Генерал Гурко и генерал Брусилов просят освободить их от командования.

Отставка Гучкова знаменует ни больше ни меньше как банкротство Временного Правительства и русского либерализма. В скором времени Керенский будет неограниченным властелином России… в ожидании Ленина».

Бьюкенен Джордж Уильям, посол Великобритании в России:

«Военный министр Гучков и командующий Петроградским военным округом Корнилов не могли взять на себя ответственность за поддержание дисциплины в армии. В результате они оба подали в отставку, причем первый заявил, что, если положение не изменится, уже через три недели армия как боевая сила перестанет существовать. Отставка Гучкова ускорила ход событий…»

2 (15) мая отправился в отставку министр иностранных дел П.Н. Милюков. Ему предложили перейти на менее значимый пост главы министерства народного просвещения, но он отказался, предпочтя сосредоточиться на руководстве своей партией. Отставки Гучкова и Милюкова завершили так называемый «Апрельский кризис», к которому привели разногласия между Временным правительством и Петросоветом.

Бьюкенен Джордж Уильям, посол Великобритании в России:

«Милюков был в Ставке, когда разразился кризис, и по возвращении поставлен перед выбором: либо согласиться на пост министра образования, либо покинуть кабинет. После тщетных попыток оставить за собой пост министра иностранных дел он подал в отставку.

Хотя умеренная часть правительства, которой я, естественно, сочувствую, будет ослаблена с уходом Гучкова и Милюков, эта потеря, я думаю, будет компенсирована усилением на других направлениях. Первый был настолько одержим одной идеей – Константинополем, который в глазах социалистов отождествлялся с империалистической политикой старого режима, – что никогда не выражал мнения правительства в целом. Лично я предпочитаю иметь дело с теми, кто пусть даже не во всем с нами согласен, но может говорить как выразитель политики правительства. Гучков же страдает болезнью сердца и едва ли может соответствовать своей должности. Его взгляды на дисциплину в армии очень здравы, но он не в состоянии навязать их своим коллегам. Более того, он не может увлечь за собой массы, поскольку, в отличие от Керенского, не обладает личным обаянием».

Кантакузина Юлия Федоровна, княгиня:

«Мы сожалели об отставке Милюкова, поскольку это означало, что в правительстве будет одним честным человеком и патриотом меньше, но, поскольку правительство было временным, люди не придали этому большого значения. Казалось, что самое важное – следовать закону, сохранять порядок и продолжать вести войну до тех пор, пока осенью не состоятся всеобщие выборы».

Набоков Владимир Дмитриевич, политический деятель:

«Можно констатировать, что уход Гучкова и принесение Милюкова в жертву требованиям Исполнительного Комитета Петербургского Совета рабочих и солдатских депутатов были для Временного правительства первым ударом, от которого оно уже более не оправилось. И, в сущности говоря, последующие шесть месяцев, с их периодическими потрясениями и кризисами, с тщетными попытками создать сильную коалиционную власть, с фантастическими совещаниями в Малахитовом Зале и в Московском Большом Театре, – эти шесть месяцев были одним сплошным умиранием».

4 (17) мая из эмиграции в Петроград вернулся Л.Д. Троцкий. После раскола РСДРП на фракции большевиков и меньшевиков он придерживался особой позиции, называя себя «нефракционным социал-демократом». Тем не менее после прибытия в столицу он и его соратники объявили о союзе с большевиками.

В тот же день Петросовет принял резолюцию, требовавшую в целях «предотвращения смуты, грозящей революции» запретить в течение двух ближайших дней «всякие уличные митинги и манифестации». Это помогло избежать кровопролития.

А на следующий день между Временным правительством и Исполкомом Петросовета был достигнут договор о создании первой правительственной коалиции и вхождении в правительство шести министров-социалистов.

В состав правительственной коалиции вошли:

• министр-председатель и министр внутренних дел – князь Г.Е. Львов;

• военный и морской министр – А.Ф. Керенский (эсер);

• министр юстиции – П.Н. Переверзев (трудовик);

• министр иностранных дел – М.И. Терещенко;

• министр путей сообщения – Н.В. Некрасов;

• министр торговли и промышленности – А.И. Коновалов;

• министр народного просвещения – А.А. Мануйлов;

• министр финансов – А.И. Шингарёв;

• министр земледелия – В.М. Чернов (эсер);

• министр почт и телеграфов – И.Г. Церетели (меньшевик);

• министр труда – М.И. Скобелев (меньшевик);

• министр продовольствия – А.В. Пешехонов (народный социалист);

• министр государственного призрения – князь Д.И. Шаховской;

• обер-прокурор Святейшего Синода – В.Н. Львов;

• государственный контролер – И.В. Годнев.

Подобный состав правительства не изменил его буржуазно-либерального характера, однако период прямого противостояния двух властей закончился, сменившись новым – периодом сотрудничества.

В результате правительственного кризиса в России утратили влияние практически все думские лидеры, активно участвовавшие в Февральской революции. Уменьшилось могущество председателя Государственной Думы М.В. Родзянко, но зато значительно усилилась роль А.Ф. Керенского, получившего в новом правительстве пост военного и морского министра.

Бьюкенен Джордж Уильям, посол Великобритании в России:

«Новое коалиционное правительство представляет для нас последнюю и почти несбыточную надежду на спасение положения на фронте. Керенский, взявший на себя обязанности одновременно руководителя военного и морского ведомств, не идеальный военный министр, но он надеется, что, отправившись на фронт, страстным обращением там к патриотическому чувству солдат сможет вдохнуть в армию силы для новой жизни. Он единственный человек, который может это сделать, если это вообще возможно, но его задача будет очень трудной. Сегодня российский солдат не понимает, за что или за кого он сражается. Раньше он был готов положить жизнь за царя, который в его глазах олицетворял Россию, а теперь, когда царя не стало, Россия для него не значит ничего, кроме его родной деревни. Керенский начал с того, что заявил армии, что он намерен восстановить строжайшую дисциплину, настоять на выполнении своих приказов и наказать всех непокорных».

Кантакузина Юлия Федоровна, княгиня:

«Лично Керенский вызывал всеобщее восхищение. Как всегда, страстный революционер, он проявлял безмерный патриотизм, выдержку и полное отсутствие тщеславия К тому же он проявил себя непревзойденным лидером своей партии и умудрялся управлять ее неуправляемыми членами с замечательным умением. Его красноречие продолжало возбуждать всеобщее восхищение, и даже самые большие реакционеры относились к нему с уважением. Я обнаружила, что в Киеве, так же как в Петрограде, все придерживаются мнения, что Керенскому суждено стать самым выдающимся человеком своего времени, и различные группы объединялись, желая ему успеха».