

- Так вот, доставь этих трех девчонок ко мне! Информацию тебе предоставят, также можешь использовать любой принадлежащий моей семье транспорт. По возможности, все должно пройти тихо. Сделаешь, как нужно – награжу, не поскуплюсь! К тому же, когда уляжется шум, мы как следует развлечемся с ними! А моя «женушка» станет отличным дополнением к этим трем! Ступай… и не вздумайте облажаться снова! Я вас из тюрьмы второй раз вытаскивать не буду!

Подручный поспешно кивнул и вышел. И практически в этот же самый момент в комнату буквально влетел начальник охраны:

- Милорд, срочная новость! И, боюсь, она не очень хорошая.

- Что может быть хуже уже произошедшего?! – прошипел Ланкастер. – Ладно, уж, говори!

- Звонил наш человек из порта. В общем,… ваша яхта… на дне…

- Как на дне?! – Хьюго показалось, что он ослышался. – Как такое вообще могло произойти?! Отвечай!

- Информатор сам не знает! Он только сказал, что видел, как в вашу яхту на полном ходу врезался речной трамвай и…

- В-о-о-о-н-н-н!!! – взревел лорд Ланкастер. – Кто?! Кто посмел так поступить с моей драгоценностью?! Я же… только ее купил!!!

Где-то в центре Лондона

25 декабря 2004 г. 8:34