Я кивнула. Мужчина хмыкнул, вытер салфеткой рот, затем налил себе чаю и сделал глоток.

- В таком случае даю пять минут, чтобы сбегать домой и переодеться. Пойдешь со мной в управление, хочу кое-что показать - тебе понравится. Возьми хамелеонку, постарайся, чтобы тебя там не заметили. Считай это небольшим развлечением, а я заодно проверю наблюдательность своих людей. За полчаса тебя должны обнаружить не более двух человек - и один из них я, насчет второго на месте сообразишь, - подмигнул мне Джек. - Об остальном поговорим вечером.

В груди потеплело от знакомого чувства - азарт, с примесью легкого волнения, которое испытываешь, когда идешь на дело. Спрятаться в управлении, когда вокруг одни ищейки - это круто. Хотя и почти невероятно...

- Не волнуйся, у меня запланирован небольшой отвлекающий фактор. Так что шансы весьма велики.

Я метнулась к открытому порталу, ураганом пронеслась по комнатам, на ходу сбрасывая одежду, и спустя ровно четыре с половиной минуты уже снова сидела напротив Джека, полностью готовая к вылазке. Мужчина одобрительно приподнял бровь и с улыбкой произнес.

- Идем. На выходе из портала никого не будет. Дальше перемещаешься сама, но держись поближе к центральному входу, иначе все интересное пропустишь.

Я незаметно прошмыгнула мимо Джека в незнакомый мне полутемный коридор, в долю секунды огляделась и моментально слилась со стенами. Прислушалась, выясняя, есть ли поблизости люди. Несколько человек сидели в кабинетах за стенками, дальше по коридору пока никого не засекла.

- Твоя задача - пересечь здание и в течение пятнадцати минут добраться до центрального входа так, чтобы тебя не засекли. Потом еще четверть часа покрутишься там, - четким голосом принялся давать указания герцог. - А дальше посмотрим по ситуации. Вопросы есть?

- Нет.

- Отлично. Тогда желаю удачи.

С этими словами Джек снова открыл портал и в мгновение скрылся. А я снова принялась сканировать пространство всеми доступными мне органами чувств, включая интуицию. Что бы Сорби не говорил по поводу проверки сотрудников, я прекрасно понимала, что в первую очередь он экзаменует меня. И от результатов этой проверки зависит довольно многое - возможно даже, буду ли я в следующий раз сидеть дома в неведении и ждать Джека с его очередного задания, или отправлюсь вместе с ним.

Для начала стоило разобраться, где нахожусь. Скользнула наверх. Потолки низкие - это плохо. Кое-где натыканы магические охранки, впрочем я их легко миную. Быстро пролезла к одному повороту, затем ко второму. Коридоры заканчивались тупиками. Нашла дверь, за которой должна располагаться лестница. И приуныла... На лестничной площадке разговаривали несколько человек и, похоже, уходить никуда не собирались. Трудно предположить, что они не заметят самостоятельно открывшуюся дверь.

Принюхалась - воздух заметно посвежел, возможно, где-то поблизости есть окно. Неплохо бы выяснить хотя бы, на каком я этаже. Повернула обратно, подобралась поближе - действительно за следующим поворотом в конце коридора обнаружилось крошечное распахнутое окошечко, у которого курил молодой человек в форме. Я мгновенно отпрянула, затем восстановила перед мысленным взором картинку - солдатик, совсем молоденький, низший чин, судя по нашивкам. Такой меня не заметит. Быстро и незаметно пробралась по потолку поближе, пытаясь что-то увидеть из-за спины парня. Увиденное мне не понравилось. Управление оказалось намного больше, чем я ожидала. Со стороны улицы выглядывал лишь угол, дававший обманчивое представления о размере здания. На самом деле, постройка двумя широкими рукавами уходила вглубь территории. Я находилась в самом конце одного крыла, причем на последнем этаже. Видимо поэтому и охранки такие несерьезные.

Да тут и в открытую можно часами бегать можно, пытаясь центральный вход найти. Кстати о входе... точнее входах. Их у здания тоже хватало. Двери располагались вдоль всего первого этажа, выглядели одинаково широкими и внушительными, во всех сновали люди, и никакая из них особой "центральностью" не отличалась.

Захотелось ругнуться. Тем временем солдатик благополучно докурил, прикрыл окошечко и пошел к себе в кабинет. "Думай Корни, думай", - твердила я себе, - "вряд ли бы Джек дал какое-то невыполнимое задание. Но и легкого нам не обещали..."

Кажется через пятнадцать минут у главного входа должна что-то интересное случиться. Значит, Сорби там боже будет. Я попыталась определить, где глава управления находится сейчас - выходило далеко, и никак не внизу - видимо спустится позже.

Что же - раз по лестнице никак, придется через окошко. Осторожно его приоткрыла, выглянула, глядя внутренним зрением и пытаясь оценить степень опасности. Да, это вам не к ректору лазить - здесь Сорби хорошо постарался. Чтобы залезть на стену, нечего и думать. Хотя...

Я еще раз внимательно осмотрела охранки - сигнальные, атакующие, смешанные... Если я правильно поняла, агрессивная магия Джека на меня не действует. Если попытаться пройти по ним, не задев сигнальных... Как-то не хотелось думать о том, что в случае ошибки меня поджарит на месте. Тихо вздохнув, я аккуратно вылезла наружу, уцепившись за крошечные участки стен, где покрытие составляли только атакующие заклинания. Подождала минуту - ничего не произошло. Я все еще жива, никто не мчится ловить нарушителя. С облегчением перевела дух, защелкнула за собой створку окна и медленно поползла на крышу. О том, как вернуться в здание думать буду позже. Между тем глава тайного отдела тоже начал двигаться, смещаясь ближе к центру здания. Я последовала в ту же сторону. А вскорости обнаружила и центральный вход - его сложно было перепутать с остальными, просто располагался с другой стороны здания и не был виден из окна.

Я перебралась совсем близко к двери - фактически застыла на входным козырьком. Затем медленно сползла вниз, повиснув над самим входом. Мимо несколько раз, не заметив меня, прошли люди. Я осмелела и приготовилась - откроется дверь, попробую через верх прошмыгнуть.

Получилось! Я мысленно поздравила себя с небольшой победой. Легко пересекла холл, проверила несколько коридорчиков. Снующие служащие не обращали на меня ни малейшего внимания. Я расслабилась - не так тут и круто, как я ожидала. Чего было бояться? И в этот же момент тело, самостоятельно реагируя на неожиданное чувство опасности, резко сгруппировалось, и я сама не поняла, как оказалась висящей на противоположной стене, умудрившись прыжком преодолеть по воздуху не меньше трех метров.

Высокий черноволосый мужчина, остановившийся прямо подо мной, задумчиво изучал глазами то место, где я находилась секунду назад. Незнакомец нахмурился. А я замерла, не дыша. Судя по знакам отличия, чин высокий - инспектор первого ранга. А у Сорби за титулы и красивые глаза не выслужишься. Мужчина медленно, прислушиваясь к собственным ощущениям, повернул голову в одну сторону, в другую, затем наверх. Я шустро переползла подальше, раскорячившись в небольшом темном уголке. Наконец, инспектор начал разворачиваться в мою сторону. Я застыла - вот и все... прятаться больше негде... обидно...