В зал вышла Настя с щёткой в руках. Герои, поди, опять вышли из подвала и решили убраться. Странные они. Но Настя следила за ними и ходила по пятам, потому что те не желали быть в подвале. И дух решила, что пусть ходят под наблюдением. Её дом — крепость!

— Я не могу вернуться в церковь! — выдохнул Гриша. — Меня обнаружили.

Да что он за шпион такой, которого посмели обнаружить? Сора не нашла приличных слов.

— Прячься, — приказала Настя, напряжённо смотря перед собой. В девушке произошли кардинальные перемены, и теперь она походила на ту принцессу, коей всегда и являлась.

Гриша тут же убежал в подвал. В отличие от героев, он понимал, где было самое защищенное место.

В этот момент в дверь пекарни постучались. Сквозь стекло было видно, что пришли священники и епископы церкви. Если Фер вскоре не вернётся, то их всех ожидали крупные неприятности.

Глава 17

Приближается

Кафе в торговом квартале

Это же время

Ирина улыбалась и слушала своего спутника. Он рассказывал ей про Францию, и бывшая убийца кивала в нужные моменты, подтверждая его рассказ. Было довольно-таки интересно слушать мужчину, но ей хотелось рассмеяться ему в лицо. И почему из всех стран, которые только существовали, он выбрал именно ту, где недавно были сама Ирина и её работодатель?

Девушка довольно давно перестала верить в совпадения. И этот случай не стал исключением. Ирина приняла правила игры. Она слушала, переписывалась, но вела свою игру, про которую не знал тот, кто решил привести девушку на свидание.

Кофе закончился. Ирина взяла предложенную руку под локоть, чтобы отправиться на небольшую прогулку.

— Ирина, а ваш работодатель не против, что вы так часто прогуливаете работу? Как я вас не спрошу, вы свободны, — улыбнулся её спутник.

Ирина весело засмеялась. Каждый раз был вопрос про её работу и, в частности, Фера. Ирина давала настолько расплывчатые ответы, что аристократы Империи могли бы позавидовать умениями девушки.

— У меня небольшой отпуск. Или же сказать, что я сама выпросила выходные за то, что до этого работала каждый день. Барон щедр к свои сотрудникам и всегда даёт им то, что они желают.

Ирина не лукавила. Фер был таким. И он никогда не был против отдыха своих сотрудников. Другое дело, что никто и не желал отдыхать, а хотел работать на общее благо, чтобы возвысить своего хозяина.

Да и Ирина не прохлаждалась. Фер это знал. Её заданием сейчас был этот мужчина, появившийся из неоткуда. Она уже знала, кто он. Осталось лишь завершить всё раньше, чем этот олух что-то поймёт.

— Странные у вас отношения с работодателем. Мои бы этого мне не простили, — усмехнулся мужчина, сворачивая в переулок, чтобы быстрее проводить Ирину. А девушке это было лишь на руку. — Хотя… Я умею договариваться.

— И я, — улыбнулась Ирина.

Шли они странным переулком, ведущим явно не в сторону пекарни. И улыбка девушки давно превратилась в оскал. Её «ухажёр» решил, что больше информации из Ирины не выбить? Как предсказуемо.

— А вы знали, что ваш барон встал поперёк горла у многих в городе? — начал издалека мужчина.

— Разве? — сделала непонимающее лицо Ирина. — Думаю, это проблема тех «других». Барон лишь действует в своих интересах, а они могут не пересекаться с чужими. Такое бывает.

Ирина улыбалась. Чем дальше от пекарни они уходили, тем было лучше. Ей не нужны были свидетели. Да и мужчина действовал с такими же мыслями. А всё потому, что они оба принадлежали к одному пласту людей. Ирина поняла это сразу после первой встречи, когда пришла домой. Чутье её не подвело, и по старым каналам она пробила всю информацию, которую только нашла про мужчину, именуемого Тенью в тех кругах. Всего лишь второй. А столько самомнения.

— Да, но так уж вышло, что мои работодатели против барона, — вдруг остановился Тень. — Ничего личного, Ирина. Я не против вас, но мне не нужны свидетели. Извиняюсь заранее, что оборву вашу жизнь.

Внезапно Ирину прижали к стене и приставили к её шее кинжал, пока Тень произносил бессмысленную речь. Дилетант, а потому и был всегда вторым. А вот Ирина не зря была первой. Пора ли уже показать свою истинную натуру.

— Почему? — всё же решила поиграть Ирина, округляя глаза, из которых даже потекли одинокие слёзы.

— Как я и сказал, ничего личного. Я узнал всё, что мог, и пора подчищать хвосты. Слишком долго возился, а время поджимает. Прощай, Ирина, ты мне очень помогла, — сказал с притворным вздохом Тень и надавил на кинжал.

— Вот как, — прошелестела Ирина. — Да, согласна. Слишком долго провозилась. Надо было сразу тебя убрать, чтобы не занимал моё время.

— Что? — удивился Тень, когда не увидел перед собой напуганную девушку, а позади него послышался шорох открываемого оружия.

Ирина достала свою косу.

* * *

Пекарня «Хлебное Царство»

Это же время

Святоши ломились внутрь. Они ещё не применили никаких сил, потому что свидетелей вокруг после громкого заявления Святогора было много, а они не хотели шума. Пока что.

Сора установила дополнительную защиту, высушивая из себя всё до последней капли. До прихода Фера должно хватить. Зайти смогут лишь те, кто был частью пекарни. Тех, кого Сора знала лично.

Дух устало выдохнула и посмотрела на Настю. Та кивнула духу и убежала через подвалы в сторону гимназии, чтобы спрятать