— Разве я имею право тебе не отвечать? Разве я вообще имею в этом доме хоть какое-нибудь право?

Анна поморщилась: «Ох уж эти поэты!» Потом сказала:

— Ну это уже свинство: ночь на дворе. Самое время разборки устраивать!

— Тебя не было двадцать пять минут.

— Что?

— Двадцать пять минут ты отсутствовала вместе с этим типом, который на все здесь облизывается, словно кот на сметану. И на тебя, между прочим, тоже, — с упреком сказал Дэн.

— Ты что, по секундомеру засекал?

— Представь себе. Между прочим, это минутное дело.

— Что минутное дело?

— Переспать с кем попало, вот что.

— А он мне муж, хоть и бывший, — поддразнивая его, сказала Анна.

— А я кто? Игрушка? Плюшевый медвежонок? Ручной щенок?

— Перестань.

— Как ты меня называешь? Дэн, котик, зайка, лапочка, птенчик. Разве я после этого человек? Только зверушка. На мне хорошо бантики завязывать и использовать для своих маленьких сексуальных радостей.

— Ну знаешь, ты тоже не внакладе. Мы заключили договор…

— Да? Ты, правда, думаешь, что я стал бы терпеть этого твоего противного Стаса, твоего сыночка зловредного, твою мамашу и эту непонятную тетку, если бы каждый вечер в этот дом не приезжала ты?

Анна растерялась. Она действительно никогда не воспринимала Дэна всерьез, не пускалась с ним в долгие объяснения и не пыталась выяснить, когда он уйдет и собирается ли уходить вообще.

— Дэн, давай поговорим об этом завтра, на трезвую голову.

— Я не пьян. Это ты увлеклась шампанским и бывшим мужем. Даже Стас…

— Что Стас?

— Он все понял. Он надо мной смеялся и даже позволил себе сказать, когда вы уходили под ручку: «Не бойся, мальчик, я тебя защищу. В конце концов, к тебе я уже привык, ты безобиден, а эта акула мужского пола пожрет здесь всю порядочную рыбешку».

— Стас так сказал? — засмеялась Анна.

— Ты смеешься? Тебе еще и смешно! Выходит, я должен позволить Шацкому мне покровительствовать? Да я и сам могу разобраться с твоим Панковым!

— Попробуй только. Без тебя все утрясется.

— Да не собираюсь я ждать! Запомни: если ты с ним будешь еще встречаться, я не знаю, что сделаю, — он отшвырнул одеяло и спрыгнул с постели.

— Дэн! Ты куда?

— Спать, — сердито бросил Дэн.

— А я?

— Тебе и одной всю жизнь нескучно.

— Дэн! Вернись!

Он решительно хлопнул дверью.

— Ну и пожалуйста, — сказала ему вслед Анна. Ей нисколько не было стыдно, наоборот, так приятно почувствовать себя женщиной, из-за которой двое таких красивых мужчин ведут самую настоящую войну.

«Значит, я красивая. Я красива и молода, молода и красива. И мои деньги здесь ни при чем. Вот это и есть жизнь! Они там бегают, суетятся, страдают, а решать все равно буду я. Значит, пришло мое время! И пусть. И хорошо, что мое!» Она прижала к лицу подушку, пахнущую Дэном. И решила завтра же с ним помириться и заодно сказать Стасу, чтоб не вздумал решать за нее, с кем ей жить в этом доме.

Наутро Панков поднялся рано и поспешил ретироваться с поля не проигранного, но еще и не выигранного сражения. Анна отвезла его к родительскому дому, с трудом припомнив дорогу. У подъезда бывший муж уверенно сказал:

— Ну так я не прощаюсь, Аня.

— Да? — удивилась она.

— Мы с Сашкой скоро поедем прогуляться по Москве.

— А если у тебя машина заглохнет?

— Хочешь одолжить мне свою?

— Ну до этого пока не дошло. — И Анна захлопнула дверцу «Мерседеса» перед самым его носом.

Бывший муж сделал вид, что нисколько не обиделся. Когда он скрылся в подъезде, Анна немного задержалась, чтобы взглянуть на дом. Когда-то она плакала в этом самом подъезде, ожидая Ваню, который провожал домой ее одноклассницу. Анна уже была беременна, ее тошнило, и она не знала, как ему об этом сказать. И родителям.

Прошло столько лет! И надо же было снова здесь оказаться!

…Панков же всерьез занялся бывшей женой. Ведь теперь она так богата! А Ваня еще не потерял квалификацию. В следующие выходные он приехал на своей старенькой машине за Сашкой, они куда-то уехали вдвоем и пропадали весь день. Анна же провела весь этот день в библиотеке, в компании заметно нервничающего Дэна. Жара кончилась, хлынул проливной дождь, делать было нечего, в бассейне пузырилась вода. Стас заперся в мастерской: у него в дождливую погоду разыгрывался зверский аппетит и просыпалось вдохновение. Тетенька уже третий раз носила в мастерскую тарелку с бутербродами, Стас глотал их, словно удав беззащитных кроликов, целиком и почти не жуя, у Анны же, напротив, совсем не было аппетита.

— Слушай, Дэн, может, поедем куда-нибудь отдохнуть?

— Куда?

— На острова. Сейшельские, Канарские… Ты же романтик, поэт. Неужели тебя не тянет на экзотику?

— А твоя работа? — напомнил Дэн.

— Незаменимых работников нет.

— Что-то я раньше этого не замечал, — хмуро заметил он.

— Ну ездили же мы в прошлом году на море. Под Анапу. Помнишь?

— Как тебя рвало в самолете и туда, и обратно? Конечно!

— Фу! А про другое нельзя?

— Можно. Потом ты объелась экзотических блюд в каком-то ресторане и вдобавок перепила, тебя рвало уже на пляже, а я загораживал эту неприглядную картину от людей, потом искал воду, чтобы отмыть с нас обоих всю эту дрянь.

— Ну вода как раз была поблизости.

— Да? Но тебя до нее еще надо было донести!

— Дэн, что ты несешь? — Анна озадаченно посмотрела на него.

— Я не хочу на юг. И на острова тоже.

— Почему?

— Потому что боюсь, что, когда мы вернемся, здесь уже навсегда поселится этот противный Панков.

— С чего ты взял?

— А ты разве не видишь, как он старается?

— Последнее время мой первый брак — любимая тема для обсуждения в этом доме.

— А нечего было его сюда притаскивать! — запальчиво крикнул Денис.

— Что он, мешок с песком? Кто его тащил? Сегодня, например, он сам приехал.

— Он не с песком мешок, а с этим самым. Ну, скажем, с навозом.

— Дэн, может, хватит?

— Нет. Не хватит, — упрямо буркнул Дэн.

— Я устала. Дай спокойно почитать.

— И пожалуйста. — Он поднялся с кресла.

— Да, можешь с нами не ужинать.

— Нет уж. Лучше я присмотрю за тобой, чтобы не ушла спать в его комнату.