Отец, Даниэль Гринвич. Он знал, что я уезжаю и приехал проводить. Мы так и не стали с ним близкими друзьями, но общение поддерживали. Он хотел большего, но я дать ему этого не могла. И всё-таки, уже зная многое из того, что произошло в прошлом (мама и бабушка, дед, да и сам Гринвич, рассказали об этом), я не стала отталкивать родного отца. В нём сейчас не было фальши, и я это чувствовала. Наша первая с ним встреча произошла очень спонтанно. Он привёл своих детей на карусели, как раз и мы с Ником были там. Отец заметил меня сразу, и я видела, что он очень рад меня видеть. Спустя неделю мы с ним столкнулись в каком-то детском кафе. Случайные встречи происходили многократно. Однажды он не выдержал и приехал к нам, попросив разрешения у деда поговорить со мной. Так началось наше общение. Мама знала об этом, но ни в чем меня не упрекала, ведь это был мой выбор. И от этого я её и Радомира не стала меньше любить. Наоборот в разлуке мне их очень-очень не хватает. Оттого я не стала сейчас отталкивать отца, попросив остановить карету. Расставаться с близкими всегда тяжело. А, кажется, меня он любит искренне, хоть я и не даю возможности заявлять это открыто. Но мне достаточно видеть выражение его глаз. Даже бабушка это отметила. А дед как-то проворчал, что сопливых вовремя целуют.

— Прости, я опоздал. Алекс подсказал, какой дорогой вы уехали, — торопливо выпалил отец, а у него на лбу я заметила глубокую складку. Красивое лицо мужчины пересекали неглубокие морщины на лбу (верно много думает) и жесткие складки, залегшие у рта.

— Но Вам удалось догнать нас, — я постаралась улыбнуться, не зная, что ещё сказать. За те четыре года нашего общения, он практически никогда не касался меня, потому что я этого не допускала. Правда видела, что мужчине этого очень хотелось. Но я чувствовала неловкость и была благодарна ему за то, что он это тоже понимал. Вот и сейчас отец непроизвольно вскинул руку, чтобы привлечь меня к себе, но верно мой задумчивый взгляд его остановил.

— Да, удалось. Ксюша, ты вернешься?

— Не знаю. Мне бы хотелось, но там мама и Лёля. Я очень скучаю по ним всем, — попробовала объяснить, хоть это было и так понятно. Отец кивнул и продолжил:

— Пожалуйста, если долго не вернешься, напиши мне. Я тебя очень прошу.

— По какому адресу? — согласилась я, приготовившись запоминать. — Только не на ваш домашний.

— Напиши герцогу, а я к нему заеду. Думаю, твое письмо мне действительно отдадут.

— Хорошо. Прощайте, — произнесла я, чувствуя некоторую неловкость. Ведь если бы тут был Радомир или полковник, то я непременно бы повисла у них на шее, придалась к груди. Но с отцом у нас подобной близости не было и вряд ли будет.

— Можно, я тебя обниму? — вдруг неожиданно попросил он. Голос мужчины слегка дрожал, в нем сквозила непривычная неуверенность, и я просто кивнула. Объятия получились скованными, но судя по его глазам, отец был неимоверно счастлив. — Я люблю тебя, девочка моя, — произнёс он на прощанье и протянул мне конверт.

— Что это? — удивилась я.

— Немного независимости. — Обняв меня ещё раз на прощание, он неохотно выпустил меня из своих рук.

Я ничего не ответила, просто слегка улыбнулась. И долго махала отцу из окна кареты до тех пор, пока он не скрылся из вида. В конверте оказались номера счетов в банках Белогории и Тарсмании.

Дорога была сносной для зимы. Мои спутники оказались приятными собеседниками. И пусть иногда февральская метель преграждала нам путь, затрудняя продвижение, но тем не менее спустя примерно две недели мы въехали на территорию Лесного княжества. Все здесь казалось мне знакомым и незнакомым одновременно. Мне было интересно и сердце стучало в предвкушении встречи с родными и друзьями. Оливия и полковник казались приятными спутниками даже спустя нескольких дней пути и меня их присутствие нисколько не напрягало.

Я была поглощена природой Белогории, каким-то узнаванием многих мест. Иногда просила кучера остановиться. И я тут же выскакивала, с интересом рассматривая то скованную льдами речку, то какую-нибудь раскидистую корявую березу. Мне было радостно от сознания того, что скоро наконец-то буду дома.

Подгоняемая нетерпением, я проснулась в гостинице затемно и торопила всех. Наскоро позавтракав вместе с Хадерсонами, мы наконец выехали. Сегодня я буду дома!

Дома. И так тепло это звучит. Наверное, я впервые пожалела, что не могу обернуться рысью и помчаться в сторону замка.

* * *

Ярослава Видар

— Надеюсь, она скоро приедет, — в сотый раз повторила сама себе Яра, снова и снова выглядывая из окна рабочего кабинета мужа. Отсюда лучше всего был виден въезд, а присутствие любимого немного успокаивало. С самого утра княгиня нервничала, ведь сегодня, спустя столько лет, её старшая дочь впервые приедет к ним в свой замок. Нет! Вернется в СВОй замок. Где ей всегда рады, где её все любят и ждут. Где её так не хватало и все очень скучали без неё.

— Не волнуйся, — Радомир словно тенью метнулся к своей жене из-за письменного стола и уже через секунду был рядом, — она обязательно сегодня приедет. Я отправил хороших ребят, ты же знаешь. И мы все вместе отметим Ксюшин день рождения. Даже если это случится не сегодня, а через неделю. Властислав обещал приехать.

— Да, они не виделись с того момента, как Ксюша уехала.

— Вот и будет повод познакомятся заново….Яра, смотри! — воскликнул князь. Но молодая женщина сколько не прищуривалась, не напрягала зрение, не могла рассмотреть то, что уже видел Радомир.

— Что там? — обеспокоенно спросила она, оглядываясь на мужа. Но на его лице расплылась улыбка, а медовые глаза искрились любовью, которой он щедро одаривал свою жену.

— Пойдем! — Радомир схватил Яру за руку и буквально потащил её за собой вниз.

— Скажи, это она, да? — допытывалась Ярослава, едва успевая переставлять ноги и бежать за довольным мужем. Радомир был возбужден, а это могло означать только одно- он со своим зорким рысьим зрением увидел Ксюшу.

— Она, — только и успел произнести мужчина, а у же в следующий момент ему самому пришлось поспешать за женой.

Ярослава мельком замечала, как улыбаются слуги, посматривая на семейную пару. Все в доме знали, что приезжает Ксюша и готовились к этому. Комната дочери была убрана и обставлена новой взрослой мебелью, соответствующей возрасту девочки. А ещё Ярик увидел у кого-то на окне ярко красный цветущий цветок рождественника, купил его и принёс в Ксюшину комнату, чтобы порадовать девочку. В замке было множество цветов, но как нарочно все они в это время года могли похвастаться только зеленью.

* * *

Ксения Хадерсон

Я едва не сломала глаза, пытаясь в белоснежном наряде природы разглядеть княжеский замок. И вот наконец этот долгожданный момент настал. Молодые оборотни, сопровождающие нас, похоже поняли моё нетерпение, от того улыбались мне ободряюще. Мы только въехали в ворота замка, а все во мне уже просто рвалось наружу от нетерпения. Я с большим усилием заставила себя сидеть, ожидая, когда подкатим к входным ступеням. Знакомые лица мелькали за окном кареты, некоторых из них я вспоминала сразу, кого-то даже и не знала..