на меня. Все звуки разом пропали, а гул в голове все больше нарастал.

Я не хочу слышать продолжение. Нет! Пусть остается все как есть. Я только утром вспомнила, что такое счастье. Только несколько часов назад я нежилась в объятиях Максима, наслаждалась его близостью, упивалась заботой. А что сейчас? Весь мой розовый мир полетит к чертям? Разлетится на мелкие осколки? Снова?

Я в очередной раз доверилась мужчине, а он меня обманул. И это даже не измена, это предательство, манипуляции, он использовал меня в своих целях.

Видимо, на лице отразился весь спектр моих эмоций, поэтому Лера быстро подняла руки, останавливая мой поток мыслей, и затараторила:

— Нет-нет, я не об этом, он… Господи! Как все сложно. Зачем он втянул меня во все это! Я же говорила, что не смогу скрывать ничего от тебя, что ты раскусишь меня.

Лера вытерла мокрые щеки пальцами, допила чай и уже спокойно заговорила:

— Помнишь, Максим Николаевич вызвал меня в кабинет для собеседования?

Я кивнула. Язык прилип к небу, тело сковали невидимые оковы отчаяния. Я медленно умирала внутри.

— Так вот, он сказал, что наблюдает давно за тобой, и ты ему очень нравишься.

Мои брови от удивления поползли вверх. Кажется, я не только потеряла дар речи, но и способность слышать.

— Да, я тоже была в шоке. Он сказал, что ты на слуху в мире журналистики, поэтому он о тебе знает. Когда он услышал, что ты занимаешься «Посейдоном» начал волноваться за тебя и попросил за тобой приглядеть.

— Не поняла! Начал волноваться? Приглядеть?

— Да, он сказал, что ситуацию с Центром считает непредсказуемой, и что ты можешь попасть в неприятности. А зная тебя, здесь я с ним согласилась.

— На тот момент, я еще ничего не рассказывала ему, только упомянула, что считаю пожар подстроенным!

— Лиза, я говорю тебе, как все было, остальное спрашивай у него.

— Хорошо и что дальше? Что значит присмотреть. Мы и так всегда вместе.

— Ну… Он попросил, чтобы я сообщала ему о любых твоих сомнительных передвижениях. Чтобы с тобой ничего не случилось, он типа будет страховать.

— Поэтому вы вместе приехали за мной в ночь ограбления машины?

— Да. Я очень волновалась за тебя. Ты поехала к Денису и от моей помощи отказалась. Я места себе не находила. И раз Максим Николаевич предложил свои услуги, я решила ими воспользоваться. Но я не знала, как объяснить тебе его присутствие, поэтому шеф предложил сказать, что моя машина сломалась.

— Супер! А гостиница?

— Прости, это он ее оплатил. Он знал, что от него ты такую помощь не примешь, а жить тебе на тот момент было негде, да и с деньгами не так все радужно, чтобы отдавать последние за номер.

— А в субботу, когда мы покупали мне платье, зачем ты сказала ему, где мы? Это же всего лишь поход в магазин!

— Нет, в тот день я с Максимом Николаевичем не говорила. Он не из-за меня там был.

Я откинулась на спинку стула и задумчиво уставилась на подругу.

То, что она непричастна к похищению документов, я поняла. Сомнений больше не было, но то, что она докладывала обо мне Максиму — злило. Теперь понятно, почему он всегда был там, где по идее быть не должен. Но кто тогда предатель в офисе?

Я снова начала подозревать Максима. Слишком многое не сходилось. В каком мире журналистов он обо мне слышал, если мне сказал, что он долгое время работал частным следователем? Он не мог обо мне знать, поэтому в заочную симпатию я не верю. А вот то, что информация начала пропадать после того, как он появился в нашей газете — факт. И каждый раз он был рядом.

Я молчала и, видимо, Лера подумала, что я злюсь на нее.

— Лиза, я понимаю, что все выглядит как сговор за твоей спиной, но я действительно волновалась за тебя, а Максим Николаевич был очень убедителен. Ну, и его харизма сделала свое дело. Я даже немного позавидовала тебе.

Я хмыкнула. Знала бы ты Лера, как далеко зашла его харизма.

— Лер, прости меня. Я не хотела обидеть тебя подозрениями.

Я протянула руку через стол и взяла ладонь подруги. Она не вырвала ее, значит, готова простить.

— Столько всего навалилось. И я не держу на тебя зла за союз с Максимом. Просто он очень странный.

— Лиза, и на него не держи. Посмотри с другой стороны. Он ничего плохого тебе не сделал, а наоборот только выручал. Любая девушка на твоем месте бы радовалась, что у нее есть такой защитник. А ты злишься.

Желание рассказывать Лере о событиях последних дней пропало. В голове каша и я не хочу еще больше втянуть ее в тайные интриги Максима. Да, поступок мужчины романтичный, вот только я знаю его чуть больше, чтобы надеть розовые очки и захлопать в ладоши.

— Ты права Лера. Максим действительно не раз меня выручил. Ты даже не представляешь насколько часто. Спасибо, что рассказала. Ты не злишься на меня?

— Нет, тебя тоже можно понять. Расскажи, что случилось.

Я судорожно начала искать повод уйти. Жутко хотелось на воздух, побыть одной и собрать все мысли в кучу.

— Лера, ты вечером свободна?

— Да, а что?

— Мне сейчас нужно уйти. В голове раздрай. А вечером после работы давай встретимся, посидим за бокалом вина, и я все расскажу. Тем более, там пятью минутами не обойдешься.

— О, точно, обед закончился. Хорошо, но обещай, что все расскажешь.

— Обещаю!

Я выдохнула. Стало немного легче. Знать, что твоя единственная подруга — не предатель, а наоборот желает тебе добра — дорогого стоит.

Мы поднялись в офис, и я посмотрела на стеклянный кабинет Максима. Мужчины на месте не было. Я взяла свои вещи и вышла из здания.

В гостиницу не хотелось, кафе тоже не вариант. Я решила прогуляться до ближайшего сквера и посидеть там на солнышке.

Добравшись до парка, я купила себе кофе и десерт и пошла по дорожке вглубь, наслаждаясь теплым весенним воздухом.

Я решила ни о чем не думать. Пока. К тому же мысли хаотично летали, и ухватить хоть одну не удавалось совсем.

Я села на скамейку и засмотрелась на гуляющие пары. Глаза зацепились за одну и мое сердце, в который раз за день, остановилось.

По дорожке на выход из сквера шла Екатерина Карпова под ручку с моим Максимом.

Глава 36

Я не поверила своим глазам. Максим