согласия и засунул руки в карманы брюк. Он делал так всегда, когда хотел показать, что не ощущает никакой угрозы. Мы встретились взглядами, бросая друг другу вызов.

– Я видела тебя.

Одно простое предложение, содержащее контекст. Я хотела, чтобы он знал – я видела и слышала, вероятно, больше, чем он того желал. За это мог убить.

Нерв на его щеке дернулся, и это было единственным, что я приметила, – его взгляд так и остался холоден и неуловим, но он прекрасно понял, что я имела в виду.

Мы так и смотрели друг на друга в течение нескольких ударов сердца, а потом Киллиан повернулся к моей команде.

– Опустите оружие.

– После тебя.

Уорик дрожал от ярости, едва сдерживаясь. Без сомнения, он попытается прорваться, даже когда охрана начнет в него стрелять, а Эш будет рядом с ним.

Мы всемером могли бы нанести впечатляющий удар, но в итоге все равно бы погибли. Может, не я и Уорик, но остальные точно.

Я не могла рисковать их жизнями.

– Не надо, – сказала я Уорику, – сделай то, что он попросил.

– Я так не работаю, принцесса.

– Не позволяй своему высокомерию убивать других.

Уорик что-то прорычал себе под нос, перенеся вес на другую ногу. Ему потребовалась целая минута, прежде чем он нехотя опустил пистолет. Челюсть Уорика была сжата, мышцы напряглись от гнева. Эш недоуменно моргнул, потрясенный тем, что волк-убийца уступил, и последовал примеру друга.

Один за другим остальные члены нашей группы сделали то же. К нам подошли охранники и забрали оружие, еще больше солдат встали неподалеку от Кек и Уорика – они были самыми сильными здесь.

– Вот эти двое меня не удивили. – Киллиан указал на Уорика и меня, протиснувшись мимо нас, и подошел к Эшу. – Но ты. – Он склонил голову. – Ты сказал, что презираешь его, что он предал тебя и ты готов убить его на месте.

Эш самодовольно улыбнулся Киллиану, словно сообщая:

«И ты дурак, раз поверил в это».

Когда я впервые оказалась в доме Эша, он сказал, что работает целителем у Киллиана, но я совершенно об этом забыла. Теперь я осознала, насколько сильно Эш рисковал, отправившись с нами. Он поставил на кон свою жизнь ради дружбы с Уориком, которая всегда была на первом месте.

Киллиан придвинулся ближе к Эшу.

– И не подозревал, что среди нас есть шпион.

Собрав всю свою силу воли, я удержалась от того, чтобы не взглянуть на Зандера.

Эш не был шпионом, но Киллиан не ошибся – здесь был шпион.

– Знаешь, что я делаю с предателями? Отрезаю им язык, выкалываю глаза и прибиваю их головы гвоздями на стену, – невозмутимо заявил Киллиан, словно говорил о погоде. Того парня, которого я видела в книге – горюющего, с разбитым сердцем и выдающим свой гнев, – больше не было. Теперь он превратился в отчужденного лидера.

– И я был бы все равно красивее тебя.

Эш вздернул подбородок, его щеки пылали.

Киллиан мрачно улыбнулся – ни один из них не собирался уступать.

Киллиан отступил назад и повернулся ко мне. Его глаза вмиг стали холодными.

– Мне следовало убить тебя, – прорычал Киллиан, направляясь ко мне.

Уорик дернулся, охранники мгновенно отреагировали и направили на него оружие.

– Обоих. – Киллиан указал на нас. – Взрываете мой дом, убиваете моих солдат… – Он посмотрел на Никс. Она дрожала от ярости, едва себя сдерживая. – Я мог бы позволить ей… отомстить.

Уорик усмехнулся.

В глазах Киллиана мелькнул интерес, он покачал головой.

– Я догадывался, что Брексли заманила в ловушку печально известного волка. Но ты отказался от перемирия ради нее? – Киллиан приподнял брови. – Стал ее мальчиком на побегушках?

Уорик двинулся вперед, оскалив зубы.

– Нет! – Призрачная я встала между мужчинами, прижала руку к вздымающейся груди Уорика. – Он хочет тебя спровоцировать. Не дай ему победить.

Уорик зарычал на меня. В воздухе повисли напряжение и агрессия, но в итоге он отступил.

– Но это мне на пользу. Ты будешь защищать ее любой ценой, а она нужна мне живой. – Киллиан повернул ко мне голову. – По крайней мере пока.

Страх парализовал меня.

– Я почти заполучил это… – Киллиан сжал ладонь в кулак, словно ощущал что-то в ней. – Но оно ускользнуло из моих рук… исчезло навсегда. – Вместе с сексуальным пиратом и девушкой, которая разбила его сердце.

– Ты найдешь нектар для меня.

Киллиан кивнул мне.

Я покачала головой.

– С чего ты решил, что я смогу его найти? Откуда знал, что появлюсь здесь? Откуда тебе известно, что у меня есть связь с книгой или нектаром?

– Потому что я сказал ему, что ты можешь, – сказал Тэд позади меня, вставая, его лицо исказилось от боли.

– Ты? – Боль снова пронзила меня. – Откуда ты знаешь?

Тэд оперся рукой о стену, чтобы не упасть. Он выглядел еще хуже, чем когда я видела его в последний раз.

– Вижу, Маркос не рассказывал тебе о силе друидов.

Верно. Иштван не рассказывал ничего существенного, только самую базу. Здесь друидов почти не было, и Иштван считал, что на это не стоит тратить время. Он называл друидов всего лишь прославленными ведьмами.

– Наша магия отличается от магии фейри. Я могу творить заклинания, которые не под силу ни одному фейри. Я попытался найти нектар… но знаешь, что я видел раз за разом? – Тэд облизал потрескавшиеся губы, от его взгляда у меня все перевернулось внутри. – Тебя.

– Меня? – Я отпрянула. – Почему? Не понимаю.

– Я тоже не знаю. Однако я понял одно: мы, существа, можем ошибаться во многом под влиянием чувств, обстоятельств и внешних сил. Единственное, что не ошибается… магия. – На лице Тэда отразилась агония, когда он принял прежнюю позу. Мне хотелось подойти к нему, облегчить его муки, но я не могла отмахнуться от предательства. – Несмотря на то что мне много лет, я не все знаю и понимаю. Мир полон тайн. Я не могу ответить на вопрос почему. Просто знаю, что это так. Заклинание показало мне тебя. Книга впустила только тебя. Ты – ключ к разгадке, моя девочка. Но пока не понимаю, что к чему.

– Разве книга не знает, где находится нектар? Я ведь могу просто спросить?

Но я ведь так и сделала, и книга показала мне, как отсюда унесли нектар.

– Если только он не был утерян, – ответил Тэд.

– Клянусь, если этот домовой создал себе нижнее белье из этой страницы, – пробормотал Уорик себе под нос, я фыркнула. Оглянувшись туда, где должны были быть Опи и Битзи, я обнаружила, что они исчезли. Спрятались от Киллиана,