Глеб звонил под вечер. Как раз в этот момент я заканчиваю с работой и пытаюсь отыскать на полках в холодильнике что-нибудь годное для «просто разогреть».

— Сильно занята, птичка? Хочу взять еды на вынос и заявиться к тебе. Возможно, завершить вчерашний вечер так, как он должен был кончиться, — голос срывается в хрипотцу, которая тут же отдается волной мурашек по моему телу.

— Руслан… Нам пока лучше не встречаться вот так. Только по работе — Глеб может попытаться подловить меня, а я не хочу, чтобы возможность отомстить ему рухнула, едва начавшись, — кусаю губу и хлопаю дверцей холодильника. Аппетит пропал.

— Ты серьёзно? И как долго это продлится?

— Мы можем видеться днём…

— Я близок к тому, чтобы вывести твоего Серебрянского в ближайший лес. Надо было так и сделать в самом начале.

— Он не мой, — резко прерываю и забираюсь в постель.

— Не сердись, птичка. Мне чертовски не нравится всё, что происходит. Я должен был сам с ним разобраться, а не тебя впутывать.

— Не должен был. Мне приятно, что ты волнуешься за меня, но Руслан, я должна сама всё сделать. Хочу отомстить. Хочу посмотреть на его лицо, когда он поймёт, что какая-то девчонка сумела его обыграть.

Я дублирую Руслану сценарий сегодняшней встречи в ресторане, хоть мы и списывались сразу после. Он рассказывает мне о каких-то текущих рабочих проектах. Меня успокаивает его голос, я вслушиваюсь в уже знакомые нотки и постепенно проваливаюсь в глубокий дрём, реагируя слабым угуканьем на вопросы в трубке.

На последнем таком Руслан смеётся, потому что я соглашаюсь на шуточное предложение поучаствовать в свинг-вечеринке. Мужчина понимает, что я едва держусь в этой реальности, так что быстро сворачивает наш диалог и желает мне приятных снов.

Следующий день проходит неплохо. За исключением того, что я вздрагиваю от любого сигнала сообщения. Когда у меня начинает дергаться глаз от простых рекламных оповещений — я просто отключаю звук, потому что это гораздо дешевле, чем первичный приём невролога.

Заезжаю к отцу в больницу, застаю там маму, с которой после мы немного прогуливаемся и пытаемся освежиться порцией мороженого на открытой летней веранде одного неплохого кафе. После я вызываю ей такси, а сама ещё долго блуждаю по городу, потому что мне нужно привести в порядок мысли.

Правильно ли я поступаю? Не повредит ли это моим текущим отношениям? Стоит ли месть того, чтобы терять такого мужчину как Руслан?

Вопросы вертятся в моей голове, а вот с ответами всё обстоит куда сложнее. Я понимаю, что варианты выбирать не приходится — к Глебу так просто не подлезть. Никто не взмахнет волшебной палочкой, чтобы все мои проблемы с ним моментом разрешились.

Время идёт, мне приходится отказать Руслану в посещении вечера в его клубе, потому что Глеб приготовил мне какой-то сюрприз. Мы с ним встречались пару раз, каждый из которых проходил в общественных местах.

Последний раз был парк, где мужчина и ошарашил меня этой новостью. Попросил отдать предпочтение «не деловому» платью, потому что на каждую встречу я выбираю именно такие модели. Они даюи мне возможность хоть немного закрываться от Глеба.

Я не позволяю ему ничего лишнего, но иногда ловлю взгляды, от которых хочется вновь тереть кожу самой жёсткой мочалкой.

Руслан злится. Последний раз мы даже поругались. Мужчина, правда, прервал разговор на повышенных тонах, остыл и перезвонил мне через пару десятков минут, но это не отменило того, что внутри меня весь вечер скреблось что-то неприятное.

Мне начинает казаться, что ничем хорошим это не закончится. Я боюсь даже не провала планов с Глебом — под вопросом продолжение отношений с Русом.

Связь между нами будто растягивается. Мне не хочется дойти до момента, когда она станет настолько тонкой, что любое неосторожное слово сможет её оборвать.

Возможно, я просто себя накручиваю. Заранее готовлю себя к самому худшему варианту, который вообще-то может даже и не случиться. Только одно я знаю наверняка — я не хочу потерять мужчину, рядом с которым каждый раз чувствую, как бабочек в моём животе становится всё больше.

По пути к сюрпризу от Глеба я скрещиваю пальцы, потому что дорога подозрительно напоминает маршрут к «Бархату». Чертыхаюсь про себя, когда Глеб подтверждает мою догадку и разворачивает на телефоне короткое, но притягательное видео с рекламой сегодняшней программы.

Все мои аргументы о постепенном развитии отношений тонут в убеждениях мужчины. Он обещает и пальцем меня не касаться, если я сама того не захочу. Просто приятный вечер с хорошим алкоголем в клубе, где будет на что посмотреть.

В наш прошлый раз мы иногда посещали такие мероприятия. После них секс был каким-то особенно горячим. Глеб, кажется, решил идти проверенным путём. В подтверждение этому на заднем сидении грустит приличная охапка роз моего любимого оттенка — он заваливал меня такими букетами в самом начале отношений.

Его удивляет мой членский статус, я в ответ просто пожимаю плечами. Глеб провожает меня к диванчику, а сам исчезает у барной стойки, поинтересовавшись моим выбором напитка на сегодняшний вечер. Я бегло осматриваю помещение и наталкиваюсь на знакомые глаза.

Руслан стоит на втором этаже, облокотившись на перила, а я мечтаю провалиться в адский котел, потому что там будет не так больно, как под его взглядом.

Глеб принес мне какой-то коктейль, половину которого я выпила в первые же секунды. Не помогло. Напряжение скручивало изнутри, я дёргалась от каждого шороха и пыталась вновь найти в толпе Руслана, чтобы хоть немного успокоиться.

— Ты волнуешься? Раньше я за тобой такого не замечал, — Глеб сидел напротив, постепенно осушал собственный стакан с виски и иногда поглядывал на сцену, где теперь начал разворачиваться мастер-класс с огнём.

— У меня был перерыв от таких мест. Я постепенно привыкаю, — моё состояние не скрылось от его пристального взгляда. Платье вдруг показалось слишком открытым, а напиток слишком лёгким по градусам. Мне хотелось чего-то крепче, но я понимала, что не стоит затевать это рядом с человеком, который может воспользоваться моим опьянением.

Я обязательно напьюсь после сегодняшней встречи.

— Я пригласил к нам моего старого знакомо. Ты ведь не против? — делает вид, что его интересует моё мнение, но на самом деле он уже сам всё решил. Неплохой ход на самом деле. Ты вроде как спросил, но ответ может быть только один. Манипуляции в действии.

— Нет. Нет, я не против, — улыбаюсь и ловлю губами трубочку, заметив мужчину, который направляется к нашему столу.

Рядом с ним молодая девочка, которая буквально готова заглядывать ему в рот. Она, безусловно, красивая, но выглядит довольно штампованно. Типичная девочка, на чьей странице в интернет-профиле красуется гордое «модель».