— Прошу прощения за свою неловкость, — обратился к нам мужчина, растерянно поглядывая на пирожное.

— Ничего страшного, бывает, — отвечаю гостю.

Так и знал. Значит, не зря проклял его пирожное, чтобы оно прилипло к тарелке.

Тут к Петру подлетают ещё две девушки в длинных платьях. Смотря на меня, он устало закатывает глаза. Да уж, нелегко быть главным наследником рода, ещё и холостяком в придачу. Я попрощался с ним характерным кивком и отправился дальше.

Странный тип подошёл к фуршету и попытался отодрать пирожное с тарелки, и тут оно как взорвётся! Другие гости тут же повернулись на шум и увидели измазанного в креме и шоколаде мужчину.

— Я вызываю вас на дуэль! — громко выкрикнул он, яростно смотря на меня.

От такого все гости стихли и тут же посмотрели на нас.

— Разве есть повод для дуэли? — пожимаю плечами.

— Вы самый настоящий трус и подлец! Я знаю, что это вы испачкали мой костюм!

— Разве? А как по мне, так я слишком далеко от вас стоял. Так что свой вызов оставьте при себе.

— Да как вы смеете! — вскипает мужчина, покраснев как рак. — Я вас вызываю!

— Это уже пройденный материал, и вы повторяетесь, — как ни в чём не бывало, подхожу к брускеттам и беру одну с красной рыбой.

Вот так всегда. Хочется прийти на бал, спокойно провести время, но нет, найдётся какой-то придурок, который всё испортит. Похоже, этот идиот будет весь вечер ходить за мной, устраивая всё новые провокации. Вот и не страшно же этому слабаку вызывать меня на дуэль. Слабоумие и отвага, что тут добавить. Но по правде говоря, он сделал мой вечер. Без него здесь было очень скучно. Интересней уже не будет, так что можно смело уходить.

— Темнов! — раздался громкий крик Синицына. — Я требую реализовать право дуэли! Ещё недавно ты сам хотел меня вызвать. Или смелости не хватит принять вызов?

Ещё один гоблин вылез. Ладно, раз со мной так сильно хотят подраться, то не смею отказывать.

— Дуэль так дуэль, — развожу руками.

Синицын тут же накидывает доспех, отчего люди в зале вздрогнули. Взволнованные гости тут же разбежались по сторонам, чтобы их точно не зацепило. Музыка стихла.

Я прекрасно знал, что Синицын, как и весь его род, — молниевик. Так что, когда он вызвал молнию и бросил в меня, я ничуть не удивился. Просто превратил её в фейерверк. В отместку заставляю пол прилипнуть к Синицыну. Он с трудом тянет ногу, пытаясь вырваться, но обувь лишь громко хрустит. Ещё немного и порвёт свои модные кожаные туфли. Гости смотрят на его странные движения, но не понимают, что происходит.

Тогда озлобленный Синицын тянет ногу ещё сильнее и в итоге освобождает её из обуви. То же самое он проделал и со второй ногой. Похоже, придётся дуэлянту обойтись без туфель.

Синицын прямо на моих глазах создаёт очередной заряд молнии, но я вовремя выпускаю паутину. Пускай она не действует через доспехи, но всё равно сковывает врага. Пока противник с громким рёвом пытается выбраться из сетей, я проклинаю огромную люстру. Она падает прямо на Синицына, затем сжимает его обручем. От такого молниевик сразу же потерял сознание. Вот и всё, я победил.

Целая толпа слуг Енохиных бросилась к люстре. Её достаточно быстро унесли вместе с проигравшим Синицыным.

— Мои поздравления, — обратился ко мне Сидоров. — Получилось очень эффектное шоу. За такое определённо нужно выпить!

А он прав. К тому же, среди закусок я так и не попробовал местных разносолов. Слышал, гости очень хвалят. Тут мне на глаза попадается заляпанный провокатор. Стоит столбом, разинув рот.

— Так что, вы имели ко мне претензии?

— Ой, прошу прощения, — испуганно качает головой мужчина. — Кажется, я обознался.

Находясь под впечатлением от дуэли, он тут же поспешил уйти прочь с моих глаз. Вот и правильно.

* * *

Протискиваясь сквозь толпу, которая то и дело обсуждала произошедшее, принцесса Лунь Ли подошла к своему брату.

— Заметил ли ты, что на одном объекте было использовано сразу четыре проклятия — обрушение, координация, деформация и сжимание? — поинтересовалась девушка.

— Конечно заметил. Это доказывает, что у него действительно неординарные способности. Весьма сильный маг.

— Да, он и правда не так прост, — согласилась девушка.

* * *

Лунь Ли отошла в сторону и вспомнила первую встречу с Темновым. Ещё тогда она распознала в нём талантливого мага. Но он лишь скромно представился обычным владельцем небольшой цветочной лавки.

Наблюдая за дуэлью, она лишь нашла подтверждение своим догадкам — парень действительно обладает внушительной силой. Удивительно, как обычный Проклинатель проявляет способности боевого мага.

Девушка открыла свою красную сумочку-клатч и достала визитку. «Венок Тьмы» — необычное название для цветочного магазина. Нужно обязательно туда зайти. Наверняка цветочный магазин такой же интересный, как и его владелец.

* * *

На следующий день, ровно в десять часов утра, я уже сидел в зале суда на очередном заседании против Безруковых. В качестве зрителя явился сам Ефрем Сидоров. Со стороны истца, помимо целой коллегии адвокатов, явился и сам Виктор Безруков.

— В ходе проверки торгово-развлекательного комплекса инспекция не выявила наличие какого-либо проклятия. Объект полностью чист. За отсутствием оснований дело закрывается! — заключил судья Ерепашкин.

— Чёрт! — громко выругался Виктор, бросив раздражённый взгляд на адвокатов.

Столько адвокатов наняли, а всё без толку.

Ефрем одобрительно кивнул мне. Когда я уверенно заявил ему, что одержу победу в суде, Сидоров посмотрел на меня, словно на самоуверенного глупца. Но теперь в его глазах я видел уважение. И этот суд — только начало. Я верну своё имение во что бы то ни стало.

Не успеваю выйти из зала суда, как в коридоре ко мне сразу же подходит Виктор.

— Ты, сволочь, да кем ты себя вообще возомнил⁈

— Человеком, непричастным к вашему делу, — спокойно отвечаю на его нападки.

— Тебе просто повезло, Темнов. Радуйся, пока можешь, — со всей злостью прошипел Безруков.

— Может быть, вам показалось насчёт проклятия? Привиделось?

— Ты что, за идиота меня принимаешь⁈

Виктор настолько вспылил, что тут же наслал на меня воздушный щуп, пытаясь задушить. Точно, Безруковы же воздушники. М-да, у паренька совсем нервишки сдали. Я проклинаю щуп, и он сходит с ума. Сначала хаотично бьёт в разные стороны, затем сворачивается вокруг шеи попавшегося адвоката Виктора и разрывает её. Во все стороны полетели брызги алой крови. Адвокаты Безруковых тут же прижались к стене и в ужасе закричали:

— Господин, не злитесь! Простите нас, простите!

— Мы сделали всё, что могли, чтобы выиграть дело!

— Это не я! Ушлёпки! —