в пустыне в лютый полдень, как блики на морской глади в родном Монте-Реале… Коснулся кончиком пальца чёрного драконьего тела на лопатке – чуть-чуть выглядывающего из платья. Интересно, платье так специально сшили, чтоб он выглядывал? Или случайно получилось?

Рик понял, что стоит и не дышит. Кажется. Вдохнул, пришёл в себя. Аккуратно накрыл плечи и локти капитана Саваж. Она что-то говорила о том, куда идти дальше, но ему было всё равно, куда – лишь бы с ней.

Она привела в людное место, и хорошо, что в таких местах встречаются знакомцы – Рик тут поздоровался, там поздоровался, скупо ответил, что с ним всё уже в порядке, и теперь восстановление – дело только лишь времени. Саваж тоже перебрасывалась с кем-то словами, а потом повела его в большую парадную столовую с очень красиво накрытым столом. И внезапно оказалось, что карточка с его именем стоит возле карточки с её именем. А с другой стороны – он глянул – её брат, генерал Саваж. Ну вот, Рик, ты ещё и в голову этого торжественного стола попал таким странным образом – через женщину.

Женщина сверкала своими невероятными зелёными глазами, шёпотом комментировала блюда, которые им подавали, и людей, которые разговаривали за столом, и даже иногда не очень стеснялась в выражениях. Шёпотом. И пила больше воды, чем вина.

- Позже добудем белого лимейского, оно очень подходит к некоторым ситуациям, - усмехнулась она.

К каким таким, чёрт возьми, ситуациям?

15. Ночь

Перед сладким объявили перерыв и танцы, кто-то пошел в курительную комнату, кто-то – дегустировать папину коллекцию крепких напитков. Тея честно предложила последний вариант, Гора с усмешкой отказался.

- Тогда пойдём, посмотрим, как люди танцуют. Хотя бы начало.

- Ты, наверное, хочешь танцевать? – спросил он.

- Не уверена, - честно ответила она.

Конечно, её учили танцам, как и многому другому, что может понадобиться в жизни ребёнку из приличной семьи. Танцы, музыка, рисование, стихосложение, ещё какая-то несусветная хрень вроде рукоделья, которое ей вот вообще не зашло. Из этого списка танцы были наименьшим злом, или даже вовсе не злом, а разновидностью физической активности. За душу, как музыка, не брали.

Когда они вошли в зал, там кружились в вальсе. Точнее, кружилась одна пара – правильно, родители открывают программу согласно традиции. Тея очень любила смотреть, как они танцуют. Потому что… потому что энергетика. Невероятная энергетика. Двух очень мощных магов и двух очень хорошо узнавших друг друга за долгую жизнь людей. Может быть, Жанно с Авриль, которые присоединились во второй части, двигались техничнее, но мощью родителей не обладали. Наверное – пока не обладали. Наживут ещё.

- И ты тоже так умеешь? – спросил Гора.

- Умею, дело-то в целом нехитрое. Даже как-то раз было, выходила в финале композиции с одним из тогдашних знакомцев.

- А сегодня?

- А сегодня не выйду. Но если хочешь – то потом, когда твоя нога завершит регенерацию, я могу показать, что к чему.

- Это кажется слишком сложным.

- Это сильно проще многих магических действий, - усмехнулась она. – Двигай ногами, да и всё. У тебя тело тренированное, оно быстро поймёт.

Музыка завершилась, и пары раскланялись – между собой и пара с парой. Дальше музыканты завели что-то бодрое и современное, и можно было просочиться внутрь, сесть на диванчик и попросить принести холодного лимонада.

- А где ты учился? – ну надо же о чём-то спрашивать, почему бы не о нём самом.

- В Монте-Реале.

- У тебя там родители?

- Дед. Родителей нет уже некоторое время.

- А братья-сёстры?

- Тоже нет. Мать умерла, рожая меня, а отец – пять лет назад. Они оба не были магами, у меня сила – от деда.

- А дед кто по профилю? Тоже боевик?

- Дед просто крутой стихийник. Очень крутой, сроднившийся с землёй, которая ему принадлежит.

- Я слышала о таком. Умеет повелевать погодой, ветрами и что там ещё бывает?

- Да, верно. Он именно таков, дед Дамиано.

- Это сколько ж ему лет?

- Сто два исполнилось.

- Невероятно, - она восхитилась совершенно искренне.

Её дедов и бабушек уже не было в живых – ни одного.

Тут музыка снова кардинально сменилась – из бодрой электронной в почти классическую. Точнее, Тея знала эту мелодию, под неё учили хитровыворотный танец специально, чтобы потом показательно исполнять на таких вот пафосных сборищах. Интересно, кто же попросил сыграть?

- Тей? – услышала она голос брата над своим ухом. – Генерал, вы позволите похитить на один танец вашу даму?

- Похищайте, - Гора смотрел с интересом.

- Ээээ…. – только и смогла выдавить из себя Тея, но увидела тот самый интерес Горы и встала. – Ну, пошли.

Похоже, музыкантам объяснили, что нужно тянуть вступление до того момента, пока хоть какая-нибудь пара не выйдет и не установится в позицию.

- Жанно, ты чего ради всё это устроил? – пробормотала она, встав из реверанса и складывая левую руку ему на плечо.

- Чтобы показать тебя с наилучшей стороны, ясное дело, - усмехнулся дорогой брат. – Думаешь, я не вижу, как ты прилипла к нашему летнему знакомцу?

Шаги, просто шаги по кругу. Разошлись, посверкали глазами на зрителей, встали в пару. Завертелись.

- Я того, показываю человеку дом, - сообщила Тея перед новым куплетом. – Экскурсоводом работаю.

- А как же, - усмехнулся братец. – Хорошее дело, показывай.

Дальше стало как-то не до разговоров, потому что даме следовало подлетать к потолку, опираясь на плечи кавалера, а потом приземляться и нарезать круги вокруг него. И лететь по залу дальше, и вертеться, и делать акценты - каблуком, поворотом головы, взглядом в глаза. Тее даже удалось поймать взгляд Горы – и в нём читалось отчётливое восхищение. Да, я могу ещё и так. А не только в пустыне огнём по подлым врагам и магическим ящерицам-переросткам.

В финале они завертелись – и раскрылись, так вышло, к тому самому дивану, к которому было нужно. То есть – Жанно так сделал. Поклонился ей, получил ответный поклон и повёл её обратно на диван. Им хлопали и что-то кричали.

- Возвращаю вам даму, генерал, - усмехнулся и вложил руку Теи в руку Горы, и тут же исчез куда-то.

- Ты невероятна, - качал головой Гора.

- Да ладно, меня просто учили, - отмахнулась Тея, но