Мы правда много чего увидели, но я не понял ничего, наоборот, сразу устал и приуныл. Там было слишком много всего: магазинов, прилавков, нелепо одетых или полураздетых людей с огромными наколками, бородами и сережками, одинаково выглядящих телефонов и слишком молодых продавцов, в том числе парней, которые тут же бросались на нас с вопросом: «Можем ли мы помочь?»

– Им что, работать больше негде? – вполголоса спросил я, когда мы выбрались из очередного магазинчика.

Денис вздохнул и сказал:

– Прикинь.

– А заводы? – уточнила Инна.

Денис вздохнул еще раз и осведомился:

– Выбрали что-нибудь?

– Да тут невозможно, – уныло сказал я. – На фига столько всего? Телефонов больше, чем людей, все равно все не купят же.

– Так это работает, – сказал Денис и попробовал утешить: – У меня тоже от магазинов башка пухнет. Хотите, я сам вам подберу?

– Конечно, – сказали мы с облегчением и почти хором.

Телефоны мы купили в самом мелком и невзрачном отделе, который вроде даже не продавал, а ремонтировал приборы. Правда, приборы нам выдали совершенно новые, запечатанные в красивые коробочки. Денис сам заплатил за них – как он сказал, кешем, а мы, сказал он, как вернемся в квартиру, рассчитаемся с ним.

– У нас же денег нет, – сказала Инна испуганно.

– Есть, я же говорил, – нетерпеливо напомнил Денис. – Со счета на счет кинете, это просто через телефон можно.

– А наших денег хватит? – уточнил Олег.

– На сто телефонов хватит минимум. Или на тыщу.

– А, – сказала Инна. – А можно мне два телефона? Или три, один современный и два устаревших.

Меланхоличный продавец хмыкнул и лениво сказал:

– Найдем.

Олег вдруг заявил:

– А мне вот такой.

И ткнул в раскладной компьютер, лежавший перед продавцом.

– Легко, – сказал Денис и посмотрел на меня.

Я заозирался и неуверенно спросил:

– А инженерный калькулятор есть?

– Он в телефоне есть, – сказал продавец, глядя на меня с интересом. – В твоем точно.

Я уточнил:

– То есть во всех приборах, и в телефонах, и в такой машине, программы сразу стоят?

Дождался кивка, сладко потянулся и сказал:

– Тогда пломбир за двадцать копеек.

Из торгового центра мы вышли загруженные кучей красивых растопыренных пакетов. Денис предлагал быстренько разобраться с упаковкой и повыкидывать все коробки и прочее, но мы отказались. Хотелось вскрыть и освоить покупки дома, разборчиво и неторопливо. Коробки были красивыми, тугими, фирмовыми, жалко выкидывать. А пакеты – прочными и вместительными, такие вообще-то у нас денег стоили, рубль минимум, а с рисунком дракона, как вот этот, все три.

Денис весело объяснял, почему это колхоз, экипаж спорил. А я чуть отстал, остановился и посмотрел на небо.

Звезд не было видно. Немножко из-за близорукости, немножко из-за того, что здесь, внизу, было слишком светло. Здесь, внизу, вообще слишком многое изменилось. Стало светлее, но вряд ли лучше. А наверху, наверное, не изменилось ничего. Это было странно. Но это было нормально. Так и должно. Наверху не меняется ничего, чтобы внизу было время изменить все как надо. Хотя, может, наверху тоже до фига изменилось, подумал я, мотнул головой и пошел за своими.

Я думал, мы никогда не разберемся. Денис объяснял нам все полчаса, наверное. Сперва про телефоны, потом про раскладной компьютер, потом снова про телефоны, тарифы и загрузку приложений, потом, вздохнув, начинал объяснять, что такое интернет, потом, вздохнув еще сильнее, выводил на бумажке английское написание и перевод слов «Пауэр», «Даунлоуд», «Саппорт» и «Аксепт». Впрочем, «Аксепт» мы с Олегом знали, это группа такая. С остальным было хуже: я учил немецкий, Олег и Инна – французский. Дениса это почему-то удивляло и забавляло одновременно – так, что я заподозрил: хотя бы без временной оккупации американцами не обошлось.

На пятнадцатой минуте я отчаянно понял, что тупее всех тупых в этом городе, в этом мире и в этом времени и никогда ни в чем не разберусь. На двадцатой разобрался, как увеличить размер букв, и вздохнул с облегчением: я уже врубился, что таблеток ни для бессмертия, ни от близорукости пока не изобрели, так что придется все-таки заказывать очки – а оказалось, что можно и без них. На двадцать второй минуте, потыкав, открыл нужную страницу, почитал нужное обсуждение, ткнул нужный значок на экране, установил нужную программу для разговоров и вызвал Инну, а потом и Олега, который тоже наконец разобрался в том, как это все делается.

Несложно, оказывается.

Пока мы в этом убеждались и бегали по комнатам, исследуя режим видеосвязи, совсем как в фантастическом фильме, Денис, поглядывавший на надуваемый электрическим насосом матрас, изучал свой экранчик, играя лицом то просительно, то радостно, и наконец сообщил, что надо ему срочно отлучиться почти до утра по важному делу.

Мы сразу поняли, что это за дело, но не стали спрашивать, конечно, давно ли он с этим делом знаком и как ее зовут. Так, прошлись разок. Каждый.

Денис даже не отшучивался, просто улыбался, попробовал отмахнуться от наших запоздалых воплей про деньги-то за приборы – но потом спохватился и показал нам, как пользоваться интернет-банкингом и переводить деньги по счету и по номеру телефона.

Заодно, уже явно торопясь, Денис объяснил Олегу, что такое каршеринг и как им пользоваться. Олег не угомонился, даже услышав, что с его-то детской внешностью арендовать машину и сесть за руль невозможно, и расспрашивал бы, наверное, пока у Дениса не кончилось терпение, но Инна как-то ловко отвлекла Олега вопросом, явно незначительным, – она разобралась со всеми тремя телефонами раньше нас, а один даже развинтила набором купленных в том же отделе отверточек – и показала Денису, чтобы сматывался.

Он и смотался.

А я пошел реветь в туалет. Потому что до меня дошло наконец – не до разума, а до горла, до легких, до стылости в коленях и челюстях, – что мы остались одни-одинешеньки в огромном чужом мире. Даже на орбите Юпитера, даже мчась в пасть комете, даже скатываясь по струне в соседнюю галактику, где, быть может, никакой жизни нет и не будет никогда, мы не были так одиноки. Потому что оставались частью, пусть и временно отделенной, большого человечества, огромной страны, самых родных, умных, добрых и смелых людей, которые любили нас, надеялись на нас и ради нас готовы были на все. Как и мы ради них.

Теперь эти люди умерли или забыли нас, эта страна исчезла, а этому человечеству мы были пофиг. Не знало оно про нас и знать не хотело.

А мы про него – хотели?

Мы ради вот этих людей голыми к богу под подол полезли, в стеклянной банке – за край света?