- Я… милая?! – дежурная зарделась и отвела взгляд в сторону. – Право… даже не знаю… если только на десять минут…

- Это что еще такое?! – строго раздалось на весь вестибюль. – Луиза, ты чего уши развесила?! Забыла, что на посту?! А вы, молодой человек, перестаньте пудрить девочке мозги!

Немного раздосадованный Шрам повернул голову в сторону голоса. В дверном проеме, за которым открывался коридор к лестницам на верхние этажи, стояла беловолосая молодая женщина в зеленом кителе и таких же галифе. Привлекательное лицо, острые кошачьи ушки, строгие желтые глаза, сногсшибательная фигура.

- Леди Лионель! – испуганно пискнула дежурная. – Я… я пыталась сказать этому… нахалу, что сюда нельзя, а он не слушает!

- Как же, верю! – усмехнулась новоприбывшая. – В последние пару минут, ты так хорошо «пыталась», что мимо тебя могло бы десяток человек пройти, и ты бы ничего не заметила! И вообще, в твои шестнадцать еще рановато думать о серьезных отношениях!

- Да, леди Лионель! – совсем поникла дежурная.

- Послушай… те, – поправился Шрам, которому стало неловко – хватит уже отчитывать девушку! В конце концов, виноват один я!

- Кстати, а вы кто такой? – поинтересовалась женщина. – Не припомню вас среди сотрудников базы!

- Я – Неспящий! – произнес Игнат.

- Хранитель Равновесия? – голос леди Лионель слегка смягчился. – Мне доводилось слышать о вас. Но даже обладатель столь высокого статуса не должен находиться в казармах «валькирий» без уважительной причины и уж тем более строить глазки девушкам!

- Причина есть. Я хотел навестить Сабрину Рейзор, но в госпитале сказали, что ее уже выписали и она может быть здесь.

- Так вот в чем дело! Луиза, свяжись с капитаном по внутренней линии и уточни, действительно ли она кого-то ждет! И кстати, молодой человек, хватит уже двусмысленно подмигивать – я замужем и у меня пятеро детей! – с этими словами «валькирия» удалилась.

Сабрина прибыла через несколько минут. Она переоделась в форму, только не в военную, а в ученическую – черный пиджак, поверх которого виднелся воротничок белой блузки, красную клетчатую плиссированную мини-юбку, приметный широкий пояс-корсаж, белые носочки и коричневые туфельки-балетки. Шрам тихонько присвистнул – в таком наряде девушка выглядела намного милее.

- Не думала, что у вас… у тебя – поправилась Сабрина. – хватит духу сюда прийти. Вообще-то парню неприлично так явно заявляться на женскую половину!

- Да уж такой я есть! – развел руками Данковский. – Ты уж извини, что без цветов.

Девушка улыбнулась уголками рта.

- Ничего. В цветах у меня недостатка нет, все же я довольно популярна… – тут Сабрина поняла, что сболтнула лишнее и слегка покраснела. – Да и еще… то, что произошло между нами вчера…

- Это была терапия! – немедленно заявил Данковский.

- Я понимаю. Но… все это… было как-то… спонтанно… – на этой фразе румянец на щеках девушки вспыхнул ярче. – Поэтому… как ты смотришь на то… чтобы провести этот день вместе?

- Это что,… приглашение на свидание?! – не поверил своему счастью Игнат.

- В некотором роде. Ты ведь рисковал жизнью, чтобы меня спасти,… и теперь освобожденная принцесса должна отблагодарить своего рыцаря как подобает! – румянец со щек девушки плавно перебрался на уши и она тихо закончила:

- Я хочу,… чтобы сегодня… все было иначе,… чем вчера…

- Не имею ничего против! – ответил Игнат под громкое ворчание желудка. – Упс! Только позавтракаю сначала!

- Пойдем вместе – предложила девушка. – В госпитале только диетическое питание, а им сыт не будешь! Подожди, я только переоденусь…

Швейцария, горнолыжный курорт

25 декабря 2004 г. 12:40

Сидя за столом в гостиничном номере, Ассия перебирала фотографии. За два дня пребывания на курорте снимков скопилось еще не слишком много, но с каждым из них было связано воспоминание.

Вот групповая фотография в аэропорту, сделанная сразу по прилету в страну. Вот они с Элеонорой в бассейне – у обеих на щеках румянец, все же привыкнуть к открытым купальникам удалось не сразу. А вот снимок на фоне гостиницы. Дальше фотография у канатной дороги, где в кадр умудрилась весьма удачно вписаться Айри…

Карточки закончились. Ассия бережно закрепила их на первой странице новенького фотоальбома и взглянула на часы. До отправки на лыжную трассу оставался час. Кататься девушка еще толком не научилась, и единственное, что у нее пока выходило – это падать! Пару моментов Айри даже запечатлела на пленку, хотя Ассия и протестовала.

Чем бы себя занять? Может, сходить в то уютное кафе, что показала кицунэ? Хотя нет, в этом случае придется известить леди Адель, чтобы та выделила «валькирий» в сопровождение. Кронгерцогиня особо настаивала на том, чтобы вне базы Ассию сопровождала усиленная охрана, но девушка не возражала – воспоминания о сентябрьских событиях*, были еще слишком свежи.

И тут Ассии пришла в голову удачная, по ее мнению, мысль. Девушка надела теплый костюм и перчатки, зашнуровала лыжные ботинки и вышла в коридор. Быстро спустилась в вестибюль и, выйдя на улицу, с наслаждением вдохнула морозный воздух!

Она не спеша прохаживалась около стоянки, любуясь аккуратными домиками городка и