Оказавшись в парке, Софи подбежала к киоску с попкорном, а мы, озираясь, ждали ее.

– Как думаешь, ты выдержишь аттракционы? Без проблем? – рядом со мной вырос Бен, руки в карманах джинсов.

Со мной что-то случилось, как будто кто-то бросил мне в грудь горсть мелких камушков и они стали по одному взрываться. Я замерла.

– На ту штуку меня не загонишь, – процедила я сквозь стиснутые зубы. Веди себя нормально. Он же не в курсе. Я кивнула в сторону горки в другом конце парка, которая вырисовывалась на фоне неба.

– Демон. – Бен тоже мотнул головой в ту сторону, и мы оба туда посмотрели под дружный хор воплей, уносившихся в небо.

– С тем же успехом он может называться Ангелом радости, мне всё равно. На вид это ужас какой-то.

– А кому-то кажется, что это весело. – Его глаза блеснули, и мое глупое сердце в очередной раз сделало сальто.

– Я не из их числа, – парировала я. – Если даже я захочу раздолбать себе мозги всмятку, то придумаю другой способ, как это сделать.

Бен засмеялся, вытащил руки из карманов и запустил пальцы в волосы. Он явно что-то задумал.

– А как тебе лодки? Тут, кажется, есть такие аттракционы, детские.

– Как смешно, ха-ха. – Я несильно ткнула его под ребра, умышленно сделав вид, что не восприняла это как приглашение.

– Там все будет совершенно безопасно. Что скажешь?

Я не успела ответить, как подскочила Софи и сунула мне в руку полосатый пакетик, доверху полный попкорна.

– Сталкивающиеся автомобильчики, – решительно заявила Фиона. – Я их обожаю. Что может быть лучше разборок на трассе, если хочешь выявить истинное лицо человека. Я хочу посмотреть, есть ли у Дэвида темная сторона.

– У меня? – невинно переспросил Дэвид. – Будь осторожна в своих желаниях.

– Да уж, это точно, – кивнула Софи под наш дружный смех. Дэвид и Софи были самыми добродушными и уживчивыми людьми, каких я когда-либо встречала. Она – жизнерадостная и позитивная, а он – скромный, уступчивый, всегда готовый поддержать.

– Не шути так. Какие еще сталкивающиеся автомобили? Скучновато, – запротестовал Конрад.

– А ты такой знаток аттракционов? – Аврил похлопала его по рукаву твидового пальто.

– К твоему сведению, в свое время я целый сезон отработал в Саутэнде на таком аттракционе с электромобилями, – горделиво объявил Конрад.

– Ты? – не слишком тактично удивилась Аврил. – Я была уверена, что ты рос в собственном особняке. Как минимум поместное дворянство.

– Боже упаси. Моя матушка хотела, чтобы я научился правильно говорить. Она играла в любительских спектаклях. А жили мы в муниципальной квартире.

– Правда? – Я посмотрела на Конрада другими глазами. Он всегда казался мне аристократом.

– Да, дорогая. Людям свойственно заблуждаться. Вся хитрость в том, чтобы не выводить их из заблуждения. – Конрад лукаво подмигнул мне. – Важно не то, откуда ты взялся, а то, куда направляешься.

– Я с этим согласна, – сказала Софи, – хотя мне повезло. Мое детство и впрямь прошло в особняке.

– Только не говори, что твоя мама была в нем экономкой, – поддразнила ее Аврил и изобразила ужас, когда Софи кивнула.

– Что-то вроде того. Кому еще попкорна? – Она потрясла пакетом. – Мы что-то выбрали?

– Да! – выкрикнула Фиона. – Автомобильчики!

Все с удивлением повернулись к ней.

– Итак, наша Мисс Трепетная Тихоня отправляется в рейс! – торжественно провозгласил Конрад.

Фиона зарделась:

– Простите.

– Даже не думай оправдываться! – Дэвид взял ее под руку.

– Прости. То есть… – Она смущенно хихикнула.

– А пусть Фиона будет ответственной за этот вечер, – предложил Бен. – Раз уж она у нас теперь такая властная и деспотичная.

– Ах ты! – Она ткнула его пальцем.

Так, перешучиваясь и смеясь, мы дружно устремились навстречу ярким радостным огням и счастливым крикам.

Как выяснилось, даже за рулем автомобильчика с огромным бампером у Дэвида не пробудились агрессивные инстинкты. Впрочем, у него и не было особых шансов развернуться, так как Аврил почти сразу перехватила управление. Она оказалась на удивление сдержанным водителем, чего нельзя сказать о Фионе. Ту будто подменили, она прыгнула в машинку с Мэсом и с нескрываемым удовольствием яростно таранила всех подряд. Софи уговорила меня сесть за руль, и большую часть времени мы увертывались от атак Фионы и Конрада, нападавших на нас при каждом удобном случае.

Бен решил воздержаться и наблюдал за нами из-за ограждения, причем, когда бы я ни бросила на него взгляд, мне казалось, что он постоянно смотрит на меня.

– Куда теперь, Фиона? – спросил Дэвид, когда вся разгоряченная и радостная компания собралась вместе.

Девушка наморщила лоб и оглядела нас, но по негласному соглашению мы уже решили, что сегодня вечером главарем нашей банды будет она.

– Ну, тогда «Демон».

– Ура! – завопила Софи.

– Йессс! – хором произнесли Дэвид с Конрадом, а Аврил добавила:

– Ну зажжем!

– Вперед, ребята! – Фиона расплылась в блаженной улыбке, предвкушая наслаждение.

Бен вопросительно взглянул на меня. Я вздрогнула и притворилась, что не замечаю.

– Ты уверена?

– Нет. – Я нервно сглотнула. – Но я не могу… не могу испортить Фионе праздник. Смотри, она реально счастлива. – Я хорохорилась, изображая, что мне море по колено. – Ну не умру же я… надеюсь.

– Это абсолютно безопасно, – подтвердил он наконец. Я видела, как он старается меня в этом убедить, но что там какие-то слова, когда у меня в животе уже тикала бомба страха.

– Хорошо, что ты так считаешь. Значит, тебе не страшно.

– А там должно быть страшно. – Бен мягко улыбнулся. – А ведь в том вся хитрость. Всплеск адреналина. За этим люди и ходят на такие штуки. И у тебя все будет хорошо.

– Сама знаю. – Кусая губу, я смотрела, как по изогнутым рельсам в обводе белых огоньков мчится вагонетка с пассажирами. – Что с ней может случиться? Самое худшее?

У Бена вспыхнули глаза, в них горел острый ум, я буквально видела, что его журналистские мозги работают на полную мощность.

– Ладно, забудь, что я это сказала. – Я была уверена, что ему в голову сейчас лезут самые разные ужасы, но, учитывая последние события, для меня невыносимо было даже начинать думать в этом направлении.

– Не волнуйся и не переживай. Закрой глаза и думай о… хюгге.

– Очень забавно.

– Не успеешь глазом моргнуть, как все будет позади – зато ты сможешь потом всем говорить, что сделала это. – Я кивнула. – И я буду рядом с тобой… если хочешь.