Аури кивнула, задорно улыбнулась.

- А если я шмякнусь? - спросила девушка, выходя с отцом в центр зала.

- Дочка, наследная принцесса так не должна говорить и, кроме того, я не дам тебе упасть.

И они закружились в танце. Это было потрясающее зрелище. Они танцевали в коконе из магических синих силовых линий. Кокон издавал гул и сверкал вспышками энергии. Родовая магия Анталь, ключевым распорядителем которой сейчас являлся Агай, официально признала Аури и сообщала об этом всем присутствующим. Родовая магия ластилась вокруг Аури и одобрительно гудела. Аури чувствовала энергетическую подпитку, ее охватило состояние эйфории. Все чувства обострились, ей очень захотелось пробежаться по самой сложной полосе препятствий из всех, что ей готовил Наставник Нер.

Император чувствовал состояние Аури и улыбался глядя на нее.

- Это твой первый бал, дочка, запомни его. Официальное признание родовой магией происходит именно на таких мероприятиях.

К концу танца Аури и Император как будто были подсвечены синей аурой. После они подошли к Физании, которая в нарушение всех протоколов встала и обняла Аури.

- Потанцуй дочка, это твой бал, - ласково сказала она.

И Райман, к неудовольствию Аури, сразу же увел ее в зал. У Аури истинность проявлялась иначе, чем у Раймана, ее тянуло к нему, но она пока не могла понять, что это такое и осознать это чувство.

После танца они подошли к столу с напитками, и тут Аури вздрогнула, напряглась и начала оглядываться. Она не могла понять с какой стороны идут черные волны злобы, но очень хорошо их чувствовала.

- Аури, что с тобой, тебе нехорошо? - спросил Райман.

- Почему-то запахло горелым и еще чем-то, - напрягшись, ответила Аури.

Тут, словно из ниоткуда, появилось с десяток бойцов, одетых в черные комбинезоны, ботинки, перчатки, черные сплошные капюшоны, полностью закрывающие голову и лицо, были видны только глаза в прорезях. Бойцы равномерно рассредоточились по всему залу, особенно в тех местах, где было меньше всего стражей. Охрана сразу же вступила в бой. Драка в окружении визжащих барышень была тем еще удовольствием для стражей.

Райман был без своего оружия, но реакции воина его не подвели, даже без меча он сразу же вступил в бой с ближайшими двумя воинами. Воздушным хлыстом он обездвижил их, связав обоих и подвесив к потолку.

Аури резко выхватила свои мечи бабочки из банта на спине и встала прикрывать спину Раймана. Пока Райман обездвиживал двух нападавших, Аури обезоружила и серьезно ранила третьего. Затем подняла голову и оглядела бальный зал.

Самые чувствительные барышни попадали в обморок и сейчас лежали, как попало, по всему залу. Личная охрана императора сражалась с нападающими бойцами. Императрица застыла на троне, и с тревогой смотрела на Аури, положив руку на свой уже большой живот. Слева от нее стоял император, создавая защитный купол вокруг своей супруги и отправляя синие молнии в черных бойцов. Справа - Старейшина Нерун, создавший толстый укрепленный купол над Физанией и императором Агаем и беспокойно смотревший на Аури.

- Приспешники Ордена Черного Феникса, - прошептала императрица.

Лицо императора приобрело зеленоватый оттенок. Он с трудом сохранял самообладание и держал защиту над своей драгоценной супругой.

Ранения и потери были среди стражей - охрана императора впервые столкнулась с таким стилем боя. Быстрее, чем ниядзу, сильнее физически, чем паличные бойцы и могущественней опытных магов. Они были людьми, но запускали молнии, которые были сопоставимы с драконьими молниями. В их боевом арсенале были черные липкие ленты, которые оплетали императорского стража, не давали ему двигаться и вытягивали из него магию, черный туман, который лишал зрения и красные шарики, взрывающиеся со смертоносным грохотом и огнем.

Вот молодого, но уже хорошо обученного стража, пронзила черная стрела. На его груди расплылось темно-багровое пятно и он рухнул навзничь, под ноги барышни, лицо которой тут же приобрело серо-белый цвет и она упала без сознания рядом с поверженным стражем.

Летали молнии, звездочки ниядзу, мелькали мечи, слышались крики, стоны, лязг оружия и взрывы. Черный дым с частичками черного песка поднимался к потолку. Некогда лучший бальный зал императорского замка представлял собой жалкое зрелище. Стены были черны от копоти, местами в них сияли дыры на улицу или в соседние залы; в тех местах, на которые приходились взрывы цветы были растоптаны, зелень уничтожена. В зале осталось только одно не тронутое боем место - постамент, где под двумя защитными куполами сильнейших драконов империи на грани потери сознания стояла императрица Физания.

Аури, с невероятной для нее скоростью, создала ледяную стрелу и пригвоздила к стене бойца, который ближе всего подобрался к ее семье, к императорской чете и ее Дедушке. Еще двух нападающих нейтрализовал своими молниями Император Агай, и они лежали, уже не способные к сопротивлению. С оставшимися четырьмя бойцами успешно справлялась охрана императора, окружив их и тесня в сторону, подальше от императорской четы.

Аури занялась своей любимой забавой. По очереди бомбардировала оставшихся черных бойцов водными бомбочками, которые взрывались перед носом, лезли в глаза и сильно отвлекали от боя нападавших. Райман стоял за спиной Аури, прикрывая ее и с любопытством наблюдая за ее не характерными для боя действиями.

Один из нападавших, который упал недалеко от места, где они стояли, оказался без перчатки. Аури увидела костлявые иссушенные руки с черными веревками на запястье.

- Служители ордена Черного Феникса, - сразу всплыло у нее в голове, - именно так их руки подробно описывала Настоятельница Гантия.

Казалось, инцидент с нападением исчерпан, но тут в противоположном конце зала на возвышении для оркестра появилась женщина в черной маске и красно-черном платье, которая растила в руках магический шар. Ужасающий, злобный хохот разнесся над залом и в императорскую чету полетел черный шар смертоносного магического огня.

Первой сориентировалась Аури, резким движением запустив свою заколку-нож в женщину в красном платье. Собрав все силы и используя свою любимую водную пружину подпрыгнула вверх, вращая мечи перед собой. Она хотела нарушить траекторию пути магического огня. Девушка уже поняла, что эта зловещая женщина - та самая черная феникс Аннет, которая украла ее в младенчестве и лишила ее детства в кругу семьи. Заколка Аури, усиленная магией, достигла цели, но было уже поздно. Смертоносный шар магии черного пламени, магии проклятия уже летел на другой конец разгромленной бальной залы.

Нож-летун в виде голубого дракончика попал точно в шею черного Феникса. Аннет взмахнула руками, пытаясь вытащить голубого дракончика, но за мгновение по