Я по привычке осмотрелась вокруг, досадливо скривилась, успев в очередной раз заметить наблюдавшего за нами старосту. Он ухмыльнулся, проделал неприличный жест бедрами, тем самым показывая, какую участь мне приготовил. Не сдержавшись, выставила средний палец и отвернулась, стараясь не обращать внимания. Поймет этот жест – хорошо, не поймет, позже продемонстрирую подробнее, как стоит обращаться с девушками.

Мы с Еллиной поднялись в комнату, где расположился Санья, к нашему удивлению, не один. Вместе с пареньком над учебниками склонились ещё трое. Две девушки на вид пятнадцати и двадцати лет и парень, возраст которого определить не получалось. Он был чуть выше нашего Саньи ростом, а вот лицо подростковое. Ребята спорили о заклинании, которое просто необходимо было проверить на полигоне. Заметив нас, маленький друг и помощник широко улыбнулся. А вот остальные мгновенно вскочили и склонились в поклоне.

– О, девчонки, как хорошо, что вы пришли! – радостно воскликнул малыш. Я заметила, какими большими стали глаза остальных. Они явно не привыкли к таким обращениям. – Нужна ваша помощь. Мы тут заклинание вычитали, но ничего не получается. Какая-то фигура на пальцах должна быть, но никто из нас не понял, какая именно.

– Вы чего вскочили? Вернитесь на места, – предложила ребятам миролюбиво. Те, хоть и заняли стулья, сидели так, чтобы в любой момент можно было вскочить.

Сама толком не поняла, что нарисовано на странице книги. Мы этого еще не проходили. Не успела признаться, как Еллина меня опередила. Глянув в учебник, кивнула и ловко сложила пальцы, перекрестив указательный и средний. Сотворила земное «ок» тремя пальцами, а потом один раз чиркнула подушечками большого и указательного, словно показывая жест «мани-мани», только движение оказалось не мягким, а резким. Елли показывала без вливания силы, потому комната осталась на своем месте, как и предметы в ней.

Каждый стал по очереди складывать пальцы. Со стороны смотрелось легко. Я непроизвольно и сама попробовала, но с первого раза вышло топорно. Это ж какие ловкие пальцы должны быть!

– Девчонки, я вам ещё нужен? – Санье просто не терпелось опробовать только что полученные знания.

Еллина покачала головой, выдавила заученную и отрепетированную улыбку. Все четверо сорвались и скрылись за дверью, и я покачала головой. Вот же неугомонные!

– Слушай, если у нас завтра тренировка с оружием, может, сходим и выберем себе что-нибудь? Лучше это делать вдумчиво, не торопясь, чем суетиться со всеми, хватая, что под руку попадется, – внесла предложение и получила согласный кивок.

Успели спуститься на первый этаж, когда дорогу нам преградил Айвек. Я едва не застонала. И пока раздумывала, что сказать, Ёлка произнесла:

– Нет. Даже не думай. Предупреждала ведь: очередная подлость, и я поджарю твои мозги.

От ее ледяного тона даже меня пробрало, староста повел плечами и спешно ретировался, бросив на бегу очередное оскорбление. Трус. В глаза перед кучей народа сказать побоялся. А так все равно хоть как-то выделился для поддержания авторитета, рассыпающегося на глазах. Хотелось смеяться. Это самое быстрое отваживание наглого типа, которое я знала. Правда, на этом сюрпризы не закончились. На выходе мы столкнулись с Саниром.

– А вы куда? – вырвалось у него явно непроизвольно.

С некоторых пор он все чаще интересовался делами Ёлки. Я собиралась и его оттолкнуть, сказав грубость, но пришлось промолчать, стоило глянуть на подругу.

– Хотим подобрать оружие, если получится. У нас завтра тренировка, – поведала наша куколка, и не думая ничего скрывать.

– Я могу показать оружейную, а заодно помочь забрать приглянувшееся оружие, – тут же предложил помощь парень.

Менталистка повернулась ко мне, спрашивая совета. Пришлось вмешаться:

– Мы согласны, если это не противоречит правилам, – последнее добавила машинально, зная, насколько огромным было желание старосты сделать подлость, ради этого он мог и друга своего подговорить. Правда, не уверена, что этот красавчик согласился бы навредить Елли. Видно невооруженным взглядом: наша ледышка ему действительно понравилась.

– Не противоречит. Особенно если повезет, и вы отыщете свое оружие, – широко улыбнулся парень, засветив ямочками на щеках.

Я даже засмотрелась. Красив, шельмец.

– Что значит, свое оружие? – уточнила Еллина, а я об этом даже не задумалась.

Хотя кое-какие догадки возникли. Порой и наши книги фэнтези хоть на что-то годились, позволяя кое-что почерпнуть. И, надо сказать, предположения оказались верны.

– Каждому студенту предлагают настроиться на приготовленный арсенал. Прислушаться. Не часто, но случается так, что нужная вещь сама зовёт хозяина. И нет, тут даже чувства не нужны, напротив, магистры предлагают отрешиться от реальности, отключить эмоции и слушать. У тебя должно получиться лучше всего, – подбодрил юноша Еллину, хотя, как по мне, это было лишним. Подруга в ободрении не нуждалась. Она его даже не заметила.

– Я поняла. Идёмте выбирать оружие, – решительно отозвалась и двинулась вперёд.

– Эй! Нас возьмёте с собой? – Оказалось, наш разговор услышали ещё несколько ребят из группы. Отказывать не стали. А по пути я судорожно вспоминала, как их звали.

Светленький, похожий на ангелочка, Силар. А темноволосая девушка с высокомерным взглядом – Радания. Сейчас юная леди вела себя на удивление нормально, хотя изредка высказывалась в излюбленной манере. Я успела заметить несколько ее мечтательных взглядов, брошенных на Санира. Тихая и скромная заучка с тоненькой косичкой мышиного цвета – Ларша. Рядом с ней шел невысокий, непрезентабельный, но вполне миленький Тоб. Мы особо не общались, но порой перебрасывались несколькими фразами.

Санир привел нас к огромному ангару и постучал. Дверь распахнулась, навстречу вышел самый настоящий гном. Надо же, за три месяца я ещё ни разу не видела представителей этой расы.

– Чё притащились? – не слишком любезно поинтересовался коротышка.

– Гхрат, хватит ворчать, это студенты, у которых завтра первое занятие с оружием. Сам понимаешь, перед уроком дают всего десять минут. Да и притащат для них то, что успеют первым схватить. Что они там себе отыщут? – спокойно произнес старшекурсник, пристально глядя на гнома. Тот собрался ворчать, лицо недовольное сделал, но потом передумал, махнув рукой.

– Лады, проходьте, чё уж там. Стремление к учебе надобно поощрять.

Он посторонился и шире открыл дверь. Мы гуськом протиснулись внутрь и застыли на пороге. Все, кроме Еллины, которая, не останавливаясь, сразу двинулась в одной ей известном направлении. А у остальных глаза разбежались. И я их понимала. Вокруг висело, лежало на столах, тумбах, и прямо на полу оружие. И чего только я не увидела. Мечи большие и маленькие, изогнутые и с зазубринами; кинжалы такой же причудливой формы; диски с острыми краями, с шипами, с иглами; нашлись и булавы разных размеров.

Рассмотреть все оказалось невозможно. Да и время не резиновое. Остальные