Игнатьев вынул из папки конверт, на котором идеальным почерком был выведен «№» и единичка рядом с ним. Целость конверта была продемонстрирована свидетелям. Используя нож для бумаг, который нашелся в папке, нотариус взрезал клапан. Из конверта был вынут лист писчей бумаги. Развернув его, нотариус первые секунды читал про себя, как видно, впервые видя содержание.

– Итак… – он прочистил горло. – Многоуважаемые дамы и господа! Если вы слушаете мое послание, значит, меня уже нет. Вам сообщили, что я умер, и это произошло нынешней ночью. Должен внести поправку: я не умер, меня убили… – Тут Игнатьев сделал невольную паузу, чтобы перечитать строчки. Строчки были чернильные, держались на бумаге надежно. И он продолжил: – Враг, который шел за мной по пятам с американского континента, смог добраться до меня. Этому не помешала моя предусмотрительность и все принятые меры безопасности. Все оказалось тщетно, он настиг меня и убил. Это делает ему честь. Свой ход он сделал. Теперь моя очередь. В настоящей первой части моего завещания объявляю свою волю: тот, кто найдет и укажет на моего убийцу сегодня, в три часа пополудни, или представит в живом или мертвом виде, будет назначен полноправным наследником всего моего состояния, всей недвижимости и всех денежных средств, ценных бумаг и прочего, чем располагаю в России и Америке. Наследником может стать любой, кто сейчас слышит мою волю и находится в этом помещении. Оглашение моего убийцы должно произойти в назначенный срок или не будет признано выполнением условия моей воли. Задача сия несложная: убийца находится среди вас. Время пошло, господа, на кону миллионы долларов… После предъявления убийцы мой поверенный огласит вторую часть моего завещания…

Свернув опасный листок, Игнатьев сунул его в конверт. Собой он владел отменно.

– Воля покойного оглашена, – заявил он твердым голосом. – Исполняя ее, сегодня, в три часа, прошу всех собраться для предъявления доказательств и оглашения второй части завещания…

Собрав папку, нотариус неторопливо вышел, предоставив господам и дамам оставаться с тем, что случилось. Мало кому эта ноша оказалась по силам. Каждый старался не задеть взглядом кого-нибудь ненароком. Чтобы не получить в ответ такой же взгляд, полный подозрений и тайной мысли, которая овладела всеми. Как бы человек ни старался быть выше земных благ, шанс в одну секунду сказочно разбогатеть овладевает мыслями прочно и безнадежно. Слабость эта в человеческой природе, и ничего тут не поделать. Ванзаров подмечал первые приметы того, как каждый из сидящих уже невольно примеряет на себя роль охотника, забывая, что для других он не более чем жертва. Старушка Лилия Карловна отстранилась от своей племянницы, и между супругами Стрепетовами пролег холодок. Только Марго вдруг стала весела. Эта ситуация ее забавляла.

Доктор Могилевский пытался рассеять атмосферу, сгущавшуюся пеленой подозрений. Он напомнил, что дам ждут омолаживающие грязи, а Оресту Семеновичу пора бы принять ингаляции, да не только ему, все господа приглашаются подышать кислородным коктейлем, да и вообще скоро подадут второй завтрак, а там, глядишь, и обед. Его, кажется, не замечали. Мысли дам и господ были далеко. Никто не решался первым выйти из гостиной.

Навлоцкий оглянулся, резко встал и быстро пошел к выходу, не оглядываясь. Ванзаров вынужден был подождать, чтобы уход его не выглядел погоней. Помощники ему совсем не требовались.

Тренировка психологики по методу Ванзарова

1. Постарайтесь занять удобную позу.

2. Сосредоточьтесь на главном.

3. Отмети́те второстепенное.

4. Вспомните мелкие детали.

5. Постарайтесь определить убийцу уже сейчас.

6. Запишите версии:

Версия 1:

Я полагаю, что убийца – это________________

На то есть следующие доводы:________________

Версия 2:

Я полагаю, что убийца – это________________

На то есть следующие доводы:________________

Версии 3:

Я полагаю, что убийца – это________________

На то есть следующие доводы:________________

(заполнять от руки)

7. Сохраните листок до конца чтения.

8. Возвращайтесь к нему по мере необходимости.

9. Никому не показывайте.

10. Даря прочитанную книгу, вырвите этот листок и от руки перепишите текст c его обратной стороны. Так вы защитите друзей от легкого психического расстройства mania spoileria.

Жизнь не научила Навлоцкого, что короткий путь не бывает легким. В спешке он бросился напрямик. И увяз в сугробе. С каждым шагом проваливался безнадежно, снег забивался в ботинки, лез в рот, залезал под распахнутое пальто, лип на лицо. Пушистый снежок, блестящий на солнышке, обратился холодной массой, хуже трясины, в которой человек увязал безнадежно. Навлоцкий бился пойманной птичкой, волны паники захлестывали, он плохо владел собой. Не мог уже понять, где верх, где низ, а только беспомощно молотил руками.

– Руку! – раздался голос с небес.

Он замер и обернулся на голос.

– Уйдите! – закричал он, пытаясь ползти по рыхлому снегу и падая в него лицом. – Нет! Оставьте меня!

– Иван Иванович, вы похожи на котенка, утопающего в тазу. Хватайтесь за руку и не валяйте дурака…

Навлоцкий лежал на спине и надрывно хватал ртом воздух. При всем отчаянном положении он походил на котлету, обвалянную в муке. К нему была протянута рука настоящей помощи. И он из последних сил потянулся к ней. Его выдернули с такой силой, что на какое-то мгновение он взлетел. Но не упал. Его поймали, поставили на ноги и даже отряхнули перчаткой.

– Эк вас угораздило…

Он еще не мог поверить, что человек этот, внушавший ему необъяснимый страх, не убил, не задушил, а попросту спас.

– Вы это… чего… – только и проговорил Навлоцкий. Вид его был комичен и ужасен одновременно: волосы, торчащие перьями, багровое лицо в ошметках снега и растерзанный наряд. Жертва кораблекрушения в снегах. Он не мог еще совладать с дыханием, выбрасывая резкие, свистящие выдохи.

– Шел мимо, вижу – человек погибает. Дай, думаю, помогу утопающему, – сказал Ванзаров, отряхивая его пальто за кромку.

– Так вы… не это… не того?

– Убивать вас? Да с какой стати. Живой вы куда полезнее сыскной полиции.

– Да, полиция – это хорошо, – проговорил Навлоцкий, приходя в себя. – Иногда полиция – это очень хорошо… Не думал, что такое скажу… Благодарю вас, а то я как таракан в банке тут…

– Полиция – всегда хорошо! Особенно сыскная, – заявил Ванзаров. – Что это вы на станцию собрались? Не желаете участвовать в крысиных бегах за наследством?