- Значит, ты еще не встретила парня своей мечты?

- В Финиксе не встретила! - неохотно призналась я.

Губы Эдварда сжались в узкую полоску. Этот разговор состоялся в столовой. Как быстро летит время, когда он рядом!

- Вопросов еще много? - спросила я, воспользовавшись паузой.

- Достаточно, - усмехнулся Эдвард, - но перерыв ты вполне заслужила!

- Интересно, что еще ты хочешь узнать? - удивилась я. - Ведь богатой событиями мою жизнь не назовешь!

- Только не для меня! - искренне проговорил он, и несколько секунд я грелась в тепле его золотистых глаз. Однако блаженство длилось недолго. - Кстати, сегодня тебе было лучше самой сесть за руль.

- Почему? - Такое известие меня ошеломило. - После ленча мы с Элис уезжаем.

- Ясно, - разочарованно проговорила я. - Ничего страшного, я прогуляюсь, тут недалеко. Эдвард нахмурился.

- Нет, пешком ты не пойдешь. Мы пригоним твой пикап и оставим на стоянке.

- Я не взяла с собой ключ… Ничего, я с удовольствием прогуляюсь!

Гораздо больше мне жаль времени, которое мы могли бы провести вместе. Эдвард покачал головой.

- Пикап будет на стоянке, вместе с ключом, - если ты, конечно, не боишься, что кто-нибудь может его украсть!

- Ладно, - кивнула я обиженно. Насколько я помнила, ключи остались в кармане джинсов, которые я надевала в среду, а джинсы - под кучей грязного белья в стиральной машине. Даже если Эдвард проберется в дом, ключей ему не найти!

Кажется, он почувствовал вызов, скрывавшийся в моем согласии, и самодовольно усмехнулся.

- Куда вы уезжаете? - как можно равнодушнее спросила я.

- На охоту, - последовал ответ. - Если завтра я останусь с тобой наедине, следует принять повышенные меры безопасности. - Его лицо помрачнело. - Знаешь, ты ведь еще можешь передумать!

Боясь попасть в плен золотисто-медовых глаз, я изучала свои туфли. Ему не удастся меня запугать! Неважно, я не боюсь! - повторяла я про себя и решительно взглянула в его лицо, словно ища поддержки.

- Нет, я не передумаю.

Из золотисто-медовых глаза стали цвета темной охры.

- Ну что ж… - задумчиво проговорил Эдвард.

- Во сколько мы завтра встречаемся? - спросила я грустно.

- Не знаю… Завтра суббота, разве тебе не хочется выспаться?

- Нет, - слишком поспешно ответила я.

- Тогда встречаемся, как обычно. Чарли будет дома?

- Уедет на рыбалку, - просияла я, вспомнив, как благоприятно сложились обстоятельства.

- А если ты не вернешься домой, что он подумает? - вдруг спросил Эдвард, подавшись вперед.

- Не знаю… Я говорила, что собираюсь стирать, и папа может решить, что я упала в стиральную машину.

Мы буравили друг друга свирепыми взглядами, хотя на самом деле «буравил» только Каллен, а я бездарно его копировала.

- На кого вы сегодня охотитесь? - спросила я, быстро поняв, что не мне сражаться с Эдвардом в «гляделки».

- На того, кого поймаем в ближайшем лесу. Далеко не поедем! - задумчиво проговорил он, как обычно смущенный моим спокойным отношением к тайной стороне его жизни.

- Почему ты едешь именно с Элис?

- Она самая… надежная и понимающая.

- А остальные? - робко поинтересовалась я. - Какие они?

- Скептики!

Я искоса посмотрела на его родственников. Как и в первый мой день в школе они ничего не ели, не разговаривали и смотрели в разные стороны. Только сейчас их осталось четверо: их брат теперь сидел со мной.

- Я им не нравлюсь, - проговорила я. Все ясно, и к гадалке не ходи!

- Дело не в этом, - возразил он. - Они не понимают, почему я не могу оставить тебя в покое.

- Вот и я о том же.

- Это опасно не только для меня, - с горечью продолжал Эдвард. - Мы ведь не прячемся, и если наши отношения зайдут слишком далеко…

- И что?

- А если все закончится плохо? - Он закрыл лицо ладонями, совсем как в тот вечер в Порт-Анжелесе.

Физически ощущая его боль, я очень хотела его утешить, но не знала как. Рука непроизвольно потянулась к нему, однако я поспешно ее отдернула, боясь, что от моего прикосновения ему будет еще хуже. Наверное, Каллен хотел меня напугать или хотя бы отрезвить, но ничего, кроме сочувствия, я не испытывала.

- Прости, - прошептала я совершенно не к месту.

- За что? - подняв на меня полные боли глаза, спросил Эдвард.

- За то, что делаю тебя несчастным.

- Белла, - бессильно выдохнул он, - ну где же логика?

Я решила обидеться, но быстро взяла себя в руки.

- Тебе, наверное, нужно ехать? - осторожно спросила я.

- Да, - серьезно ответил он, а потом улыбнулся, - самое время. Судя по всему, мистер Баннер снова собирается показывать фильм, а я не уверен, что смогу еще раз пройти такое испытание.

Поняв, что он имеет в виду, я густо покраснела, а потом вздрогнула, увидев задорный ежик темных волос и лицо эльфа. За спиной брата неожиданно появилась Элис. Стройная, как веточка, она двигалась грациозно, как танцовщица.

- Элис! - не сводя с меня глаз, приветствовал сестру Эдвард.

- Да! - приятным сопрано пропела девушка.

- Элис - Белла, - кисло улыбаясь, познакомил нас Эдвард.

- Привет, Белла. - Ее взгляд ничего не выражал, но улыбка была дружелюбной. - Рада наконец с тобой познакомиться! - Эдвард мрачно посмотрел на сестру.

- Привет! - робко ответила я.

- Готов? - поинтересовалась Элис у брата.

- Почти. Подожди меня у машины.

Девушка ушла, не сказав ни слова, легкая, гибкая и изящная. Я почувствовала укол ревности.

- Мне следует пожелать вам удачи, или это неуместно? - поинтересовалась я, поворачиваясь к Эдварду.

- Ну, удача никому не помешает, - ухмыльнулся он.

- Тогда желаю удачи! - Я постаралась скрыть иронию, однако обмануть Эдварда не сумела, - Очень постараюсь! - подыграл мне он. - А ты, пожалуйста, будь поосторожнее! - Быть поосторожнее в Форксе - задача непосильная!

- Для тебя это действительно испытание. Дай мне слово!

- Обещаю себя беречь! - поклялась я. - Сегодня вечером собираюсь стирать - наверняка опасностей будет море!

- Не упади в машину! - усмехнулся он.

- Очень постараюсь.

Эдвард встал, и я тоже поднялась.

- Увидимся завтра, - вздохнула я.

- Для тебя это слишком долго? - Я подавленно кивнула.