В 1945 году, после окончания войны, принимал активное участие и лично разрабатывал и осуществлял агентурные комбинации по ликвидации польских и литовских националистических бандформирований.

Смелый, инициативный, вдумчивый, опытный оперативный работник, хорошо знающий условия закордонной работы, умеющий быстро ориентироваться в обстановке, принимать соответствующие решения и энергично эти решения осуществлять.

За кордоном и внутри страны повседневно занимается вопросами подготовки молодых кадров чекистов. Умеет прививать людям вкус к агентурной работе.

Партии ЛЕНИНА — СТАЛИНА, нашей Родине предан. Политически грамотен, идеологически выдержан, морально устойчив, работает над собой и может много полезного сделать для скорейшего устранения тех серьезных недостатков в агентурно‑оперативной работе органов МГБ СССР, о которых говорится в известном решении ЦК ВКП (б)…»

Эту характеристику Эйтингон подтвердил гораздо раньше — в Испании. После бегства Орлова он возглавил резидентуру и продолжил работу. К тому времени обстановка на фронтах войны еще больше обострилась, преимущество постепенно переходило к фалангистам. В этих условиях все большее значение приобретала диверсионно‑повстанческая деятельность в тылу противника, направленная на срыв поставок вооружений и живой силы к местам боев, вывод из строя пунктов боевого управления и связи. Выполнение данных задач на территории Испании было возложено на резидентуру и подчиненные ей разведывательно‑диверсионные отряды из числа наиболее подготовленных в оперативно‑боевом плане испанцев и бойцов из интербригад. Кроме них, на дальних подступах, в портах стран Западной Европы, из которых осуществлялись военные поставки режиму генерала Франко, действовали диверсионные группы Серебрянского.

Несмотря на смятение, охватившее резидентуру в первые дни после исчезновения Орлова, Эйтингон быстро взял ситуацию под контроль и с присущей ему энергией принялся за дело. В вопросах диверсионно‑повстанческой деятельности он был далеко не новичок. Во время предыдущей работы в составе шанхайской и харбинской резидентур ему не раз приходилось организовывать и лично участвовать в проведении ряда спецопераций. Более того, на него как на заместителя Орлова возлагались задачи, связанные именно с этим направлением деятельности, и он успел немало сделать.

Опираясь на помощь Л. Василевского, Н. Прокопюка, И. Старинова, Г. Сыроежкина, К. Орловского и других, им к началу 1937 года были созданы две диверсионные школы в окрестностях Мадрида и неподалеку от Валенсии, в Бенимамете. На первых порах в них обучалось около 200 человек. Под руководством опытных советских инструкторов бойцы осваивали особенности тактики ведения партизанской войны, минно‑взрывное дело, а затем группами до 30 человек забрасывались в ближайший тыл противника и там проводили диверсии на транспортных коммуникациях, выводили из строя линии связи и осуществляли террористические акты против командования фалангистов.

Тайная война с обеих сторон с каждым месяцем приобретала все больший размах и требовала все новых кадров. К апрелю 1937 года дополнительно к двум действующим разведывательно‑диверсионным школам прибавились еще четыре: в Барселоне, Бильбао, Архене и Валенсии. В общей сложности за годы войны через них прошло около 3000 человек.

Наряду с этим Орловым и Эйтингоном был внесен ряд изменений в тактику действий разведывательно‑диверсионных групп. Они отказались от так называемых «кавалерийских наскоков» на передовые боевые порядки и перешли к проведению долговременных и более масштабных операций в глубоком тылу противника. Хорошо организованные и вооруженные отряды со своими средствами связи численностью до 50 человек проникали на территорию, занятую фалангистами, на глубину до 300 километров. После чего в труднодоступных местах оборудовали основную базу и затем с ее позиций мелкими группами по 10–15 человек осуществляли диверсионные рейды.

Кроме того, само местоположение отрядов, близость к центральным пунктам боевого управления звена армия — фронт, а также крупным военным предприятиям и транспортным узлам естественным образом влияли и на характер проводимой ими деятельности. По своему содержанию она приближалась к классической разведке с ее неизменным арсеналом: агентами, резидентами, явочными и конспиративными квартирами, а уровень добываемой информации в ряде случаев имел стратегическое значение.

Такая схема построения и тактика действий разведывательно‑диверсионных отрядов способствовали существенному росту повстанческого движения. С течением времени они становились их организационным ядром. В последующем, в годы Великой Отечественной войны эта тактика успешно применялась П. Судоплатовым и руководством 4‑го Управления НКВД — НКГБ СССР в борьбе против фашистских войск на оккупированной советской территории и в странах Восточной Европы.

Наряду с подготовкой мастеров в области диверсионно‑повстанческой деятельности Орлов и Эйтингон самое серьезное внимание уделяли вопросам подбора и подготовки будущих кадров для стратегической разведки. Они быстро оценили те уникальные возможности, которые открылись перед ними в Испании, — это неограниченный выбор кандидатов в агенты и возможность их обкатки в боевых условиях.

В этих целях в обстановке строжайшей секретности был образован нелегальный разведывательный центр, получивший кодовое название «Строительство». Он стал первой заграничной разведшколой НКВД, где из наиболее подготовленных бойцов интербригад, с соблюдением всех правил конспирации, по особой программе велось их обучение с перспективой последующего внедрения в политические, военные круги и спецслужбы тех стран, из которых они прибыли в Испанию. После бегства Орлова ее работа, а также сама программа «Новый набор», целью которой являлось развертывание агентурных сетей на территории тех стран, где, по мнению руководителей советской разведки, наиболее вероятно ведение боевых действий с фашистской Германией, были свернуты.

Наряду с советской резидентурой, работавшей непосредственно в Испании, важную роль в обеспечении боевых действий республиканской армии играла и Особая группа при наркоме НКВД («группа Яши»). К тому времени Серебрянскому и его подчиненным удалось сформировать двенадцать глубоко законспирированных оперативно‑боевых групп. Основными объектами их диверсионных устремлений стали морские порты Норвегии, Франции, Германии, Дании и ряда других стран Западной Европы, откуда осуществлялись поставки боевой техники и военных материалов в армию генерала Франко. Действовала она достаточно эффективно и результативно. За все время проведения операций контрразведке и полиции ни одной из стран не удалось захватить в плен кого‑либо из разведчиков Серебрянского. Связано это было с исключительной конспиративностью в работе разведывательно‑диверсионных групп, высокой профессиональной подготовкой и надежностью ее участников, а также удачным выбором руководителей. В большинстве своем это были яркие и неординарные личности, имевшие за своей спиной многие годы подпольной борьбы.

Одним из них был Э. Вольвебер, руководитель разведывательно‑диверсионной группы. В далеком 1918 году, во время революции в Германии, он возглавил восстание на флоте. После ее поражения военный трибунал приговорил его к смертной казни, и ему пришлось скрыться. Вторую Родину он нашел в СССР и, оставаясь верным коммунистическим идеалам, продолжал бороться за них в рядах советской разведки. Его группа успешно провела ряд диверсий на судах, доставлявших военные грузы армии генерала Франко. В частности, только во Франции ею было проведено минирование семи транспортных судов. После обнаружения минной лаборатории германскими спецслужбами Вольвеберу и большинству участников диверсионной группы удалось уйти от преследования и скрыться в Норвегии. Там они продолжили свою работу. Очередной диверсионный акт был проведен на грузовом судне «Стефан Баторий». Корабль так и не доплыл до порта назначения в Испании и затонул с грузом стратегических материалов в Северном море.