– Почему…

Президент встал со своего бронированного кресла с высокой спинкой и внутренним массажером, потянулся и снова сел в него – кресло заменили вместе со столом, и оно было намного удобнее старого. Он был опытным политиком и, более того – опытным руководителем, чем отличался от предыдущих горлопанов-политиканов, у которых и собственной-то команды не было, так, с бору по сосенке набрали. Он знал ответ.

– Потому что этого требуют интересы системы, дружище, – сказал он обычным, рассуждающим тоном. – Легко критиковать систему и бороться с ней, находясь вне ее и не будучи поставленным перед необходимостью принимать решения. У тебя нет ответственности за людей, за саму систему и выполнение ею своих функций. Они критиковали систему и были свободны в своей критике, но, оказавшись внутри системы – точнее, во главе ее, – приняли интересы системы и ее укрепления как часть своих интересов. Потому они стали еще более жестокими тиранами, нежели те, кто предшествовал им, – в отличие от предшественников, они не испытывали ни грамма вины перед народом, поскольку получили свое место в борьбе и готовы были на все, что и продемонстрировали на предыдущем Майдане. Это казус большевиков – самым радикальным революционерам удалось построить государство, чья система принуждения и подавления была намного мощнее и жестче, чем у того государства, против которого они боролись. Сталин сделал то, что не смог сделать царь Николай: он просто физически уничтожил всех опасных для него пассионариев. В отличие от царя Николая, у него не дрогнула рука санкционировать массовые убийства ради выживания государства, которым он руководил, и собственного политического и физического выживания…

В отличие от своих предшественников, президент неплохо знал Россию, точнее – ее ранний советский период, потому что имел степень PhD[26]по русской истории и несколько студенческих работ по истории сталинской тирании, где рассматривал сталинскую тиранию с точки зрения менеджмента и корпоративных взаимоотношений. Возможно, именно поэтому он относился к России лучше, чем любой другой президент США с 1991 года: он понимал, что сегодняшнее состояние дел с демократией и правами человека в России составляет гигантский шаг вперед по сравнению с тем, что было при Джозефе Сталине. Он также явно видел опасность восстановления сталинизма в России.

– Таким образом, – сказал вице-президент, у которого степени PhD не было, что не помешало ему заработать многие миллионы долларов, – получается, что любое движение сопротивления диктатуре, любые прогрессивные силы, свергающие очередного диктатора и приходящие к власти, обречены на создание новой диктатуры?!

Для него, как для истинного американца, это было потрясением.

– Ну, не совсем и не всегда, – сказал президент, – мы можем оказать какую-то помощь. Но важно понимать, что если в какой-то стране длительное время невозбранно существует диктатура, то есть две силы, которые в этом заинтересованы, – диктатор и сам народ. Мировая общественность и борцы за свободу внутри страны в какой-то момент могут скинуть диктатора, но они не могут скинуть народ. Народ остается тем же самым. В конце концов, весь репрессивный аппарат диктатора, который осуществляет контроль над страной, набирается из того же самого народа и живет в нем. Так что путь к демократии труден и тернист, и революция – не лучшее его начало, как мы видим.

Президент помолчал.

– Как прошла церемония?

– А как сами думаете, сэр? – ответил вице-президент, что было вообще-то грубостью.

– Это часть твоей работы, и ты об этом знал.

– Да. Знал.

Вице-президент барабанил пальцами по поверхности стола, а система, не зная, как реагировать, подсовывала то одну функцию, то другую. Заглянул дежурный охранник и снова закрыл дверь.

– Убит посол США, не успев даже вступить в должность, а заместитель директора ФБР, отправившийся расследовать его смерть, убит на второй день пребывания в Киеве. И вот теперь правительством убит в тюрьме правозащитник и гражданский активист. А те, кто собрался на Майдане, носят знамена со свастикой.

Президент помолчал и жестко подытожил:

– Теперь поддержка режима в Киеве становится для нас не просто обременительной, а совершенно неприемлемой ни с политической, ни с этической точки зрения.

– Восемьдесят процентов сотрудников Госдепа и НТС и семьдесят процентов Конгресса не согласятся с этим, – парировал вице-президент. – Для них они борцы за свободу Украины от России и ее имперских взглядов. Они скажут, что национально-освободительная борьба зачастую выглядит уродливо, но не перестает от этого быть таковой.

– В таком случае им придется смириться с реальностью, – жестко сказал президент. – Когда Джо Сикс-Пак включает телевизор и видит по CNN репортаж о защитниках свободы на Украине, а потом заходит в Интернет и видит, что у защитников свободы свастика, он перестает верить. Он начинает думать, что по телевизору лгут и политики тоже лгут. И это бьет в том числе и по нам по всем, по нашим взаимоотношениям с избирателями. Мы слишком долго испытываем их на прочность и слишком много поставили на эту карту.

– Вот именно, – сказал вице-президент.

– У нас нет рвотного рефлекса, – сказал президент, – мы видим, во что это все превратилось, но продолжаем глотать. Мясо давно сгнило, но мы продолжаем его есть. Кто-то должен положить этому конец…

…

– Мы подготовим обращение к украинскому правительству, где определенно потребуем международного расследования смерти правозащитника Соколова в месте заключения. Мы также потребуем провести международный аудит состояния дел с правами человека в стране и потребуем международного расследования действий Украины в ее восточных областях и допуска туда международных экспертов. Кроме того, мы потребуем строгого соблюдения прав русскоязычного населения и отмены всех дискриминирующих норм. План по Украине подготовит и озвучит моя команда, а не Госдеп. Если они не пойдут на это – значит, они не с нами. Это первое, – сказал президент США. – Второе: я дочитал план по Беларуси, который нам достался от предыдущей администрации. Это не просто неприемлемый план. Это безумие. Которое, скорее всего, закончится не победой демократии, а кровавой бойней и реваншем белорусских хардлайнеров. К демократии так не идут. Этот план мы можем использовать только в одном случае – если передадим его русским как знак доброй воли. У тебя есть канал?

– Да, есть.

– В таком случае сделай это. Вопрос решен.

Вице-президент США, сидя на диване в большой гостиной, не отрываясь смотрел на огромную плазму. Показывал CNN.

Площадь… темень, прерываемая вспышками петард. Нескончаемый грохот, как звуковой шум кадра.

…Да, Джим. За моей спиной вы видите так называемый Майдан Незалежности, главную площадь Киева, столицы Украины. Мы видим, что площадь полностью заполнена протестующими, происходят стычки с полицией, есть раненые и, возможно, убитые. Беспорядки продолжаются, уже создана Временная рада Майдана, которая выдвинула требование досрочной отставки президента Украины, роспуска Верховной рады и новых выборов. Протестующие выражают недоверие правительству и выдвигают антиправительственные и антироссийские лозунги, они считают, что правительство их предало и договорилось с Кремлем. Против этого они готовы протестовать до конца. Джим…