А кернал в самом деле сложил свои нелепые крылышки, закрыл пасть и замер, не подавая признаков жизни. Мне было известно, что именно в такой позе керналы и спят, читала в учебнике.

– Разумеется, никто из вас не будет носить эту настойку с собой просто так, ежедневно, как и массу других настоек, сывороток и амулетов с некоторыми натуральными камнями. Но часть из вас вырастут лекарями, которые могут собирать травы в том числе в тех лесах, где водятся керналы, так что вам полезно иметь в виду на будущее такой легкий способ нейтрализации керналов.

– Это что же, получается, можно теперь не бояться ходить в шаро́нский лес? – поинтересовалась Мэри. – У меня бабушка – целительница. И она собирает лунные первоцветы в шаронском лесу. Мы всегда очень переживаем, когда она в лес уходит, каждый раз боимся столкновения с керналами. О том, чтобы отпускать ее одну в лес, не может быть и речи. Однажды бабуля сильно пострадала, да и папенька мой едва от кернала отбился… А с такой настойкой можно будет не бояться?

– Совершенно верно, мисс Поттс, просто намешайте такую настойку для своей бабушки и можете перестать бояться отпускать ее на сбор лунных первоцветов даже в одиночестве, – хмыкнул Бестиан. – Хотя я бы рекомендовал при этом еще несколько сывороток и амулетов иметь при себе во время вылазки в шаронский лес, потому что там, помимо керналов, ночного нарушителя лесного спокойствия могут подстерегать и другие опасности.

– А где можно список таких сывороток и амулетов найти? – с надеждой спросила Мэри.

– В моей голове, – хмыкнул Бестиан. – Состав этой сыворотки я утвердил совсем недавно, еще не успел выпустить методичку с дополненными указаниями по керналам.

– Можно ли как-то эти знания из вашей головы переместить на бумагу?

Бестиан кивнул.

– Зайдите ко мне вечером в кабинет, чтобы я выписал вам рекомендации, мисс Поттс. Позаботимся о вашей бабушке, на благо целительства

Оливия, стоящая справа от меня, склонилась к моему уху и заговорщически шепнула:

– Этим вечером он будет мой!

– Кто? Мистер Брандт? – не сразу поняла я.

– Да-а-а, – с чувством протянула Оливия. – Такой он весь… Благородный, статный, умный, красивый. Так что он будет мой! Сегодня же.

– А тебя не смущает, что он, ну… немного странный? Со всей этой нечистью вокруг него? Наверняка отношения с Бестианом весьма рисковы, во всех смыслах, – ехидно произнесла я. – А еще он профессор, и он может устроить тебе кучу проблем, если ему что-то не понравится.

– Я готова сделать солнышко на этих эмоциональных качелях, – с придыханием произнесла Оливия.

Я вздохнула, но не стала пока разочаровывать подругу. Мне еще предстояло как-то объясниться с ней, когда она прочтет сегодняшнюю газету. Чую, тот еще веселенький разговорчик будет…

– А как же Дэнис? – решила перевести я тему.

– Думаю, к вечеру с ним как раз будет всё кончено, – повела плечом Оливия и неодобрительно глянула в сторону Алисии.

– Какой у тебя, однако, плотный график смены мужчин, прям не продохнуть, – прыснула я от смеха.

Но тут же приняла серьезный вид и прислушалась к Бестиану.

– Нечисть бывает разная, – говорил он, поглаживая спящего кернала. – Некоторую из них можно очень легко нейтрализовать, зная особенности той или иной твари. Я не буду рассказывать вообще обо всей нечисти на свете, на своих практических занятиях в каждой академии я говорю только о той нечисти, которая хотя бы чисто теоретически может обитать и нападать в тех районах, где мы сейчас находимся. Нет смысла в Искандере изучать нечисть, которая обитает только на морском побережье, например. При желании вы можете самостоятельно изучить эту информацию, ознакомившись с моей энциклопедией.

– А существует ли нечисть, которая не поддается вашему влиянию, профе-е-ессор? – противно растягивая слова, подал голос Алекс Чейн.

Бестиан смерил его внимательным взглядом, выждал секундную паузу, но всё-таки кивнул.

– Я не всесилен, мистер Чейн. И признаю, что с эйзенечистью рэмма-уровня опасности есть определенные проблемы по ее контролю. Один из ее подвидов вообще не поддается моему внушению. И пока что это проблема.

– Что за уровень такой? – хмуро спросила Алисия. – Не помню, чтобы о чем-то таком писалось в вашей энциклопедии, мистер Брандт. А я читала ее полностью, – добавила Алисия не без гордости. – И про эйзенечисть там тоже ни слова нет!

– Всё верно, эта информация пока что не занесена в официальные источники, так как проверяется мной лично и пока что находится в стадии активного изучения, – кивнул Бестиан. – К нечисти рэмма-уровня опасности относится искусственно выведенная или искусственно мутировавшая нечисть, которая наделена большой силой и способностью к быстрой мутации за счет поглощения чужой магии. Эта нечисть появилась в нашем мире почти тридцать лет назад, в ее появлении виноват ныне покойный темный маг по имени Эйзере́с, который проводил над нечистью эксперименты с теневой магией и, к сожалению, добился больших успехов на этом поприще. Эту нечисть очень трудно обнаружить, так как она не фонит обычной нечистью, спектр ее ауры можно засечь только при определенных магических вспышках. Я пока лишь изучаю эйзенечисть и еще не подобрал к ним ключик воздействия, – вздохнул Бестиан. – Вернее, к некоторым подобрал и уже вполне успешно с ней справляюсь. С другими видами пока сложно дела обстоят, с переменным успехом, в зависимости от того, на какой стадии развития с этой нечистью столкнусь. И есть те, кто пока не поддаётся никакому магическому воздействию, в том числе моему. Я называю их киёрсами.

– И что же делать с такой нечистью? – в ужасе прошептала Шейна.

– Пока ничего хорошего, – вздохнул Бестиан. – Просто грубо уничтожается, как только обнаруживается, без всяких разбирательств. Потому что никакие мягкие методы воздействия с ней не работают, а масштабы разрушений в случае ее пробуждения слишком велики. Но не переживайте, этой нечисти очень мало, штучные экземпляры, так сказать. И мне пока что удается обезвреживать каждого киёрса на стадии до его магического пробуждения.

– Обезвреживать – в смысле убить?

– Мне не очень нравится это слово, особенно в отношении нечисти, – скривился Бестиан. – Я вообще не люблю убивать нечисть. Будь моя воля, никогда бы этим не занимался.

– Так а почему вы тогда этим занимаетесь? Не проще ли оставить это для боевых магов, которые привыкли рубить нечисть направо и налево, если вам самим неприятно это делать?

– Напомню, что я и сам являюсь боевым магом с большим боевым опытом.

– И не жалко вам нечисть убивать? – не удержалась от вопроса я. – Вы же с ней возитесь, как с пушистыми котятками и щенками… Наверное, тяжело на нее вообще руку поднимать?