— Как это не деньгами? — полюбопытствовала Женя.

— Ну как? — Даша опустила глаза.

— То есть этот Алексей вынуждал ее с ним?..

— Если бы с ним, она его хоть знала, знакома была, да и он так себе, ничего, девчонкам нравился.

— А с кем?

— Давай я тебе все тайны наши раскрывать не буду, — потупилась Даша.

Женя, молча, но с укором, как это она умела делать, посмотрела в глаза дочери того, с кем еще совсем недавно была в близких отношениях.

— Я понимаю, что эти сведения должны тебе помочь. В общем, когда она стала никакая и готова была за дозу на все, он ее куда-то увез… — призналась Даша. — Она ведь очень стильная и с шармом девчонка. Глаза зеленые, худенькая, на мальчишку похожа. Потом она мне рассказала, с ней такое вытворяли. Говорила, что на себя смотреть в зеркало долго после всего не могла. — Даша помолчала — Я слышала, что он когда-то сутенером был для девочек по вызову. У него своя клиентура имелась. Может, кому задолжал, Иркой расплачивался. В общем, все, — одернула она сама себя, — больше ничего не знаю. — Чувствовалось, что Даша уже пожалела, что сболтнула лишнего и так раскрылась перед незнакомой Женей.

На просьбу описать внешность Иры Даша с удивлением воскликнула:

— Так ты ее никогда не видела? — И когда Женя сказала, что не знакома с Ирой, посочувствовала: — Как же ты ее искать собираешься? Фотографий, к сожалению, у меня нет. Однажды на мобильник кто-то ее щелкнул, да я не сохранила. Ни к чему, а то бы отдала тебе с удовольствием. Я хочу Ирке помочь.

Женю так и подмывало спросить: а сама Даша тоже принимала наркотики? И та, словно почувствовав, разоткровенничалась:

— Я честно тебе признаюсь, один раз меня на дискотеке уболтали. Но только один раз. Больше этого никогда не повторялось.

А вопросу Жени, где это все происходило, удивилась очень.

— Не знаешь клуб «Черный лебедь»? — не поверив, спросила она сверстницу Женю. — И никогда там не тусовалась? Да там же самая модная тусовка в Москве!

Так на модную тусовку после долгих споров и снарядили Лушу. Осторожный, с виду пай-мальчик, большой любитель женщин и денег, Алексей зорко высматривал свои жертвы. Клюнул на приманку, не пропустил Лушу. Обзаведясь крышей в местных правоохранительных органах, Леха даже не опасался хвоста. А потому верный друг Саввы, бывший разведчик, а ныне владелец сыскного агентства Миша, сделал свою работу легко, вычислил негодяя.

Женя была горда, что ей за все это время не пришлось обращаться за помощью к Артуру.

Рассказала ли Даша Артуру, что они встречались, Женя не знала.

Однако бизнесвумен шла по намеченному плану, четко выполняя то, что ей поручено. Казалось, что все катится как по маслу. Сначала визит в дом к Прокофию Ивановичу, затем ночной клуб и, наконец, сцена, разыгранная Наташей около дома Алексея. Правдивее, чем подруга Наташа, не вызвав подозрений, этого не смог бы сделать никто. Так считала не только совсем неопытная в таких делах Женя, но и Савва, и даже детектив Михаил. У него в фирме хоть и имелись сотрудницы-женщины, однако не в таком возрасте и, уж конечно, без грудных детей. Сценарий придумала сама Наташка.

— Очень даже жизненно, — уверяла она. — Если мужик бабник, откуда он знает, скольких детей ему нарожали?

Но болтливые бабушки донесли Лехе о Наташке как раз в тот момент, когда Миша организовал его задержание. При местных крышунах брать торговца наркотиками оказалось совсем не просто. Пришлось договариваться с верными ребятами из УБОПа.

Леха порывался звонить своим покровителям, но телефон у него сразу же отобрали и устроили допрос с пристрастием.

За торговлю и прочие радости с наркотой ему грозили большие сроки. Оставалось найти свидетелей. Одной Луши было маловато. Хоть и приходила она за дурманом еще разок. И задокументировано все это детективами. Но явно не хватало Иры. Однако она исчезла. Сам Алексей ареста не испугался, потому что те, кто его снабжал дурманом, обещали в случае чего выручку и поддержку. Это чувствовалось по тому, как спокойно и нагловато он себя вел.

Когда речь зашла об Ире, он перестал отвечать вообще. На вопрос, кто поручил ее подсадить на иглу в самом начале, то есть несколько лет назад, он лишь пожал плечами. И вообще сделал вид, что не понимает, о ком речь. Забыл! Много девок липло к нему, красавцу! А вот от того, что девушка квартировала у него, отказаться было невозможно, хотя сначала он изображал, что ему просто захотелось поразвлечься с «классной бабехой».

— Может быть, у нас с ней любовь? — прикинулся он.

Но его постоянная девчонка, которую прихватили вместе с ним, пыхтя злобой от ревности, сразу же его выдала.

— Он мне наврал, что за эту тварь с кошачьими глазами ему большие бабки заплатили, — вылила она на Леху ушат грязи. — И божился, что между ними ничего не было. Но соврал. Потому что я после их кувырканий в квартире столько всего нашла, даже мокрые простыни на балконе. Зачем их стирали? — словно допрашивала она, а не ее, повторила за следователем вопрос подружка Лехи. И нервно рассмеялась: — Меня опасался, что следы обнаружу. Он ведь мог и деньги за ее заточение взять, и на халяву заодно поразвлечься с ней. Ему не западло! Как звали, как звали? — надрывалась она. — Ирка ее зовут, ему что, со страху память отшибло?

После очной ставки между ними Алексей перестал отрицать, что девушка, о которой идет речь, его старая знакомая Ира, дочь небедного предпринимателя, не раз и раньше навещала его.

— Может, и недавно тоже была, — делая вид, что точно не помнит, небрежно бросил он следователю. — С памятью у меня плохо. — Однако про деньги за содержание Иры, о которых он рассказал своей подружке, объяснил, что попросту наврал. — Ревнивая она, как кошка! Что делать!

На вопрос, где сейчас Ира, ответил, что, наверное, дома. Ах нет? Тогда не знает.

Но героя он изображал недолго. Оторванный от покровителей, в камере предварительного заключения он сник. Постепенно и память вернулась. После нажима пришлось признаться, куда он Иру отвез. По указанному им адресу не оказалось никого.

— Плохи твои дела, — предупредил его следователь. — Если дальше колоться не собираешься, тебе не поможет ничего.

— А как же обещанная явка с повинной? — Поверженный Леха готов был помогать следствию во всем.

С повинной к Артуру Серебряному бухгалтер Зинаида Васильевна, а попросту Зиночка пришла сама.

Как раз во время короткого перерыва. Секретарь Вера Сергеевна улучила момент и налила шефу стакан чаю.

Обычно выкраивавший время, чтобы перекусить, теперь Артур не имел свободной минуты.

Зная, что с самого утра шеф беспрестанно занят, заботливая секретарь вклинилась с едой, не спросив разрешения. Но тут, как назло, прорвалась бухгалтер.

Зинаида Васильевна имела особые привилегии у шефа. Он принимал ее всегда, несмотря ни на что. Воспрепятствовать ей Вера Сергеевна не могла. Жалел Артур одинокую женщину Зинаиду, с неудавшейся личной жизнью и, несмотря на материальные перемены в ее судьбе, так и не поменявшую свой провинциальный облик.