Да вот, — сказал Павел, поднимаясь с пола, — решил покататься вечером.

Вам что, дня не хватает?

Я люблю кататься по вечерам. И часто оста­юсь здесь ночевать.

Норд уже открыл рот, чтобы что-то возразить, когда «сифилитик» вмешался в разговор:

Так это вы Павел Бородин, знаменитый «рус­ский смерч»? Очень приятно познакомиться. Моя фамилия Островский. Михаил Островский.

«Мой будущий хозяин», — подумал Павел, по­жимая его холеную руку, на мизинце которой свер­кал перстень с крупным бриллиантом.

Может быть, зайдете к нам? Посидим, выпь­ем? — предложил Островский.

Вообще-то Павлу не следовало отказываться. Может быть, в разговоре с ними выяснились бы какие-нибудь подробности. Но он не мог себя заста­вить сидеть за одним столом с этими людьми. Не мог — и все. Противно было.

Поэтому, сославшись на усталость, он отказался. И пошел наверх. Но перед этим Павел успел заме­тить взгляд Норда. Насквозь пронизывающий, как северный ветер на берегу моря. И ненавидящий...

Павел проснулся от странного ощущения. Каза­лось, кто-то стоит над ним. Но кто мог стоять над его кроватью ночью?

Он открыл глаза. Темнота вокруг стояла непрог­лядная. Однако это было только в течение первых десяти секунд. Вскоре глаза стали привыкать, и в тусклом свете, проникающем через больничное окно, он вдруг обнаружил, что над ним действительно на­висает какая-то темная фигура. Павел решил от греха подальше закрыть глаза. Мало ли кошмарных снов ему снилось в последние дни?

Но чувство не исчезло. И когда через несколько секунд он снова открыл глаза, над ним стояла все та же фигура. Более того, на этот раз она заговорила.

Давай, Левчик, — произнес неизвестный хрип­лым шепотом.

Угу, — тихо-тихо донеслось справа.

Скосив глаза, Павел заметил, что и с другой сто­роны кровати стоит человек. Лиц он, конечно, не видел.

Однако, вероятнее всего, это были враги. Вряд ли бы врач или медсестра пришли осматривать его в полной темноте. А раз это не врач и не медсестра...

На помо... — громко вскрикнул он. И тут же почувствовал, как на его рот легла чья-то потная и пахнущая табаком рука...

2 часа 55 минут

Москва,

Фрунзенская набережная

Жизнь следователя полна неожиданностей. Еще два часа назад я ломал себе голову над неразреши­мой загадкой, а теперь, когда так неожиданно вы­яснилось, кто запечатлен на фотографии, жизнь казалась прекрасной и удивительной. Нет, все-таки жена у меня замечательная. И, отмечу это особо, во всех отношениях.

Было уже часа два ночи, когда у меня под ухом зазвонил телефон.

Это был Грязнов.

Собирайся, Турецкий.

Что такое?

Я звоню из Склифа. Бородина пытались похи­тить.

?

Сам он цел-невредим. Один через окно выпрыг­нул и ушел. А второго похитителя удалось задержать,

Кто такой?

А шут его знает. Мальчишка.

Хорошо. Выезжаю.

Я же говорил, что обязательно что-то случится!

3 часа 45 минут

ПРОТОКОЛ ДОПРОСА ЛЬВА СТРИЖА

Стрижу Л. А. разъяснено, что он подозревается в попытке похищения гр. Бородина из больницы им. Склифосовского, то есть в совершении преступ­ления, предусмотренного ст. 126 часть 2 УК РФ.

Вопрос. Сообщите ваше имя, фамилию и от­чество.

Ответ. Стриж, Лев Александрович.

Вопрос. Год и место рождения?

Ответ. 1978, город Москва.

Вопрос. Место работы?

Ответ. Не работаю.

Вопрос. Род занятий?

Ответ. Я из армии недавно вернулся.

Вопрос. Это что, занятие такое?

Ответ. Нет...

Вопрос. Место жительства?

Ответ. Шарикоподшипниковская улица, дом 2, квартира 954.

Вопрос. Кто ваши родители?

Ответ. Матери у меня нет. А отец — Александр Стриж. Но я с ним не живу.

Вопрос. Ваш отец председатель Российского фонда спорта?

Ответ. Да. Но я давно с ним не общаюсь.

Вопрос. По какой причине?

Ответ. После того как я вернулся из армии, он хотел, чтобы я поступал в институт. А я не хотел. И ушел жить к брату.

Вопрос. Хорошо. С какой целью вы проникли в больничную палату?

О т в е т. С целью... Ну просто...

Вопрос. Что значит — просто?

Ответ. Ну я хотел... Меня попросили забрать его из больницы.

Вопрос. Кого именно?

Ответ. Павла Бородина.

Вопрос. Вы знакомы с ним?

Ответ. Нет.

Вопрос. С какой целью вы должны были по­хитить Бородина?

О т в е т. Я не знаю.

Вопрос. Куда вы должны были его перевезти?

О т в е т. Я не знаю.

Вопрос. Очевидно, это знал ваш соучастник?

Ответ. Да, наверное.

В о п р о с. Он вам что-нибудь говорил о цели по­хищения?

Ответ. Нет. Сказал, что мы должны забрать Павла Бородина из больницы, погрузить в машину и куда-то увезти.

Вопрос. Расскажите о соучастнике преступления.

Ответ. Что рассказать?

Вопрос. Все, что знаете. И имейте в виду, что все ваши показания будут проверены на очной ставке.

О т в е т. С кем?

Вопрос. С напарником.

Ответ. Его поймали?

Вопрос. Вопросы здесь задаем мы. Отвечай­те — кто этот человек, имя, фамилия и так далее.

Ответ. Ну это мой брат.

Вопрос. Имя?

Ответ. Юра.

Вопрос. Родной брат?

Ответ. Нет, двоюродный.

Вопрос. Вы последнее время жили в его квартире?

Ответ. Да.

Вопрос. Кто еще проживал там?

Ответ. Его жена Люда.

Вопрос. Она тоже принимала участие в похи­щении Бородина?

Ответ. Нет. То есть да. Она сидела за рулем машины.

Вопрос. Номер машины?

О т в е т. Я не помню. Честное слово, не помню.

Вопрос. Что ваш брат рассказывал о заказчи­ке этого похищения?

Ответ. Вроде ничего.

Вопрос. Имейте в виду, Стриж, каждый ваш ответ может усилить или, наоборот, ослабить нака­зание. Так что советую отвечать правдиво и по воз­можности помочь следствию.