брал в расчёт, но как ранее доложил министр внутренних дел, две сотни тысяч свободных мест зарезервировано.

– М-да, задали задачу, – потёр лицо руками Тихомиров, – и, скажите, как будем делить среди полноправных граждан тех, кому укрываться на длительный срок, а кому через неделю выходить и неизвестно как выживать? А если это не «Чёрный рыцарь», а метеорит? Что будет на поверхности планеты?! Цунами с сорока этажный дом или огненный шквал от проснувшихся в одночасье сотен вулканов?

– Если последствия столкновения будут таким, как описали, то никакое убежище не поможет, хоть столетней изоляции, – в полной тишине произнёс Михаил Васильевич.

Все, в том числе и Тихомиров пристально посмотрели на собеседника.

– Гражданин Президент, – накалившуюся обстановку разрядил помощник, – поступил запрос на видеосвязь с Президентом Аргентины.

– Оставьте, – коротко бросил Тихомиров и когда остался наедине с помощником, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

– С вами всё хорошо, может врача?

– Не надо. Перенеси видеосвязь на завтра на девять по столичному времени и принеси что-нибудь попить.

В душе Тихомирова бушевал ураган. Он – считавший себя гениальным руководителем, не обратил внимания на существенный факт, о котором ему неоднократно докладывали, что все потуги ничтожны и зависят от внешнего фактора. А фактор как раз с угрожающей скоростью приближается и грозит уничтожить цивилизацию, не отдельно взятую страну или континент, а ВСЮ цивилизацию. Тихомиров сделал глоток принесённого травяного напитка. Это был не привычный чайный лист, а отвар, настаиваемый на десятке разнообразных трав, собранных в разных уголках страны и теперь этой стране угрожала опасность. Тихомиров искал в памяти схожий сценарий развития событий, но не находил. Ему предстоит принимать решения самостоятельно, опираясь только на имеющиеся знания и факты.

Тихомиров отставил горячую кружку, придвинул ближе проект Указа и, мгновение поколебавшись, вставил в разъём планшета флэшноситель с Президентским цифровым идентификатором, приложил большой палец к экрану.

Глава 16

Город Омск. Центральный округ Конфедерации. Канун новогодних праздников

Академик Венедиктов потянулся к лежавшему на столике блистеру с таблетками. Выщелкнул одну, засунул под язык. Недели проведённые в постоянных допросах, расспросах повлияла на его и без того шаткое здоровье, но почему-то его отпустили. И буквально двое суток назад он вернулся в свой дом, хотя своим его назвать можно с натяжкой. Не полноправные граждане не имеют права владеть недвижимым имуществом, одно хорошо, что развита сеть арендного жилья. Будучи заслуженным человеком, занимающим относительно высокий пост в местном университете, Венедиктов имел возможность использовать для проживания служебное жильё, но, не являясь гражданином, он обязан платить арендную плату по полной ставке. Вот такой получался казус. Заслуженный преподаватель, доктор физико-математических наук, самый молодой и последний академик АН СССР, ютится в скромной двухкомнатной квартире в высотной многоэтажке на окраине города. Ему много раз предлагали подать заявление на подтверждение гражданства по упрощённой форме, не только учитывая былые заслуги, но и научные труды, написанные в период новейшей истории. Но академик неоднократно отказывался, ссылаясь, что родился, получил признание своих трудов в другой стране. Часто на этом разговор и заканчивался, но сейчас дело приобретало серьёзный оборот.

Венедиктов не ожидал, что его скромный многолетний труд опубликуют в полном объёме, и он произведёт такой резонанс. От товарищей он знал, что с ним, отправляя запросы в университет, пытались связаться коллеги из института Космических исследований Австралии и Южной-Америки, но разрешения на контакт не давали, а самостоятельно связаться с коллегами Венедиктов не мог. Для пользования международной сетью интернет необходим линк, а у него его нет. Редкие случаи, когда принимал участие в видеоконференциях на международном уровне, ему открывали доступ от имени и под эгидой университета, но это всё ерунда. Буквально сегодня утром он узнал, что его тихо отправили на пенсию и ему предстоит в трёхдневный срок освободить служебное жильё.

Встать, бросить всё и… уйти останавливало только одно. В первый день после возвращения ему один из сочувствующих коллег передал, что на кафедру звонила журналистка и просила о встрече. Кто она Венедиктов сразу не понял, но связавшись с помощью коллеги с номером вызываемого абонента, догадался, что с ним искала связь та самая журналистка, не побоявшаяся выложить статью, его статью и предстоящая встреча останавливала от свершения безрассудного поступка.

Венедиктов смирился с одиночеством и аскетичным образом жизни. Его семья: жена и двое детей погибли во время прокатившегося по всей Восточно-Европейской равнине землетрясения. После этого, казавшегося катастрофическим события, столицу нового конфедеративного государства перенесли за Уральские горы. Отстроили заново с учётом рекомендаций не псевдоменеджеров, а архитекторов с учётом строгих математических правил и требований. Только погружение в интересную работу помогло Венедиктову пережить трагедию – потерю семьи, а потом его захлестнула научная деятельность. Его пригласили в Омский Государственный Университет, дали кафедру, где он также, погрузившись в работу, не замечал происходящего в стране. Считал, что нововведения его не коснутся, но коснулись. Глубокий старик, отдавший всю жизнь служению науке, оставшийся верным идеалам государства, которого почти семьдесят лет не существует на политической карте мира, оказался за бортом несущегося вперёд локомотива.

За этот год он сильно сдал. Сердце шалило и давление прыгало, то вверх, то вниз, стоило только погоде преподнести сюрпризы. Он не питал иллюзий, недели, месяцы, а может и дни его сочтены. Его круг жизни подошёл к концу, и он хотел уйти сам не желая видеть, как рушится цивилизация. Что не ошибся и близится если не конец цивилизации, то кардинальная смена эпох, он не сомневался. Все данные проверены и перепроверены вручную десятки, если не сотни раз и прогноз один и тот же. Приближается массивное космическое тело, которое своим возмущением космического пространства внесёт изменение в орбите планеты Земля…