— Я… передам, — Луи тяжело вздохнул. — Вам стоит знать, что господин Каладрис не любит розыгрышей. Всем сотрудникам он даёт лишь один шанс. Будьте осторожны.

Положив трубку, я быстренько перекусил тем, что нашёл в холодильнике. Пока ел, позвонил консьержу Сайлент Сити и попросил мне подготовить машину до госпиталя Крепкого Духа.

Стоило мне сесть в частное такси, как на телефон поступил звонок. Надпись на экране гласила «Неизвестный номер. Защищённая линия связи.»

Впервые такое вижу. Даже у Персефоны Трель — между прочим дочери той самой Аталанты Силлы — нет настолько продвинутой цифровой защиты. У моего биологического отца, работавшего следователем в ИСБ, не было таких вот заморочек.

Беру трубку.

— Какой у вас, однако, блатной номер.

Каладрис на том конце провода усмехнулся.

— Дорастешь до уровня высших международных переговоров, получишь такой же. Пока у твоего номера восьмой уровень в глобальной системе связи. У твоего водителя, некоего Ааарона Тапиты, двадцатый.

Темнокожий шофер удивлённо глянул в зеркало заднего вида. Салон машины небольшой — всё прекрасно слышно.

— Эм… господин? С кем вы говорите?

— Эскорт-услуги, — шепчу водителю. — Не обращайте внимания. ЦРУ следит за нами всеми.

— Довлатов? — тон Каладриса враз стал требовательным.

— Так вот о не-мёртвых. Всё довольно очевидно. Вчера прошёл симпозиум по зомби-вирусу в Аркхэме…

Краткий пересказ последних событий занял пять минут. Такси как раз успело доехать до госпиталя Крепкого духа.

— Шпионы не-мёртвых повсюду, — хлопнув дверью машины, я направился ко входу. — Новость о том, что их оружие перестанет быть эффективным в ближайший месяц-два…

— Подтолкнёт Фракцию Не-мёртвых к активным действиям в ближайший месяц, — закончил за меня мысль главный Охотник. — Если брать в расчёт их тягу к массовым скоплениям людей, стоит ждать второго удара зомби по Византии, югу Империи Цинь и странам Океании. Пока есть угроза мирным жителям, сильным одарённым в бою не развернуться. Передам военным аналитикам. Что-то ещё?

Конечно есть «что-то ещё». Стал бы я просто так пытаться вытащить Каладриса на этот разговор⁈

— Хочу узнать, почему вы лично запретили рейд на Летающие Острова?

— Полагаю, речь о фирме «Романов и КО»? — тон Каладриса стал задумчиво-удивленным. — Да-а-а, точно. Кажется, фамилия Довлатов значится там в числе учредителей и акционеров. Всё довольно очевидно. Компания связана с делом о пропаже трёх Лордов США. Одобри я рейд в аномалию седьмого-восьмого ранга опасности при таких вводных, и к Ассоциации посыпятся претензии со стороны правительства США.

[Чего-о-о? Что за бред?]

В моей голове упорно не складывалась картина воедино. С Каладрисом мы впервые увиделись во время заседания ООН. Потом в «Логове Зверлова» во время тайных переговоров. Уже в Антарктиде астральная проекция Аталанты предупредила «не участвовать в его коварных планах». Послания о Льве Багратионове, Уильяме Шапиро и Леонарде Элморе также передавались удалённо.

[Если так посмотреть, то Каладрис и впрямь мог не знать о моей связи с «Романов и КО».]

Где международная Ассоциация Охотников, с филиалами вообще во всех признанных странах, и где молодая фирма «Романов и КО», растущая на рынке разработки аномалий?

— Вы, правда, не знали о моей связи с «Романов и КО»?

— Не переоценивайте себя, молодой человек, — тон Каладриса мгновенно стал холодным. — Не будь у вас настолько высокого родства с пневмой, я бы о вас даже не вспомнил. Но работа обязывает реагировать даже на такие вот звонки. Если вам нечего добавить, я, пожалуй, займусь спасением Византии.

Когда в трубке раздались гудки, я раздосадованно уставился на телефон.

[Это что сейчас было? Непрямая ложь? Не сказал нет, ответил уклончиво и потом оборвал звонок?]

То есть о фирме «Романов и КО» Каладрис, может, и знал, но не видит смысла в этом признаваться. Ладно, будем работать с тем, что удалось узнать.

Разобраться с делом трёх Лордов… хм…. Тут без вариантов. Сначала надо дождаться реакции со стороны родни. Идут четвёртые сутки с пропажи патриархов Редклифф, Кавендиш и Маршал. Думаю, ещё дня три, и всякие там «наследники» созреют до переговоров. Сейчас, если вытащить тех гадов из Доменного Царства, они расхреначат всё «Романов и КО», включая офис, людей, корабли. Вопрос репутационных потерь для пленённых Лордов ВСЕГДА будет стоять выше денег и возможных проблем с законом. А если не выпустить, то о рейде на Летающие Острова можно позабыть. Теперь уже из-за репутации арбитра у Ассоциации Охотников.

Убрав телефон в карман, я вошел в госпиталь Крепкого Духа.

[Так вот зачем «Романов и КО» нужен решала?] — Аккоман в моей голове весело захохотал. — [Чем дальше, тем веселее. И ты это, Довлатов, приготовься. Тебе тут интуиция шлёт тревожные сигналы. Дело Лордов миром не закончится. Вопрос в том, ПОЧЕМУ с тобой до сих пор никто не вышел на связь.]

[Ждать всё равно осталось недолго,] — усмехнувшись, отвечаю самому себе. — [Максимум неделю от сегодняшнего дня. Бездействовать и дальше древние рода себе уже не могут позволить. Иначе их высмеют в кругах аристократии.]

Кто же меня за язык тянул! Считай, что сам себе накаркал…

Глава 16

Гости

12:37, 22 мая 2027 года

(спустя 10 суток после пропажи Лордов)

Аркхэм, США

Госпиталь Крепкого Духа

Перед тем как согласиться работать в лечебнице, рекомендованной Артуром Гаусом, я, само собой, поспрашивал о ней у знакомых целителей. Колыван с крейсера «Суворов» о ней слышал лишь краем уха. А вот другие мои коллеги дали ценные советы.

Витольд Захаев отправил голосовое сообщение.

[Довлатов, мне кажется, даже для тебя это слишком, — целитель на аудиозаписи тяжело вздохнул. — Знаешь, у простых медиков… тех, что не одарённые, есть своего рода проверка в анатомическом театре. После первого проведённого вскрытия студент-медик решает, готов он и дальше учиться и работать по профессии. Для начинающих целителей госпиталь Крепкого Духа в Аркхэме такое же испытание на храбрость. Кимодамэси (япон.), едрить её налево! Ты либо себе хрен сломаешь, либо научишься его же класть на все проблемы.

И это… с меня причитается. Спасибо, что рекомендовал меня первой леди. Пара конгрессменов США меня тут обхаживать начала, желая видеть семейным доктором. Так что я попал в ту лигу, в которую метил, ввязавшись в дело Леонарда.]

Хомячкович прислала лаконичное, но полное позитива сообщение.

[Да здравствует Целительство за Гранью! И её обитель в госпитале Крепкого Духа. Поверь, я же не без причины настаивала