– Γоспожа! — обрадовался Ссадаши, увидев её. — Я так по вам скучал!

Красный от гнева Вааш тоже обратил на неё внимание.

— Дариласка, ты знаешь, что сделал этот поганец?! — с возмущением спросил Вааш.

Дариласа не смогла сдержать улыбку, глядя на него. А Вааш разразился громогласным рассказом о произошедшем, в изобилии приправленном ругательствами.

Оказывается, он, Вааш, приполз к наагалейю Видашу, чтобы решить некоторые вопросы касательно обучения его наследника. Наследники боевых родов обязаны проходить службу при дворе наагашейда. Так-то разговор этот — чистая формальность, ибо Видаш изначально планировал оставить здесь всех сыновей для службы повелителю. Ну, кроме Ссадаши, который тогда, по его мнению, к этой службе не годился. Уладили они этот вопрос, и Вааш пополз назад. И именно в этот момент вернулся Ссадаши, который в компании Дедери выгуливал кота. Кот, увидев Эоша, радостно к нему рванул. Лекарь, уже знакомый с кошачьей любовью, шустро отполз в сторону. А Вааш как раз был позади него.

Кот сшиб наагалейя на пол так, что тот гулко приложился затылком о каменную поверхность аж до звёзд в глазах. После этого зверь ещё потоптался по нему, понял, что его обманули, и спрыгнул, знатно примяв живот Вааша.

— Пальчики у него, видите ли, ослабли! — ядовито шипел Вааш. — Придурок малохольный, ты думаешь, я не заметил твой хитрющий взгляд?!

— Вааш, не обзывай моего сына, — строго попросил Видаш.

— Ыыыыы! — ржал Ссадаши. — Даже если я специально это сделал, то, значит, покушался на наагалейя Эоша.

Эош прищурился и задумчиво посмотрел на Вааша, словно думая, стоит ли его и дальше удерживать. Может, пусть оттаскает мальчишку за хвост?

— Поганец, ты наверняка знал, что Эош отскочит! — не повёлся Вааш. — Он с этой зверюгой уже столько времени нянчится!

Ссадаши просто лёг на пол от хохота, подтверждая этим все подозрения Вааша. Вааш рыкнул, посмотрел на готовую насмерть стоять Дедери, сплюнул и отполз назад, показывая, что парень пока помилован.

— Привет, Дариласк, — запоздало поздоровался он с воспитанницей. — Рад, что ты вернулась. А где Роаша потеряла?

Дариласа ткнула пальцем через плечо в сторону выхода и коротко пояснила:

— С наагашейдом.

— У-у-у, — протянул Вааш. — Хреновенько ему сейчас будет. А братья-поплавки где?

«Братья-поплавки» молча появились за спиной Дариласы и мрачно посмотрели на Вааша. Но мрачность их продлилась недолго, так как мужчин беспардонно растолкал Дэшгар и замер, нависая над Дари. Наступила звонкая тишина. Даже Ссадаши веселье отпустило. Вааш смерил взглядом ширину плеч нага, оценил грозное лицо и тихо спросил у воспитанницы.

— А это кто?

Дариласа повернулась, посмотрела на Дэшгара и ярко улыбнулась ему.

— Это Дэшгар, — представил нага Миссэ, губы его подрагивали в сдерживаемой улыбке, — самый добрый наг в мире.

— Да, его прям распирает от доброты, — съязвил Вааш.

— Госпожа, он же Огладош! — возмутился Ссадаши, вспомнивший нага.

Дариласа сурово посмотрела на него, и парень сделал вид, что ничего не говорил. Вааш только тяжело вздохнул. Дариласа всегда странных типов находит. Взять того же Ссадаши. Прохиндей, какого ещё свет не видывал! И вот теперь этот Дэшгар.

Едва оказавшись в кабинете, Дейш повернулся к Роашу и посмотрел на него как можно холоднее.

— Я сильно разочарован в тебе, — прямо сказал он.

Роаш немного занервничал. Такой наагашейд вызывал у него опасения.

— Ты уехал, не предупредив меня, своего повелителя, о своём отсутствии, — Дейширолеш продолжил выговор самым ледяным тоном. — Ты не какой-то там стражник, которого можно вполне успешно заменить. Ты — начальник городской стражи. Ты уехал, бросив все дела, в очень сложный период.

— Простите, повелитель, — Роаш виновато склонил голову, — но я не мог отпустить свою дочь одну в такое место.

— Отправил бы с ней Вааша, — не проникся серьёзностью его причины наагашейд. — Он мне здесь всё равно был не нужен.

Роаш удивлённо посмотрел на повелителя. Похоже, повелителя действительно сильно проняло, раз он даже сказал «отправил бы», а не «не отпускал бы». Неужели ему и правда всё равно, что Дариласы здесь не было?

— Если подобное повторится ещё раз, твой титул и твоя должность будут переданы более ответственному нагу, — закончил выговор владыка. — Свободен.

Роаш поклонился и выполз в коридор. Он плохо помнил наагашейда в его прошлый приступ холодности. Он тогда сам был не в себе из-за беспокойства за Дариласу. Столкновение с таким повелителем стало для него своего рода открытием.

На мгновение Роаш представил, что наагашейд останется в таком состоянии навсегда и забудет о Дари. Мелькнула мысль, что оно и к лучшему. Дариласа, конечно, расстроится, но время лечит. А потом они ей найдут более достойного мужа. Лет через сто так. Но Роашу пришлось отпустить эту мысль, так как повелитель-наагашех — это беда для народа.

— Роаш? Вы вернулись? — услышал он голос Делилониса и повернулся.

Делилонис полз по коридору со стороны лестницы.

— Да, только что. Вот, с повелителем разговаривал.

— А где Дариласа? — обеспокоенно спросил Дел.

— Где-тo во дворце. Убежала после того, как укусила наагашейда.

Роаш не стал говорить о поцелуе, хотя дворцовые слухи наверняка быстро разнесут эту новость.

— Что? — Дел весело вскинул брови и тихо засмеялся. — Я бы посмотрел на это.

Роаш подозрительно прищурился.

— Что-то ты больно весел для того, у кого друг в таком состоянии находится, — заметил он.

Улыбка сползла с губ Дела, но особо расстроенным он всё равно не выглядел.

— Ну, я верю в то, что Дариласа быстро приведёт его в чувство, — не очень убедительно сказал он.

— Мне кажется, ты что-то не договариваешь, — Роаш сложил руки на груди. — Да ещё и письмо прислал так поздно, аж через неделю после начала.

— Ну… — Дел замялся, а потом, подавшись вперёд, тихо прошептал: — Просто мне кажется, что кто-тo притворяется.

Брови Роаша удивлённо поползли вверх.

— Видишь ли, мне в тот день, когда у него приступ холодности опять проявился, Заашар весь мозг проел, убеждая, что не может этого быть, — продолжил шептать Дел. — Он мне столько формул и теории в башку втюхал, что я сильно засомневался. По-моему, просто кто-то очень соскучился, но при этом этот кто-то слишком гордый.

Тонко улыбнувшись, Дел развернулся в сторону кабинета повелителя.

— Поползу отчитаюсь.

Роаш ещё некоторое время стоял в коридоре, хмуря брови и размышляя: зачем наагашейду перед ним-то сцену сейчас было разыгрывать?