сейчас лучше не спешить, потратить несколько минут, чтобы единорог успокоился и перестал брыкаться.

– Дим! – я услышала издали звонкий голос, преисполненный паники.

Ну вот, и вторую главную заразу Вахарны принесло. А она ведь курсант! Почему же Кристины не было возле ледника, где даже швеи из управления помогали?

– Кристина, не сейчас, – инкуб попытался остановить ее холодным тоном.

– Надо уходить! Всех жителей переправляют в Моховку, ведьмаки придумали, как запечатать портал и всех спасти! Идем!

Диминик не стал отвечать. Эта эгоистичная курица до сих пор не осознала, что он на работе? На своей настоящей работе, которую сам выбрал и которой предан. Кристина заметалась между желанием унести ноги и остаться рядом с любимым. И, к моему удивлению, она выбрала последнее: застыла в стороне, хоть и побелевшая как мел.

В этот момент со стороны города высоко в небе я рассмотрела белесые искры. Они маленькими метеорами летели в нашу сторону, а потом застыли кругом прямо надо мной.

– Что это? – не поняла я.

Риссая, тяжело дыша, объяснила:

– Поисковая магия. В сверхполиции такой вроде ни у кого не было. Наверняка Никита поймал ведьмака с такой способностью – и теперь ты от него не спрячешься. Вас тоже поражает, как быстро он осваивается?! Как снежный ком! Дай ему еще два часа – и он сможет делать все, что умели существа за тысячи лет!

– Нет у нас двух часов, – прогундосил Влад. – Талья, начинай, мы не знаем, когда он сам появится.

Я медленно вдохнула, подошла к единорогу, погладила по морде и осторожно взялась за рог. Петь решила подольше, чтобы увеличить шансы на успех.

– Море волнуется раз, море волнуется два, море волнуется три, морская фигура на месте замри. Море волнуется раз… Кто-нибудь знает другую песню про море?

– Наташ, не отвлекайся, – попросил Диминик. – Говори желание.

Я отдавала распоряжение тоже нараспев, хотя и начала чрезмерно волноваться:

– Пусть Никита… как там его фамилия?

– Захаров, – подсказал инкуб шепотом.

– Захаров Никита Семенович, – протянул откуда-то снизу Влад.

Коротко вдохнула и начала заново:

– Пусть Захаров Никита Семенович потеряет всю свою магию!

– Потеряет магию? – в голосе инкуба я услышала недовольство.

Подумала и добавила нелепое:

– Навсегда!

Отпустила единорога, и тот поскакал от нас подальше, вероятно, посчитав слишком назойливыми, чтобы пожелать и дальше терпеть нашу компанию. Диминик уставился на меня, не скрывая раздражения:

– Наташа, «потеряет магию»?! Почему ты не загадала, чтобы он сдох на месте?

Я поморщилась и призналась:

– Его и так убьют. Не хочу, чтобы это была я.

– Кишка тонка! – выплюнула Ланда и даже вскинула кулак, чтобы мне врезать. Но сдержалась и отошла подальше: – Ну хорошо, лишь бы сработало. Тут хватит тех, кто мешкать не станет. Теперь ждем?

– Нет, – осторожно поправила я. – Теперь бежим. В прошлый раз исполнилось с задержкой… в несколько дней.

– Несколько дней?! – гаркнули мне в спину сразу несколько голосов.

Кажется, пришибет меня кулак берсерка, а не валькирии. Риссая подняла указательный палец в небо и напомнила:

– Ты от него теперь не спрячешься. Это редкая и тонкая магия – она проходит через любые барьеры.

Диминик потер подбородок и хмуро высказался:

– Если ты имела в виду меня, то я долго сопротивлялся – как ты и сказала, меня от одной мысли тошнило, и я прогонял все зачатки. Но не думаю, что задержка вообще была.

Ответа никто из нас не знал, а утешаться догадками сил уже не осталось. Теперь мы просто уповали на везение.

– Уходите в Южную Моховку, – попросила я. – А я доберусь до леса и не буду останавливаться. Хорошо, что на сверхфизкультуре не отлынивала.

Но никто из присутствующих не сдвинулся с места. Они тоже понимали, что мне не хватит скорости, поэтому нет никакой разницы – уносить ноги или оставаться на месте. И одну они меня не бросят. Меня окружали близкие друзья и боевые товарищи – я даже устыдилась, что на секунду усомнилась в их преданности. Близкие друзья и… Кристина, которая была предана только одному существу.

