– Сматываемся, – тихо сказал Егор, – делай, что я говорю, потом все обсудим. Через калитку прямо до ворот, там увидишь…

Оглядел Вику – та была в джинсах, слишком узких, на его взгляд, чтобы появляться в них на людях, и кедах на плоской скользкой подошве. Ну хоть не «шпильки», уже хорошо…

– Сейчас? – Вика смотрела на Дуську, а та вытянула шею и внимательно глядела на Егора: мясо прилетало оттуда, но поставки прекратились, в чем дело, я же все правильно сделала…

– Да, давай за мной… – Он уронил сумку, отошел назад, потянулся к «стечкину», и тут неподалеку зазвонил мобильник.

Высокий охранник дернулся, захлопал себя по груди, потянулся за трубкой, второй глянул на напарника, на Вику и шарахнулся прочь, дернув второго за рукав. Вика толкнула Егора вбок, тот еле удержался на ногах и успел заметить лишь черно-рыжий вихрь, что просвистел мимо. Дуська, не тратя сил и времени на истерику, ринулась на врага через открытую калитку, вылетела из вольера и прыгнула на охранников.

Те разбежались по сторонам, длинный шарил под курткой и что-то искал там, Дуська лупила себя хвостом по бокам, мобильник пиликал, тигрица держала обоих в поле зрения, выбирала, с кого начать.

– Валим! – Егор схватил Вику за руку, потащил за собой. Оббежал разъяренную Дуську по длинной дуге, но тигрица и ухом не повела, эти двое были ей неинтересны. Вот те, что впереди, это да, им стоит уделить внимание… Особенно этому, тощему, с бледной перепуганной физиономией.

Охранники про Вику точно забыли, застыли столбами, мобильник наконец заткнулся, но Дуське было уже все равно. Она рыкнула, мягко прыгнула на обидчиков, длинный отскочил и вдруг выдернул из-под куртки пистолет. Поднял, бестолково жал на спуск, но выстрела почему-то не последовало: то ли патрон заклинило, то ли парень просто держал оружие незаряженным. Дуська прыгнула к нему, охранник выронил пистолет и оказался у тигрицы сбоку, второй обходил ее с другой стороны, но, похоже, был безоружен.

– Звони! – проорал длинный, Дуська рыкнула, Егор дернул Вику за собой, но девушка вдруг уперлась, вырвала руку и кинулась обратно в вольер.

– Сдурела? – заорал Егор. – Ты куда, мать твою…

Дуська и охранники обернулись на него, парни дернулись вперед, Дуська присела перед прыжком, и оба отскочили кто куда. Вика вылетела с хлыстом в руках и оказалась нос к носу с тигрицей, махнула на нее, хлыст со свистом рассек воздух. Дуська попятилась и обиженно мявкнула – ты что, дескать, это же враги…

– Вика! – Егор был того же мнения. – Черт с ней, пусть сожрет их…

– Не могу! Ее пристрелят, если она нападет на человека! Пошла, пошла! – Тигрица отступала под натиском девушки, пятилась, дыбила шерсть на загривке, но отползала к вольеру на полусогнутых лапах, а на дорожке показался дрессировщик. Брел, точно пьяный, еле переставляя ноги, качался, но полз, зараза, и довольно уверенно. «Тебя тут не хватало!» – Егор следил за охранниками. Они подходили все ближе, длинный согнулся, тянулся к пистолету, что лежал в паре шагов от него, и не сводил с Егора глаз. Щелчок хлыста, Дуськин рык, заглушивший голос Вики, снова телефонный звонок, и Егор не выдержал. «Зато я могу». Он выдернул «стечкина» из кобуры и несколько раз выстрелил, не целясь, под ноги охранникам. Тех отбросило назад, с земли поднялась пыль, пороховой дым расходился клубами, и тут закричала Вика. Егор обернулся – Дуська улепетывала прочь, летела, поджав хвост, ворвалась в вольер и забилась под корягу в углу. Сжалась в комок и вдруг зарыдала, точно котенок, когда Егор выпустил ее из переноски и кругом были одни враги. Тигрица жалобно мяукала и прижимала уши, Егор повернул в замке калитки ключ и швырнул его под ноги дрессировщику, схватил Вику за руку.

