Внезапно Маринка, вертевшая головой на заднем сиденье, вскрикнула и показала пальцем вперед.

Я тоже повернулась и сначала не поняла, что ее так напугало, а потом просто схватилась за голову: нам навстречу ехала знакомая «Ауди».

Виктор молча куснул губы и бросил машину влево на плохо освещенную полугужевую дорожку, ведущую вниз, в город, но в общем неизвестно куда. Единственным плюсом было то, что она была узкой и преследователям нельзя было объехать нас сбоку.

Дорога оказалась до подлости трясучей. «Лада» подпрыгивала на ней, словно ее колеса вдруг стали квадратными. Я вцепилась обеими руками в сиденье, но даже этот кардинальный метод помогал мало.

– Вроде отстали, сволочи, – сказала Маринка, стремясь всегда быть в курсе всего, и тут же взвизгнула. – Ой, блин! Ударилась!

Я осторожно нащупала в сумке сигареты и снова оглянулась. В темноте ярко светились фары следовавшей за нами машины.

– Ну вот, а показалось, что оторвались, – разочарованно пробормотала Маринка, – козлы, что и говорить.

Дорога, повернув влево, шла дальше, и вдруг впереди я увидела, как из-за деревьев, прикрывающих еще какую-то козью тропу, опять выезжает уже надоевшая мне «десятка».

Виктор шепотом пробормотал некое неприличное слово, значение которого я, разумеется, не знаю, и бросил «Ладу» в сторону, на еле видневшуюся тропинку, как мне показалось, даже не падающую, а ныряющую куда-то вниз.

– А-а-а! – закричала Маринка, хватая меня сзади за плечи. Почему-то ей показалось, что так будет надежнее. Я же просто закрыла глаза, потому что ничего другого больше не успела сделать.

Послышался удар, но не сильный, «Лада», врезавшись во что-то, выросшее на нашем пути, встала. Я дернулась вперед и, еле успев выставить руки, чуть не ударилась о панель.

Если бы мне повезло меньше, я могла бы и вылететь через лобовое стекло наружу.

Приятного было мало, но оно и так нас не баловало.

Виктор выбежал из машины и, обежав вокруг нее, буквально выдернул меня из нее и то же самое проделал с Маринкой.

– Взорвемся?! – охнула Маринка и бросилась бежать куда глаза глядят. Виктор еле успел ее поймать за плащ и остановить.

– Влево! – крикнул он, показывая рукой на какие-то ветхие перекошенные сараи, бесформенными силуэтами выступавшие из темноты.

Мы отбежали к ним и забились в самое темное место, какое только сумели найти.

Я посмотрела на свою «ладушку».

Стояла она, дорогая моя, прижавшись носом к стволу дерева. Дорожка, казавшаяся Виктору достаточно широкой для нее, такой на самом деле не была. И Виктора винить было не в чем – я бы врезалась во что-нибудь гораздо раньше.

Послышался рев мотора, и на площадку, с краю которой мы прятались в полуразвалившихся строениях, выскочила «десятка» и, круто развернувшись, остановилась здесь.

Хлопнула дверца, но никто из «десятки» не вышел, потому что практически в этот момент с другой стороны появилась «Ауди» и тоже затормозила. Между двумя машинами наших преследователей было приблизительно десять метров и до нас столько же.

– Ой, блин горелый! – шепнула мне на ухо Маринка, которой просто необходимо было все озвучивать. – Они сейчас объединятся и начнут нас искать, как полицаи с собаками.

Какого черта она приплела тут собак, понятия не имею, но то, что враги сейчас скучкуются и будут действовать вместе, я поняла без нее и раньше.

Виктор, взяв нас обеих за руки, отвел в глубь развалин. Дальше виднелись заросли – предстоящее направление нашего бегства.

Маринка развернулась и потопала туда, а я попятилась, не спуская глаз с машин. Что-то завораживающее было в сцене, когда обе машины наших преследователей вдруг замерли, словно готовясь к последнему прыжку за добычей.

Из «Ауди» вышел мужчина, и, когда он попал на освещенное фарами место, я чуть не вскрикнула: это был тот самый парень-полубандит, от которого в клубе мы с Фимой спасли Полину.

Вот это да!

Я сразу покрылась холодным потом.

Кто бы знал, что маленькое дурацкое происшествие превратится в этакую эпопею, которой ни конца ни края еще не было видно!

Вот сейчас они переговорят между собой, и начнется для всех нас самое интересное.

Я приготовилась удирать без оглядки, тем более что опасность обрела свое логическое обоснование. Но бандиты не переговорили, и началось не то, что ожидалось нами всеми.

Парень, кажется, Полина называла его Гошей, сделал шаг к «десятке» и вдруг отскочил в сторону: из «десятки» раздались два одиночных выстрела.

«Ауди» с пробуксовкой откатилась назад, из нее выскочили еще двое парней с ружьями и, выстрелив несколько раз в «десятку», бросились в разные стороны, стремясь обойти и зажать «десятку» в клещи.

Перестрелка была короткой и как внезапно началась, так внезапно и закончилась.

Экипаж «десятки» сдался первым. Она, не зажигая фар, задним ходом рванула назад к трассе, и через минуту ее мотор уже рычал где-то в отдалении. «Ауди» приняла своих бойцов и уехала в противоположную сторону.

Дождавшись, когда вдали стихнут звуки моторов, я вздохнула спокойно.

Все еще оставаясь среди сарайных полуразвалин и опасаясь выйти на открытое место, мы переглянулись. Виктор выглядел, как всегда, невозмутимым, а Маринка, по-прежнему не смогла молчать.

– Ну что, Оль, ты и теперь будешь еще спорить со мной? – нервно высказалась она. – Вот тебе и доказательства! Ты точно миллионерша!

– Скорее уж я крестная мама, – хмуро проговорила я и повернулась к Виктору. – Ну что, попробуем завести машину, как ты думаешь? Вроде бы все прекратилось. Пока.

Виктор кивнул и пошел первым. Было видно по его осторожным движениям, как он прислушивается к каждому звуку, ожидая нападения в любой момент.

Но все было тихо.

Мы с Маринкой прокрались к машине следом за Виктором, крепко держась за руки, готовые при первой же опасности заорать и убежать обратно в наше ненадежное, зато темное убежище.

Внезапно где-то в стороне раздался подозрительный хруст, мы замерли, но вскоре снова все стало тихо.

Виктор сел за руль «Лады» и попробовал ее завести. Как ни странно, у него это получилось с первого раза.

– Ура! – шепотом вскрикнули мы с Маринкой и быстренько залезли на свои места.

Виктор включил фары, точнее одну, левую: правая отказалась работать по причине подбитости, отвел машину чуть назад от некстати выскочившего на нашем пути дерева и развернул «Ладу» к объездной дороге.

Покачиваясь, мы медленно поехали обратно. И вдруг наша единственная фара осветила, вырвав из темноты, парня с палкой в руках, выходящего из зарослей. Я прищурилась и разглядела, что это у него не палка, а ружье. И опять это был тот самый Гоша, или как его там!..