- Так и есть, но за любым делом нужен контроль, или люди расслабятся и начнут работать сквозь рукава, - раздался голос начальника за ее спиной.

Алене хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Люди еще не начали собираться, что он тут делает? Она медленно повернулась к нему лицом, не зная, что ответить.

- Прекрасно выглядите, Алена, - своим хриплым голосом сказал Игнат Валерьевич, обводя взглядом ее голую шею и плечи.

Девушка пожалела, что сняла блейзер. От его взгляда на коже выступили мурашки, а затвердевшие соски предательски натянули тонкую шелковую ткань на груди. Взгляд мужчины задержался на них и, тяжело сглотнув, он отвел глаза.

- Привет, маленький хулиган, - обратился он к Теме, разряжая обстановку и протягивая к мальчику руку.

Тот сразу же ухватился крошечной ручкой за мужской палец, крепко сжав.

- Показываешь силу? – хохотнул Игнат Валерьевич, гладя его по щеке, прежде чем отстраниться.

Он явно не умел обращаться с детьми и чувствовал себя не в своей тарелке.

- Игнат Валерьевич, я могу уйти, когда все соберутся? – спросила она начальника, пользуясь случаем. – Тема капризный, не хотелось бы задерживаться в таком людном месте.

Она видела, что ему хочется возразить, но он все же кивнул.

- Если это то, чего Вы хотите, - многозначительно сказал мужчина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Алена вскинула подбородок и одарила его холодным взглядом.

- Да, именно этого я и хочу.

И почему это прозвучало как вызов?

Скоро помещение начало заполняться людьми и большинство коллег, преимущественно женского пола, сочли своим долгом подойти и повосхищаться ее ребенком, сюсюкая над ним, но к счастью, не набрасываясь, как та же Лида. От такого внимания Тема начал капризничать, да и проголодался уже, поэтому Алена попросила у официанта стакан кипяченной горячей воды и, удалившись в помещение, представляющее собой что-то вроде отдельного кабинета для гостей, приготовила смесь и покормила сына. Он заснул с бутылочкой во рту и она поняла, что надо ехать домой.

Было около семи вечера, их начальник уже произнес свою благодарственную речь, а она даже умудрилась перехватить очень вкусный мясной салат. Скорее всего, дальше начнутся танцы и после распития спиртных напитков ее коллеги станут чувствовать себя свободнее и захотят повеселиться. Она уже не раз становилась свидетелем такого веселья в прошлом. В какой бы кампании Алене не приходилось работать, корпоративы не особо отличались друг от друга по духу, менялась только обстановка и еда. Решив, что ее уход едва ли заметят, она взяла свою сумочку, надела блейзер и с переноской в руках спустилась на первый этаж. Присев на лавочку в саду, недалеко от журчащего фонтана, Алена накрыла сына одеяльцем и вызвала такси. Оно должно было приехать в течении десяти минут.

- Алена, Вы готовы ехать? – раздался рядом голос Игната Валерьевича, испугав ее.

Она обернулась, обнаружив, что мужчина стоит в метре от них с Темой. И как только пропустила его приближение?

- Да, я уже ухожу.

- Хорошо, идемте.

- Куда? – не поняла девушка.

- Я тоже еду домой. Отвезу Вас. И, так как Ваш сын находится в этом кресле, то думаю, что вызывать снова такси не потребуется, - ехидно заметил он, припомнив ее прошлую отмазку.

- Я уже вызвала такси. К тому же, не слишком ли рано Вы хотите покинуть ресторан? Что подумают люди?

- Плевать на их мнение, это моя компания, - самоуверенно заявил он. - Идемте, Алена, отмените свое такси в машине.

Он подошел и самовольно взял переноску с Темой, направляясь к выходу и ожидая, что она послушно пойдет следом. А она пошла. Все внутри кипело от возмущения, но Алена понимала, что он – ее начальник. Поставить его на место в такой ситуации было не лучшей идеей.

Как только они устроили Тему, она села рядом с ним за заднее сидение автомобиля и отменила такси, пока у нее не списали деньги. Опасаясь, что Игнат Валерьевич заведет разговор, Алена достала свои наушники и, надев их, включила музыку, демонстративно глядя в окно. Если хочет поработать водителем – дело его. Развлекать беседой этого непонятного, что сводило ее с ума, и настойчивого мужчину, она не собиралась.

Как только они приехали домой, Игнат Валерьевич вышел из машины, чтобы помочь ей, но Алена выскочила первой и схватила переноску со спящим ребенком.

- Спасибо, Игнат Валерьевич, дальше я сама, - отрезала девушка.

И, прежде чем он успел возразить, быстро направилась к подъезду. Только оказавшись в своей квартире, она вздохнула спокойно и, достав Тему из переноски, осторожно стянула с него толстовку и джинсы, прежде чем положить в кроватку. Он, конечно, проснулся от этих действий, но она быстро укачала его снова. Не могла же оставить малыша потеть в теплой одежде, не дай Бог, еще простуду подхватит!

Переодевшись в свой шелковый халатик, она уселась с ноутбуком на коленях на диван, но не успела загрузить фильм, как раздался звонок в дверь. Наверняка, это Лида или ее невыносимый начальник, иного варианта не было. Встав, девушка нехотя пошла открывать, но посмотрев в глазок, застыла, увидев, что за дверью стоит ее отец.

- Аленушка, открой, пожалуйста! – послышался его просящий голос. – Я знаю, что ты стоишь за дверью.

Сердце пустилось вскачь от радостного волнения. Больше всего на свете ей хотелось открыть эту дверь. Впустить отца, которого  не видела уже который месяц, и крепко обнять его, чтобы убедиться, что он еще живой и у него все в порядке.

- Ты ушел от тех людей? – спросила Алена, затаив дыхание и надеясь на положительный ответ.

- Алена, я уйду, - ответил он, разбив ей сердце. – Пара недель и я со всем покончу, клянусь! Впусти меня, давай поговорим. Я соскучился по вам.

Нет, не соскучился. Если бы они были важны для него, то он не променял бы их на легкие деньги. Стало так больно от осознания того, что папа совсем не изменился и вряд ли уже изменится, что Алена не сдержала короткого рыдания, вырвавшегося из ее горла.

- Уходи! – сказала она отрывисто. – И больше не появляйся тут!

Не слушая его очередных лживых оправданий, девушка побежала в гостиную и, свернувшись калачиком прямо на ковре, горько заплакала. Она была просто идиоткой, позволив себе надеяться на что-то. В тюрьме или нет, ее отец был для нее потерян. Она просто перестала быть для него приоритетом.