– Довольна? – он следил за охранниками. – Теперь на нее точно не подумают! Валим, кому сказал!

Вика ошалело поглядела на пистолет в его руке, на рыдающую Дуську и сорвалась с места, рванула по дорожке. Егор поднял ствол, прицелился в дернувшегося следом за ней охранника, и тот вытянул руки перед собой.

– Не суйся, – Егор шагнул назад, держа парней на прицеле, – стой, где стоишь.

Пропустил перед собой полупьяного дрессировщика и помчался следом за Викой, оглядываясь на бегу. Догнал ее почти у самых ворот, перемахнул турникет и на глазах обалдевшего пожилого сторожа помог Вике перебраться через преграду, потащил за собой дальше. Оглянулся еще раз, сунул «стечкина» на место и поспешил убраться с дороги, свернул в лес, таща за собой Вику. Та держалась молодцом, хоть подошвы скользили, старалась не отставать, бежала, прикусив губу, раскрасневшаяся, растрепанная. Долетели до пригорка, поросшего молодыми березками, и Вика шлепнулась-таки, зацепившись за обвитую травой толстую ветку. Села наземь и замотала головой.

– Не могу больше… – выдохнула она, Егор встал рядом, переводя дух, и все прислушивался к звукам леса. Погони не было, да и быть не могло, охранники только-только доложили о побеге, время пока есть, и надо потратить его с толком. Вика думала о том же, она отдышалась и сказала, глядя на Егора снизу вверх:

– Надо уезжать, и поскорее. Орехов – псих, он не остановится…

– Знаю. – Егор подал ей руку, дернул, привлек к себе.

– Почему ты не уехала? Я же просил тебя…

Вика поправила волосы и, помедлив, ответила, глядя вбок:

– Я не могла, извини. Павлова убили, потом этот твой странный звонок… Ты ничего не сказал, не объяснил, исчез. Я поняла, что у тебя большие проблемы, и просто хотела помочь тебе. Убьешь меня за это?

Теперь она смотрела Егору в глаза, и он не выдержал, отвернулся. Чувство такое, будто он во всем виноват, а на самом деле лишь в том, что сам не посадил Вику в самолет, не дождался, пока тот взлетит. «Урок тебе на будущее». Он сгреб ей волосы на затылке, прижался лбом к ее макушке.

– Больше так не делай, или убью своими руками… Еще и с Юркой жила. – Ревность оказалась сильнее, и Егор не сдержался.

– Да я следила за ним, чтоб он с собой что-нибудь не сотворил, – проговорила Вика, – ночью проснусь, а он на балконе стоит, вниз свесится и смотрит туда. И пил постоянно, в одиночку, запирался в кухне и надирался там. Я уж его и так и этак просила, чтобы подождал, говорила, что ты нам поможешь…

От каждого ее слова на сердце открывалась новая рана, точно Дуська скребла когтями по живому телу. Юрка, Вика, что они пережили, пока он своей болью упивался, точно упырь кровищей. Вика высвободилась и смотрела куда-то в сторону таким взглядом, точно видела за полосой берез нечто, доступное ей одной.

– Потом он фото нашел…

– Толку-то? – сказал Егор, все еще опасаясь отпустить Вику от себя. – Я ничего не понял. Двоих узнал, а третий со стрелкой кто?

Вика помотала головой, с ее волос соскользнула заколка, и «хвост» распался. Вика и Егор присели одновременно и стукнулись лбами. Вика охнула, зажмурилась, Егор нашел в траве заколку и подал ее девушке. Та принялась приводить прическу в порядок.