Мы слышали грохот со стороны столицы – Никита уже добрался туда, выжигая все на своем пути. Справа поднималась стена черного дыма, слева шла воронка урагана, разносящего разноцветные крыши домиков. Он делал это просто ради развлечения, коллекционировал разрушения и смаковал отчаяние. Ему не было нужды спешить – всемогущему существу можно насладиться каждым моментом своего триумфа.

Марина сделала вывод:

– Или не сработало, или задержка все-таки есть…

Влад, стоявший за моей спиной, тихо произнес:

– Ты неправильно сформулировала желание. Может, успеем сделать вторую попытку?

– Почему неправильно? – испугалась я.

– Ты сказала «потеряет всю магию». Сомнительный приказ, он противоречит закону сохранения магии. Нельзя что-то взять и положить никуда.

Ион Стант теперь заорал на своего подчиненного:

– И ты это только сейчас говоришь, тупица?!

Вампир легко отразил чужую злость:

– До меня только сейчас это дошло. А до тебя не дошло вообще. Ну и кто из нас умненький, а кто тупенький?

Марина посмотрела на меня, с трудом выдавила улыбку и сказала то, что все уже успели понять:

– Поздно ругаться. Он будет здесь через пару минут. Командир, отдавай приказы.

За ней подхватила более зычная Ланда:

– Командир, ждем приказа!

Диминик и Ион синхронно расступились, чтобы распределить своих ребят и тем увеличить шансы задержать ведьмака. Меня оставили за спинами – я запою, когда настанет время. Кристина отошла подальше от меня, встала в нескольких шагах от Диминика и помалкивала.

Никита показался в небе, окруженный облаком красного дыма. Он с улыбкой сложил руки и плавно опустился на землю. Неспешно пошагал к нам. Да, он точно смакует каждый момент, уже ощутив себя неуязвимым. Но я верила в силу единорога, ей просто надо дать время развернуться. Поэтому высокомерное превосходство ведьмака нам было на руку. Оба командира как раз на этом и сошлись: надо как угодно тянуть время.

К счастью, на нашей стороне был козырной провокатор – тролль привычно подбоченился и завопил:

– А чего это небожители своими ножками топают? Силенки закончились или крылья поизносились? По твоей пенсионной роже сразу видно, что устал!

К такому жизнь Никиту подготовить не успела. Он настроился сражаться, поэтому на мгновение был обескуражен и по инерции начал что-то доказывать:

– У меня силенок столько, что тебе и не снилось, урод!

– А ты мне вообще ни разу не снился, урод! – отрапортовал Аго. – Прям конкретно мимо моего изысканного вкуса. Интересно, а нормальное лицо ты себе наколдовать сможешь?

К сожалению, надолго терпения Никиты не хватило. Его перекосило, а рука взлетела вверх, чтобы направить смертельный удар. Риссая, что стояла за спиной тролля, успела вскинуть щит. Но он помог только тому, что их не разнесло взрывом, однако они вдвоем полетели кувырком в небо, а затем заорали – щит не особенно помог смягчить резкое падение. Кости у них точно переломаны, но пока стоило порадоваться хотя бы тому, что раз кричат, то живы.

Никита окинул нас взглядом и осклабился:

– Как хорошо, что здесь собрались все, кто меня подвел. Не придется вас искать. С кого начнем? Диминик, дружище, как ты мог подставить своего напарника?

Инкуб старался держаться расслабленно. Можно было лишь гадать, что в его душе происходит. Он пожал плечами и беззаботно ответил:

– Теперь-то вижу, как я ошибся. Может, заново договоримся? Сейчас мы ограбим Феникса, даже не напрягаясь.

– А сейчас-то ты мне зачем? – Никита перевел взгляд на Кристину и на секунду застыл: – Ля, какая няша! Тебя там не было, я бы запомнил. Если будешь послушной, то проживешь дольше остальных.

Кристина Фор сглупила – она то ли слишком испугалась, то ли вообще не слышала сути нашего плана. Ей бы сейчас выступить вперед, использовать свое очарование или даже поцеловать ведьмака, но вместо всего этого она ощетинилась:

– От тебя несет девственностью и комплексами. Не уровень для невесты Диминика Эйма.

Вызов почти в стиле тролля, только произнесен дрожащим от страха голосом. Следующий удар полетит в нее. Я запоздало поняла, что ведьмак все равно не подпустил бы ее к себе для поцелуя – он