Д. Поленов (1844 - 1927 гг.). Весной 1889 г. Поленов со своим любимым учеником К. А. Коровиным проехал на пароходе по Оке от Калуги до Тарусы и далее до Бехова. Красочная приокская природа произвела на художников сильное впечатление. В июле 1889 г. Поленов вместе с женой побывал снова в Бехове, где решил купить Саблуковскую усадьбу. Покупка усадьбы была оформлена в 1890 г. Весной того же года Поленовы поселились в Бехове в двухэтажном деревянном флигеле.

Но усадьба не пришлась им по вкусу, и у Поленова возникла идея поселиться па песчаном бугре Борок, расположенном в версте от Бехова. Поленов выменял Борок у крестьян села Бехова, предоставив им за одну десятину этого бугра двойное количество пахотной Саблуковской земли.

Борок с севера окружала березовая роща, густые поросли орешника, липы, дуба, осины. Спуск с Борка к реке Оке подходил к песчаной отмели Веховского переката. За рекой над обширным парком поместья Игнатовское-Знаменское высились старые ели. К югу-западу на крутом высоком берегу Оки в зелени садов виднелся уездный город Таруса.

В. Д. Поленов в конце 90-х годов XIX в

Вечером 2 октября 1892 г. Поленов с двумя старшими детьми пришел по сухой осенней тропинке в свой новый, еще не законченный дом. Василия Дмитриевича встретили ранее приехавшие сюда жена с младшей сестрой. Началась полная забот и труда жизнь Поленовых в их новой усадьбе Борок (ныне Поленово). В мастерской этого дома Поленов работал много лет. Здесь он написал свои прекрасные пейзажи «Осень на Оке» и «Начало зимы». С 1882 по 1894 г. Поленов был старшим преподавателем в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. С 1905 г. (до конца своей жизни) он был бессменным председателем секции содействия устройству фабричных, деревенских и школьных театров при Обществе народных университетов. После Октябрьской революции, живя безвыездно в усадьбе Борок, Поленов продолжал руководить развитием самодеятельности. Он писал своим сотрудникам по народному театру: «Наша деятельность в настоящее время более нужна, чем когда-либо… Всякое просветительное дело есть теперь самое важное и нужное. А театр есть одна из самых широких просветительных школ для народа». В Тарусе и ее окрестностях под руководством Поленова широко развернулась театральная самодеятельность. В ней принимала активное участие семья Поленова. В работе образовавшегося в Тарусе после Октябрьской революции кружка самодеятельности принимали участие дочери Поленова - Екатерина, Ольга и Наталья. Кружок ставил пьесы русских и иностранных классиков.

При содействии и непосредственном участии В. Д. Поленова и его жены были построены две школы: деревянная в селе Бехове и большая каменная в соседнем селе Страхове. В каменной школе устраивали во время спектаклей зрительный зал и сцену.

В. Д Поленов за работой в «Аббатстве» (усадьбе Борок)

Снимок Е. В, Поленовой. 1910 г.

Из семейного альбома Поленовых

Еще в 1892 г. Поленов вместе с женой и сестрой приступил к организации у себя в усадьбе Борок музея, куда вошли все художественные и научные коллекции, собранные, как говорил Поленов, «четырьмя поколениями Поленовых». Дом-музей скоро превратился в художественный центр, куда стали собираться художники, писатели, музыканты, проводившие свой отпуск в городе Тарусе и его окрестностях. После Октябрьской революции двери дома-музея были широко открыты для народа. Любимым делом семидесятитрехлетнего Поленова было показывать свой музей. Он радовался, видя как со всех сторон, из ближних и дальних деревень, домов отдыха, санаториев и школ, с ранней весны до глубокой осени, в музей шли посетители.

Незадолго до смерти В. Д. Поленов выразил желание, чтобы музеем заведовал его сын Дмитрий Васильевич, который, по его выражению, «лучше всех знает музей».

С 1920 г. Дмитрий Васильевич сделался заведующим, а затем директором музея.

С 1960 г. директором дома-усадьбы В. Д. Поленова является внук художника - Федор Дмитриевич Поленов. В настоящее время музей Поленова ежегодно посещает около 40 тыс. человек.

Из работ Поленова интересен эскиз его прекрасной картины «Христос и грешница». Сама эта картина находится в Государственном Русском музее. Поленов написал ее в Москве и в 1887 г. выставил на Передвижной выставке в Петербурге. Чтобы написать эту картину, Поленов в 1881 - 1882 гг. совершил путешествие на Восток - в Египет, Сирию, Палестину, в 1883 г. он с женой уехал в Рим, где писал с натуры фигуры для будущей картины.

Картина «Христос и грешница» произвела сильное впечатление на посетителей Передвижной выставки. Духовенство и реакционная печать обвиняли художника в оскорблении религиозных чувств общества, искажении евангельских событий. Обер-прокурор Синода Победоносцев добился запрещения экспозиции этой кратины. Два крупных писателя В. М. Гарпган и В. Г. Короленко подняли в печати свой голос в защиту В. Д. Поленова и его картины. В это время по рукам стало ходить стихотворение, высмеивающее отношение реакционных кругов к картине Поленова:

Скажите, где здесь совершенство?

К тому ж, что скажет духовенство?

А здесь ведь очень нужен глас

Больших бород и длинных ряс.

Не дай бог, если лоб нх медный

Противоречье здесь найдет -

Картины этой автор бедный

Ни за копейку пропадет…

Как выяснилось, это стихотворение написали два брата-семинариста. Они были племянниками одного высокопоставленного духовного лица, бывшего ярым противником картины.

Неожиданно для общества и самого Поленова все внезапно изменилось - Александру III понравилась картина «Христос и грешница», и он купил ее у автора. Эта случайность заставила замолчать реакционную прессу.

Творчество Репина в музее представлено его этюдом «Голова индийской царевны» (1875 г.) и пейзажем «Абрамцево» (1880 г.).

Из работ В. М. Васнецова в музее имеется этюд к ого картине «Три богатыря», а также этюды «Березовая роща», «Абрамцево», «Ахтырка» (1879 г.) и картина «Ворон».

Советское правительство, высоко оценив большую роль, которую сыграл В. Д. Поленов в искусстве и общественной деятельности, присвоило ему звание «Народного художника Республики».

В. Д. Поленов умер в 1927 г. Согласно его желанию, он и его жена были похоронены вблизи церкви села Бехова, на высоком берегу реки Оки. Церковь была построена по эскизам самого Поленова. С этого места Василий Дмитриевич писал свои любимые этюды - картины русской осени и зимы. С могилы Поленова открываются дальние виды на долину Оки и город Тарусу.

На могиле Поленова лежит большой простой камень. Такова была воля художника. Около могилы стоит дубовый в древнерусском стиле крест. На нем надпись стилизованной вязью: «Василий Дмитриевич и Наталия Васильевна Поленовы. Род. 20 мая 1844 г., сконч. 18 июля 1927 г.;