Найти наркотики в Лос-Анджелесе внезапно стало сложно, так что мы с Денни постоянно рыскали по улицам в поисках дозы. В один из вечеров нам повезло – удалось достать приличное количество наркоты. Мы очень обрадовались. Вернулись домой и спрятали добычу в мою зажигалку в форме пистолета. А ее мы спрятали у меня в ящике, потому что на следующее утро нам нужно было уезжать в Сан-Франциско. Я не видел причин брать что-то с собой, потому что в Сан-Франциско всегда можно было без проблем достать первоклассного белого китайца (альфа-метилфентанил – примеч. пер.).

Все вещи мы сложили в фургон, который взяли напрокат. Мы с Денни и Иззи поехали туда на машине Денни. Добравшись, мы с Иззи сразу пошли к кому-то домой, где планировали закинуться. До начала концерта дилер так и не пришел, поэтому пришлось выступать без дозы. Все прошло как в тумане, потому что единственное, о чем я мог думать, – как получить дозу после концерта. Остальные ребята и Денни собрали вещи и отправились в Лос-Анджелес, а мы с Иззи решили остаться и поехать обратно на машине Денни, потому что очень хотели закинуться. Мы вернулись в квартиру и стали ждать, когда придет этот говнюк. Мы ждали… ждали… ждали… и ничего не произошло. Нас уже начинало потряхивать, а когда наконец явился дилер, у него с собой оказалось полное дерьмо – совершенно бесполезное. Мы с Иззи переглянулись и поняли, что чертовски далеко от дома, а времени до того, как мы с ним превратимся в тыквы, не так много.

На следующее утро мы отправились в путь, зная, что хотя бы дома осталось много наркоты. Все было хорошо, мы отлично проводили время в дороге… пока не кончился бензин. Целый час потеряли на то, чтобы поймать машину, доехать до заправки и обратно. Как только мы снова двинулись в путь, нетерпеливо выжимая газ, потому что у нас уже припекало, – спустило колесо. Менять колесо и так-то не очень весело, а когда твои внутренние часы отсчитывают секунды до того, как ты откинешь копыта, это еще то удовольствие.

Вечером мы наконец добрались до дома, радостные от того, что теперь-то у нас все будет в порядке. У наркоманов, которые вот-вот вместе закинутся, возникает чувство товарищества, и когда мы с Иззи входили в дом, то словно были самыми близкими друзьями на свете, как дети, которые, держась за руки, переживают самые замечательные в жизни приключения. Мы вошли ко мне в комнату, я открыл ящик и понял, что все пропало.

Тогда я позвонил Денни.

– Привет, – говорю. – Слушай, я разве не положил дозу в зажигалку?

– Ну да, – ответил он невинно.

– Она исчезла.

– Быть не может.

– Не могу найти.

– Вот отстой.

– Приезжай и помогай искать!

Мы с Иззи и Денни принялись громить спальню, а с ней и весь дом. Я точно знал, что положил все туда, а еще я знал, что Денни единственный, кто знал об этом, поэтому уже готов был начать в нем сомневаться.

– Чувак, знаешь, что? – сказал Денни, когда мы перерыли все возможные тайники. – Он покачал головой. – Я ее спрятал. Я спрятал ее, когда был под кайфом. Не могу вспомнить, куда… дай подумать.

Денни думал долго и упорно и вспомнил несколько нычек, где мы еще не смотрели, но все оказалось бесполезно. Потом он ушел домой, а перед нами с Иззи встала непосильная задача связаться с Сэмми, нашим персидским дилером – причем единственным в то время. Ничего не получалось: мы звонили ему каждые десять минут, но он ни разу не взял трубку и не перезвонил.

На следующее утро пришла Дези, подружка Иззи, и поняла, что ситуация плачевная: мы с Иззи не спали всю ночь, весь прошлый день ехали из Сан-Франциско, потом весь день звонили дилеру, а через несколько часов нам нужно выступать на разогреве у Теда Ньюджента. Нас трясло, и ничего не помогало, звонить было больше некому, мы были совсем разбиты. Ломка уже ощущалась довольно сильно. Мы походили на вампиров из фильма «Блакула», катались по полу в исступлении и каждые пять минут ходили в туалет блевать.

Концерт с Тедом Ньюджентом уже в полвосьмого в Санта-Монике. Сэмми не перезванивал, а нам нужно было придумать, чего в себя закинуть – хоть чего-нибудь, – лишь бы немного походить на людей и выступить на сцене. Тогда мы были не в состоянии доехать до площадки, не говоря уже о том, чтобы выступать. В отчаянии Дези позвонила своей подруге Мелиссе, которая жила в Голливуде, в старой квартире Иззи. Она пересеклась с Сэмми и собиралась скоро с ним встретиться.

Этого оказалось достаточно, чтобы мы нашли в себе силы туда доехать. Там мы стали ждать, когда вернется Мелисса с нашими наркотиками. Мы еще не решили одну проблему, а между тем уже было пять часов вечера, а до концерта целый час езды. Наконец она вернулась, мы с Иззи получили наркоту, вмазались, и какое же это было облегчение, черт побери! Мы наконец могли нормально существовать. У нас едва хватило времени, чтобы доехать до ребят, которые нас уже ждали, и впервые выступить на большой площадке, где был аншлаг, перед тремя тысячами зрителей.

Мы неслись во весь опор. У нас не было ни бейджей артистов, ни пропусков на парковку, а после той бессонной ночи мы напоминали уличных бродяг. Дези стала парковаться, а мы перелезли через забор за неимением лучшего плана. В процессе я зацепился цепочкой, и с джинсов слетела пуговица, так что весь вечер мне пришлось проверять, не расстегнулась ли у меня напрочь ширинка и не болтаю ли я перед всеми хозяйством, потому что белья никогда не носил.

Мы с Иззи каким-то образом попали в зону погрузки и добрались до закулисья, а когда направились по коридору к сцене, я увидел Джина Симмонса. Он стоял в другом конце коридора и взглядом своим выражал предчувствие неприятностей – это у него получается очень хорошо. Я понятия не имел, откуда он там взялся, но эта сцена придала еще большей сюрреалистичности последним суткам. Мы с Иззи дошли до гримерки меньше чем за десять минут. Ребята сначала на нас злились, но потом испытали облегчение. Катастрофа предотвращена… мы взглянули на себя в зеркало и отправились на сцену.

Там мы впервые вживую исполнили Sweet Child o’ Mine. Я тогда еще не настолько освоил свой фирменный рифф, чтобы исполнять его свободно, но все получилось, и в целом группа сыграла очень хорошо. Весь концерт прошел здорово, и на нас пришли посмотреть многие из друзей: Ивонна, Марк Кантер и еще несколько моих «нормальных» друзей. Еще лучше было то, что, как только мы скрылись со сцены, Сэмми перезвонил Иззи и сообщил, что встретит нас в доме Стифеля. Ивонна пришла с друзьями за кулисы, мы с ней снова были вместе, и инцидент с интервенцией родителей был забыт. Она не представляла, какие у меня на самом деле отношения с наркотиками, а я не видел необходимости рассказывать ей об этом.

Ивонна снова была моей девушкой и пришла меня поддержать на первом выступлении такого масштаба. В общем, позволяла мне делать свое дело. Конечно, вечером ей хотелось отпраздновать выступление, а это оказалось проблемой. Я не мог дождаться, когда уйду оттуда, вернусь домой и займусь наркотиками, но не хотел, чтобы она об этом знала. Я попытался объяснить, что позвоню, когда мы доедем до дома и положим инструменты, но она на это не купилась – они с друзьями собирались поехать к нам.