– Мне тебя страшно жаль.

– Не надо меня жалеть! Сегодня я самый счастливый из смертных. Ведь я жив, свободен и рядом со мной самая красивая девушка на свете. Ты не против отправиться со мной к океану?

Леся была совсем не против. После большого лангуста и выпитого вина ее охватило удивительно приятное чувство, волшебное и немного пугающее. Она стояла на пороге чего-то невероятно прекрасного. И каждый миг предвкушения этого чуда был сам по себе чудом.

Джоан позвонила, как всегда, в самый неподходящий момент. Леся как раз почувствовала, что сидящий рядом с ней Энрике вроде бы начал осторожно приближаться к ней, мотивируя это тем, что вечером на берегу океана становится свежо, и если сесть ближе, то обоим будет тепло под захваченным им с собой одеялом. И вдруг телефон Леси издал противную трель.

Энрике так и подпрыгнул от неожиданности. Разочарование на его лице было написано так явно, что Леся даже устыдилась. Ну что ей стоило отключить телефон?

Леся увидела, откуда исходит звонок, и сначала не хотела брать трубку. Однако Энрике, справившись со своими чувствами, уже поинтересовался:

– Кто это звонит?

– Джоан.

– Мать пропавшего мальчика?

Леся фыркнула: нашел тоже мальчика! Паршивец и греховодник – вот кто такой этот Костя. Достойный сын своего папочки! Но вслух лишь подтвердила:

– Да, это она. Взять трубку?

– Не хочется, но, похоже, надо, – вздохнул Энрике. – Дело это еще не закончено. Парень не найден. Судьба ста тысяч евро остается невыясненной. Просто так эта женщина тебе бы не позвонила. У нее наверняка есть информация о судьбе сына.

Тоже тяжело вздохнув, Леся все же поднесла трубку к уху. Не предвидя больше ничего хорошего, она произнесла:

– Алло.

– У меня есть одна мысль, где может быть мой Костя!

– Так я и знала! – вырвалось у Леси.

– Немедленно приезжай в гостиницу. Жду тебя там!

– Ты это серьезно? И когда же мне там быть?

– Я буду у вас в гостинице через полчаса! – выпалила Джоан.

– Но что случилось?

– Там все и расскажу, – не захотела разговаривать на серьезные темы по телефону Джоан. – И не беспокойся, Кире я уже позвонила, она сказала, что вернется к условленному времени в отель.

Конечно, после этого заявления Джоан романтическому свиданию Леси пришел конец. Утешало ее лишь то, что она пострадала не одна. Кира, а также Мигель с Энрике, похоже, также здорово обломались. Ну, а на миру, как известно, и смерть красна. Всем вместе умирать не так обидно, да и не так страшно.

– Что она говорит?

– Что едет к нам в отель. Будет там через полчаса. Кира и Мигель, похоже, тоже.

Энрике начал молча собирать вещи. И вот странное дело, он сам же велел Лесе взять трубку, а теперь выражение его лица было самое что ни на есть недовольное. И чем он недоволен? И в чем конкретно перед ним провинилась Леся? Она с улыбкой наблюдала за надувшимся кавалером. Все мужчины, в сущности, такие дети!

Однако по дороге назад Энрике немного приободрился и утешился, поняв, что, в сущности, ничего катастрофического не произошло, приключение продолжается. А когда Энрике увидел возле отеля мечущегося Мигеля, то он окончательно повеселел.

– Не мне одному не повезло! – заявил он, вылезая из машины, и, несмотря на хромоту, галатно помог выйти Лесе.

Джоан была уже в номере вместе с Кирой. И, увидев Лесю с мужчинами, воскликнула:

– Я знаю, у кого может прятаться мой Костя!

Подруги переглянулись:

– И где же?

– Я не хотела в это верить, думала, что у них уже все прошло… Все-таки Костя почти год провел в другой стране, не видел эту особу. А в его возрасте год – это немало. Появляется множество привязанностей, новых друзей. Он ведь еще совсем мальчик, мой Костя. Да и женщин у него уже было немало.

Хорош мальчик, у которого уже было немало женщин! Кобель он потасканный, а не мальчик, вот что! Неприязнь к Косте, которая накапливалась в подругах все эти дни, сейчас достигла своей кульминации. Именно из-за него мать парня выдернула их с самого приятного и перспективного свидания, какое было у подруг за минувший год. И неизвестно, сколько еще неприятностей принесет этот паршивец им всем.

– Джоан, ты можешь говорить короче?

– Короче? Да, конечно. Я думаю, что он прячется у этой мерзкой шлюхи… приблудной твари…

– О ком ты говоришь?

– О той девице, из-за которой нам со Славой пришлось отослать Костю в Россию!

И Джоан рассказала о том, что основным пунктом, из-за которого Костя отправился в ссылку, была не интрижка со школьницей, там Джоан удалось заткнуть рты родителям девчонки с помощью денег. Проблема решилась быстро. Та девочка ничего не значила для Кости. Он спокойно отнесся к расставанию с ней. А вот его связь со взрослой женщиной серьезно тревожила родителей.

– Мы полностью потеряли контакт с Костей. Мне иногда казалось, что эта ведьма околдовала моего послушного мальчика. Он делал только то, чего хотела эта дрянь!

– А кто она такая? Где живет? Чем занимается?

Но Джоан словно не слышала.

– Эта потаскуха соблазнила моего малыша. И она старше моего мальчика на добрых десять лет.

То есть неизвестной Мерседес сейчас было лет двадцать пять – двадцать шесть. Ничего криминального, учитывая собственные любовные подвиги Кости. Пожалуй, юный любовник еще мог и поучить кой-чему свою возлюбленную.

– С огромным трудом мы добились, чтобы Костя уехал в Россию, Мерседес ее отец выдал замуж. Я была уверена, что у них все кончено. Но сегодня я просматривала письма в почтовом ящике Кости на его компьютере, и знаете, что я там нашла?

– Нет.

– Там были письма от этой гадюки! Из них я поняла, что она не выпускала моего мальчика из виду! Ни на день! Ни на минуту! Они весь этот год переписывались, общались. Мерседес писала Косте даже в день собственной свадьбы. И потом тоже!

– И что же она говорила?

– Главным образом она жаловалась на своего мужа, за которого ее отдал отец. И клялась, что не любит его. Больше того, она писала Косте, что если он вернется, то она бросит опостылевшего ей мужа и будет целиком принадлежать Косте. Что у нее есть план, как разбогатеть и стать независимыми ни от кого.

И Джоан возмущенно посмотрела на подруг, словно это они лично были в ответе за аморальное поведение замужней Мерседес.

– Понимаете, что это значит? Костя мог сбежать с этой дрянью! А ведь она… А ведь они… Впрочем, это не важно. Сейчас я больше всего опасаюсь мести мужа Мерседес. По слухам, это весьма важный и влиятельный человек. Он бы не потерпел, чтобы какой-то юнец наставлял ему рога!