— Скорее, чтоб он не искал встречи со мной.

— А как он относился к тебе в детстве? — мне стало довольно интересно узнать подробности отношений Тома и его родителей.

— Я не помню своего детства, но могу предположить, что он вел себя точно так же, как и сейчас. Отец все время требовал от меня полной отдачи делам, и он твердил о том, что я должен быть во всем первым и во всем лучшим, чтоб не… — резко Том замолчал и осекся. Его глаза опустились на пол, а на лице появилась слишком заметная боль.

— Том, о чем ты хотел сказать? — не знаю почему, но я потянулась к руке Тома и взялась за его тёплую и мягкую ладонь.

— Отец всегда твердил о том, что я должен быть во всем первым и быть лучше других, чтоб не повторить судьбу моего брата — голос Тома задрожал, и он перешёл на шёпот.

— Я могу узнать, что случилось с твоим братом?

— Он умер, когда я был совсем маленьким. Я его совершенно не помню, и у нас никогда не было ни одной фотографии с ним. Я предполагаю, что родителям было больно вспоминать о нем, поэтому они их все уничтожили.

–. Как он умер? — я задала свой вопрос шёпотом, испытывая довольно странные чувства внутри себя.

— Отец говорил, что он погиб в ходе несчастного случая. У отца был брат, который судя по его рассказам, был довольно взбалмошным и не отличался серьёзностью и зрелостью. Он каким-то образом ранил брата, от чего тот в итоге умер.

— Какой ужас — прошептала я, с широко открытыми глазами — А что стало с твоим дядей?

— После этого случая он пропал и больше о нем никто ничего не слышал.

— Так ты его не видел и не знал никогда?

— Да. Я его совершенно не помню и даже не могу представить, каким он был.

— Вот это история. Не удивительно, что ты так боишься быть хуже других. Твой отец нанес тебе сильную психологическую травму, внушив эту навязчивую идею быть во всем первым и лучшим. Любое отступление от этой мысли должно вызывать у тебя чувство вины и разочарования в себе — я говорила как можно спокойнее и максимально размеренным голосом — Но Том, ты ничего не должен своему отцу и ты не должен своими успехами заглушать его чувство вины из-за потерянного сына. Ты отдельная и независимая личность, которая никому ничего не должна в этой жизни. Живи здесь и сейчас, а главное так, как ты сам захочешь.

— Ого — глаза Тома были как никогда полны удивления и растерянности — Ты сейчас провела мне самую сильную терапию, за всю мою жизнь. Ты первая, кому я решился рассказать об этом всем.

— Я все же немного специалист в подобных вопросах — как можно добродушнее заявила я — И довериться мне не самая худшая идея из всех возможных.

— Я бы сказал, что это одна из моих самых удачливых идей — резко Том улыбнулся и вновь сидел с мягким взглядом — Она идёт сразу после идеи набрать тебе и уговорить тебя на встречу.

— Том я…

— Лив, я ни на что не намекаю, но я не хочу обманывать тебя или фальшивить. Я могу тебе признаться, что ты мне сильно понравилась, и я хотел бы добиться твоего расположения, если конечно ты не имеешь кого-то на примете — взгляд Тома был сосредоточен и внимателен. Он сканировал каждое мое движение, и казалось, пытался сканировать мысли в моей голове.

— Не имею Том — твёрдо произнесла я — Поэтому в этом вопросе у тебя есть все шансы добиться желаемого.

— Ты серьезно? — лицо Тома вновь озарило сильное удивление — А как же твой сосед?

— А что мой сосед?

— Мне показалось, что между вами мелькали какие-то негласные искры.

— Тебе точно показалось. Между нами нет, и не было никаких искр — я говорила максимально уверенно и твёрдо, желая скрыть свою неуверенность — Скотт просто несчастный парень, которому я стараюсь помочь.

— В таком случае могу ему только посочувствовать.

— Это ещё почему? — реакция Тома меня сильно удивила и вызвала во мне сильное негодование.

— Потому что он живет с одним из самых сексуальных и обворожительных психотерапевтов в этой стране, но должен довольствоваться лишь ролью несчастного паренька и быть во френд зоне.

— Нас обоих такое положение вещей вполне устраивает. Что я, что Скотт никак не рассматриваем друг друга.

— Ты может и нет, но ты уверенна, что твой сосед разделяет твои взгляды?

— Уверена. Мы с ним месяц живем под одной крышей и ничего из ряда вон выходящего между нами никогда не было.

— Значит, мне вдвойне повезло — Том широко улыбнулся и протянул мне бокал с вином — Тогда я хочу выпить за нас.

— За нас? — вскрикнула я с удивлением — Что это значит?

— Что я официально занял место того парня, что всеми силами будет пытаться добиться тебя.

Признание Тома меня обескуражило и ввело в сильный ступор. Я сидела со стеклянным взглядом, испытывая довольно странный калейдоскоп чувств. Я понимала, что в разговоре лукавила и говорила Тому неправду о нас со Скоттом. Но я напомнила себе, что все наши мимолётные эпизоды по факту ничего не значили и были совершены под действием сильных эмоций и необдуманно. Том мне нравился, и это было бесспорно. Красивый, уверенный в себе, и довольно интересный по общению. Все это делало его довольно неплохой партией и не самым худшим вариантом для меня. Моя мать явно бы одобрила подобную кандидатуру на мою руку. Все это дало мне основание продолжить всю эту историю и дать тому шанс проявить себя. Когда мы расплатились по счету, то направились в сторону его автомобиля. Дорога до моего дома прошла вновь в безмолвии, и лишь звуки лирической музыки разбавляли повисшую между нами тишину. Когда автомобиль остановился, я увидела за окном знакомый дом и немного заколебалась. Я не знала, как мне стоит сейчас повести себя с Томом и что мне следует ему сказать напоследок. Я повернулась в сторону Тома и стала внимательно смотреть на его лицо. Резко, он повернулся ко мне лицом и притянув меня к себе стал яростно и страстно целовать. Его губы были разгоряченными и обжигали каждым новым прикосновением. По мне пошла сильная волна жара, а по спине покатились несколько капель пота. Я довольно долго пыталась держать